後來的事，如懿便不能知了。她總在寂寂的光陰裏想起永琪曾經天真無邪的笑靨，他在她膝下長成的每一件細微瑣事。那是她未能保全的他的純真，畢生的大憾。而永璂，不知他的來日，又是如何。庭院深鎖，再無人輕易打擾，連鳥雀亦知趣，不來打攪這沉寂深宮。佛堂外的日影每一日朝升暮落，循環往複。雖然單調，卻也讓人覺得安穩。這般日複一日，光陰迅疾，飛曳無聲，走得清冷、寂靜。
天氣漸漸熱起來，到了七月裏，紫禁城的暑氣一浪接著一浪。太陽一出來，過不了一個時辰地皮兒都燙了。這時節連禦花園的花花草草都曬得蔫蔫的，唯有永壽宮裏的石榴開得如火如荼，仿佛碧綠的湖水上燃著殷紅的雲彩，幾乎要迷了人的眼睛。
一溜兒的廊簷底下，碧水琉璃瓦映著金磚墁地，纖塵不染，唯覺金燦燦的日光灑下，連永壽宮的每一條磚縫都透著金迷絢麗的氣息。
嬿婉坐在西暖閣的榻上，一屋子鶯鶯燕燕圍著，極是熱鬧。雖是剛產下十七阿哥不久，嬿婉倒絲毫不見胖，反而神光明豔，更甚於一班新入宮的年輕嬪妃。她見眾人隻是圍著自己，略略咳了一聲，輕笑道：“天氣這麼熱，難為了妹妹們還晨昏過來請安，倒叫本宮生受不起。”
她一說話，眾人都靜了下來。為首的慶妃資曆最長，便先笑道：“皇貴妃主理六宮，位同副後，咱們來請安本是應該的。何況皇貴妃剛誕育了十七阿哥，咱們姐妹怎麼說也要來給皇貴妃道喜的。”
晉嬪亦道：“天氣熱怕什麼，規矩總是要守的。再說，咱們也想看看十七阿哥呢。”
慶妃滿臉豔羨，“聽說皇上隆恩，準許皇貴妃親自養育十七阿哥不說，還定是每日都要來看十七阿哥的。”
晉嬪笑著撫了撫鬢邊的珠翠，斜睨了慶妃一眼，“皇貴妃榮寵，自然是旁人不能比的。”
嬿婉恬然微笑：“晉嬪妹妹說笑了。皇上許本宮親自撫養十七阿哥，不過是因為本宮除了料理後宮瑣事外也是閑著，所以讓本宮帶著孩子打發時間罷了。”
晉嬪忙笑道：“皇貴妃執掌六宮每日辛苦，哪裏會閑著，到底是皇上體恤娘娘和十七阿哥母子情深，不忍叫娘娘母子分離罷了。”
幾位貴人亦笑：“可不是？聽說十七阿哥十分可愛，皇上都喜歡得不得了呢，口裏心裏都是念著。”
嬿婉微笑：“乳娘，既然各位小主都來了，把十七阿哥抱出來，見見各位吧。”
一時乳母抱了十七阿哥出來，十七阿哥猶自睡著，大紅夾銀絲薄被裹著小小白胖的身子，一身小衣裳上用金線繡著富貴長命連身紋案，蹬了雙虎頭鞋。小阿哥胎發間湊出兩個可愛的旋渦，粉嘟嘟的小臉泛著嬌紅，睡得正香。
慶妃將一枚金鑲玉鎖放在嬰兒胸前，笑道：“這塊金鑲玉鎖還是妹妹入宮的時候最貴重的陪嫁，妹妹想著，這樣的愛物兒總是要給最有福氣的孩子才好。妹妹看十七阿哥天庭飽滿，地閣方圓，最是有福氣的，若皇貴妃不嫌棄，就收下妹妹一點心意。”
嬿婉滿臉含笑，“既是妹妹的心意，本宮卻之不恭了。”
慶妃見嬿婉收下，笑得如花朵兒一般。香見坐在一旁，冷冷道：“皇貴妃的孩子自然是有福氣的。隻是皇上的嫡子十二阿哥在，誰的福氣都是比不上的。”
嬿婉正得意間，一瓢冷水兜頭澆下，微微不豫。隻礙著容嬪深沐恩寵，連皇帝也格外厚待，卻也含笑不語。
晉嬪卻不服氣，冷笑了一聲道：“皇上建了寶月樓給容嬪住著，一應都是按著寒部的規矩來，難怪容嬪你到了今日還分不清咱們的禮數。烏拉那拉氏既然斷發被囚，被皇上褫奪了一切封號、冊書，形同廢後，她的兒子怎麼還能算嫡子？放著從前已故的兩位太子爺不說，自然是皇貴妃的阿哥最貴重最有福氣了。”
香見神色清冷，看也不看她一眼，隻緩緩道：“你也知道是形同被廢，那就是還沒有廢後了。皇上一日沒下廢後的詔書，翊坤宮主子就一日還是皇後，十二阿哥也是名正言順的嫡子。”
晉嬪笑道：“皇上既然把烏拉那拉氏關在了翊坤宮再不相見，廢後也是遲早的事了。”她一臉恭維看著嬿婉，喜滋滋道，“皇貴妃兒女雙全，個個都得皇上的歡心，可見皇貴妃的福氣在後頭呢。嬪妾聽說翊坤宮那位病了，怕再熬下去也不長了。”