紫竹林外，斜陽西下，三匹高馬駐足小道倒映出頎長的馬身影子。
蘇旭從馬背翻身下來，牽馬走到她身前，神色凝重：“先上馬，邊走邊說。”
海瑟皺眉：“我不會騎。”
蔣武當即夾著馬腹上前：“上我的馬，沒時間耽誤！”
三人兩馬奔了出去，蘇旭騎馬與海瑟並排，聲音在疾風中傳來：“阿瑟，什麼都不要問，先聽我說。李誠在半個月前帶著軍隊去收複一個小島的亂賊，活捉了將領回來，但餘黨沒有殲滅。在今天酉時世子去東防線，叛逆餘黨勾結海盜攻打外港，世子就帶著人出去了。”
“海盜手上有一種我們從未見過的武器，世子禦敵不慎被擊中，現在被抓上敵方船隻，他們要求一命換一命，我方用他們的將領交換世子，來交易的必須是女人。”
“阿瑟，此次前去危險萬分，若不是營中沒有女子，我們也不會讓你涉險，上了船之後我們會給你信號，到時需要你見機行事。”
快馬跑上棧道，不遠處的海浪卷著一層層白色水花，平靜隻是大海的表麵，潛流暗湧才是海的本質。
水寨營點亮的樓燈，海風吹動了紅旗，銀灰色的盔甲在落日黃輝中閃爍著冷硬色調，眼前的一切越來越清晰，海瑟的視線卻開始模糊，看不清遠方，也看不見前路。
待她真正回過神來的時候，她已經登上了去交易的船。
身邊壓著用黑布袋套著頭的將領，綁著的身體一動不動，仿佛已經死了一般。
唰，海瑟扯開對方的頭套，明亮的火把照到跪著的人眼前。那人不適應強烈的火光，眯著眼睛躲避，卻沒有發出聲音。
火團在他眼前晃了兩圈，海瑟問：“你們來了多少人？”
跪在地上的將領閉口不言，壓著他的兩個士兵不明所以的對視了一眼。
海瑟將火把拿開，拔出腰間的匕首，“不想答？那我換一個問題。你們將軍近來身體無恙吧？”
那個將領表情一僵，閃神間，海瑟眼明手快鉗住他的下顎，翹開嘴巴，兩排整潔潔白的牙齒，他的舌頭已經別人割了。
海色眼神一暗，腦海裏閃過一個不可思議的念頭，眼神逐漸由冷靜變得異常冷漠。
鬆開鉗製，她吩咐旁邊兩人：“把布袋套上。”
船行一刻，海瑟乘坐的船逐漸凸顯，對方的一艘不大不小的船上，甲板站著八個人，六個分站兩列，有兩個守著倒在地上的人。
再靠近，海瑟認出那件是薛天楠今日穿的衣服。
停船，兩艘船上各載著重要人質，蘇旭為保她的安全，命令他們不要將船靠敵方太近。
“人呢？”對麵有人出來喊話。
海瑟招手將人質壓上船頭。
“把頭套扯開！”
海瑟把頭套扯開，那個剛才還一動不動的將領適應了光線，忽然開始瘋狂的扭動，像是要給對方暗示什麼，海瑟一個跨步擋在他身前。
“世子在哪裏？”