因是皇帝跟前的新寵，進忠賠笑道：“小主說得是，得請寶華殿好好做場法事才好呢。”
皇帝無言，腦海裏，心尖上有一陣深邃的痛楚，隻盤旋著無數個念頭：她死了？她真的死了？就這樣，走在他的前頭，沒有半分留戀，還是，寧死，她都不願與他再生活在同一座紫禁城裏？
這樣的念頭刺著他，又銳又痛。他心煩意躁，卻難掩心底一重重失望，和那根本無從躲避的痛楚。
那女子還在嚶嚶抱怨，進忠道：“皇上，請旨，該如何處置？”
他答非所問，“翊坤宮之人，為何自裁？喚容珮來，朕要問一問。”
進忠微微遲疑，還是道：“翊坤宮娘娘得肺癆已久，久病纏身，大概生無可望。至於容珮，業已殉主。”
皇帝微微張了張嘴，歎息道：“她走得不算孤單。”
身邊的女子語氣輕誚，鄙薄之意昭然若揭：“烏拉那拉氏舉動瘋迷，病勢日劇，驟然離世，實在福分淺薄。皇上切勿為她傷心。”
傷心麼？當然是，可他不慣在麵上表現出來。
進忠走近一步，恭敬請示：“皇上，翊坤宮娘娘身份尷尬，喪儀不知如何處置？”
那女子還在喋喋不休，大約是仗著皇帝寵幸，愈加放肆，“皇上，嬪妃自裁可是大罪，這是烏拉那拉氏公然羞辱您啊。”
皇帝再也忍耐不住，低喝道：“滾出去。”
那女子怔了怔，還未反應過來，眉眼觸及皇帝的冷然，才生了懼意，也不敢哭出聲，趕緊縮著身子出去了。
這一番倒是意外，連進忠也不曾想到，他隻能更低眉順眼，聽皇帝吩咐。
皇帝凝神片刻，再睜開眼時，眼底已經發紅，“朕本意予以廢黜，終存其位號，已格外優容。可是她寧願自裁，寧願這樣離棄朕，決絕如此……”
進忠小心翼翼：“皇上，翊坤宮娘娘生前公然斷發，頂撞皇上，是否還要按皇後喪儀來辦？”
皇帝的聲線有太多不甘與傷神，竟有幾分嘶啞了：“烏拉那拉氏……她一定很不願意做朕的皇後。”
進忠立即接口：“那就按庶人禮儀來辦？”
皇帝的眼神不知停在何處，“罷了，喪儀就按皇貴妃之例辦吧。喪葬事宜，一切從簡。永璂呢？讓永璂回去視喪，陪她最後一程。”他想一想，“她生前與純惠皇貴妃交好，也不必麻煩，置於一處便好。”
進忠答應著，正要離開。皇帝忽然喚住她，“翊坤宮之人自裁前，見過什麼人？”
進忠躊躇片刻，賠笑道：“皇上，皇貴妃去看過翊坤宮娘娘，送去一些補身之物。其餘再沒別的了。”
皇帝不作聲，卻分明看清了進忠眼底的那絲猶豫，“朕知道了。愉妃與烏拉那拉氏親厚，喪儀的一切事宜由她安排就是。”
進忠一震，立刻道：“是。隻是愉妃娘娘剛剛喪子不久，立刻管事怕是力不從心。宮裏一直是皇貴妃主事……”
皇帝似乎不耐煩：“愉妃若是不成，還有穎妃呢，也可以幫襯。再去傳旨，容嬪晉為容妃，享貴妃禮，與愉妃一同照顧永璂。”
進忠連連答應著退出去辦差事了。皇帝一言不發，隻是看著進忠的背影，手指輕叩在紫檀桌上。
不過須臾，他便吩咐身邊的太監進保，“去喚李玉回來，朕要他伺候。”
靈堂就設在翊坤宮裏，要不是宮門口的一溜白紗燈籠，真看不出裏頭正在辦喪儀。皇帝吩咐了一切從簡，如懿生前又極盡失勢，再加之十七阿哥初生，嬿婉反複叮囑不可有哀樂嚇著了他。如此，就算有穎妃和剛晉位為容妃的香見幫襯，海蘭能在喪儀上所做的主，也實在不多。
不過，人少也好。於海蘭而言，更能清清靜靜地陪著如懿多一些時候。
海蘭這般沉默跪守在靈前，燒著紙錢元寶等物。火舌貪婪地吞著那金紙銀紙的元寶，也照亮著海蘭蒼白至極的麵孔。喪子之痛已經奪去了她半條性命，相伴數十年的姐妹離世，更是將她折磨成了行屍走肉。
海蘭燒完手裏最後一把元寶，淒惶道：“姐姐，說好了要等我回來的，你怎麼說了不算話。明明答應了的，一句話，一個字都要當真。你卻食言了。”