祖江生這回連答應一聲都省了，隻是默言不語。
“祖兄弟，你在岷江幫中是何職位？”朱文羽心裏嘀咕：“又碰上個該死的木頭。”
“沒有。”
“沒有？是沒有職位還是不是岷江幫中人？看那陸幫主很器重於你啊，再說憑你這跑船的本事手藝，怎麼樣也不該不給你個名份啊。”
“我不要。”
“你不要？是你自己不要的？”朱文羽奇道。
那祖江生一句話不說，站起身來，拍拍屁股，走到船頭，拍拍船頭那個船夫的肩膀，從他手中接過篙竿來，一聲不吭地站在船頭，一時將篙杆往水中一戳，調整著船行的方向。
朱文羽鬧了個沒趣，無奈地訕訕笑笑，老老實實回頭鑽進船艙之中。唐韻早在船艙聽到朱祖二人對話，見朱文羽進來，嘻嘻一笑，做個鬼臉，道：“嘻嘻，怎麼樣？你這猴子也有碰釘子的時候吧？”
朱文羽從來便是個不服輸的主，哪會這麼容易氣餒，“嘿，少爺就不信你小子是個啞巴。”他似是把這當成了一個好玩的遊戲一般，每日都有事沒事湊上去和那祖江生搭搭話，那祖江生也不好太過無禮，便也有一句沒一句應他，慢慢地七八日過後，兩人才慢慢熟悉起來，祖江生的話也漸漸多了一些，朱文羽也才聽到岷江幫的一些內情大概。
原來這岷江幫乃是陸成林之父陸百星所創。陸家本是樂山城中的大戶，中等殷實富裕人家，祖先也是跑船起家，到陸百星這代有了七八條船，後來陸百星聯合了岷江上跑船的船家，創立了岷江幫，專跑岷江至長江一線的排貨客船生意，為的是同行互相有個照應，也少些爭執，大夥兒一起謀營生，後來生意慢慢做大，幫中船隻也越來越多，幾乎將岷江船運都給壟斷了。不過陸百星雖出身富家，但卻為人豪爽，行事也算仗義，曾有恩於祖江生的父親，父親便加入了岷江幫以報陸家大恩。祖家也是跑船世家，祖江生自小便跟著父輩爺輩跑船，連出生都是在船上，所以才叫“江生”，幾乎是在船中長大，自小便練得一手好把式，對岷江長江的水路更是了如指掌，父子二人在這岷江上都是數得著的跑船好手，祖江生才十幾歲便十分受上任幫主陸百星器重。後來陸百星病死，其子陸成林便繼位當了岷江幫的幫主。這陸成林卻是個紈絝子弟出身，根本沒怎麼跑過船，也沒什麼別的本事，隻是岷江幫上下看在陸老幫主的麵上，才讓陸成林這小子坐了這個幫主的位子。
前一年知州劉成林大人貼告示要加稅賦，跑船的人家一下子沒了活路，岷江幫的幫眾找到陸成林要他帶頭去找劉世成大人說情，這陸成林卻是左推右推地死活不肯去，後來有兩位副幫主帶著大夥去了，卻被劉世成大人派兵鎮壓，把兩個副幫主也給殺了，岷江幫中之人群龍無首，才無可奈何地安分下來。隻是幫中的底下幫眾怨氣難伸，知州劉世成在他們口中也得了個“劉砍頭”的外號，一來說劉世成不顧百姓死活，血腥殺人，二來也說這個劉世成實在是個壞得該砍頭的龜兒子。
“哦，怪不得呢，我說這位陸成林陸幫主怎麼看也不像是經常跑船在浪尖上討生活的人嘛。”朱文羽笑道。
“他？溜馬養鳥耍婆娘還差不多。要不是看在陸老幫主的情份上，幫主的位子輪得到他？”祖江生略帶不屑的口氣道。
“嗬嗬，你是說陸幫主不肯去找劉大人？”
“這個哪個曉得？反正陸幫主好像也去過劉砍頭衙門中幾次，隻是這稅就死活一直都少不下來，張副幫主去找陸幫主幾次，陸幫主總說正在和劉砍頭商議，要我們不要亂動。後來大夥都覺得再等下去都快活不成了，張副幫主和陳副幫主就帶著大夥兒到知州衙門口去鬧，結果劉砍頭派了大隊官兵，抓了不少兄弟，兩位副幫主也都被抓起來砍了腦殼，陸幫主還怪我們性急，沒等他去和劉砍頭商量就鬧事。我們也沒辦法，隻好等著他的消息，就這麼樣挨著餓著過了一年。”
“那現在減了五成，是不是可以過日子了？”朱文羽問道。
“將就吧，過不了也得過啊，減了總比不減好，少了五成，跑船還能求個半飽，不跑就隻能等著餓死了。陸幫主說是你和劉砍頭說的情才減下來的，為啥子不多減一點啊？多減幾成，幫裏的弟兄就好過點，好多人家裏還有婆娘孩子要養呢。”
“你成親了嗎？”