趙琴在958所任黨委書記12年，所長換了3任，唯獨她像佘太君一樣，穩坐江山。向下，她培養提拔了一幫自己的人；向上，她打理維護了自己的保護傘。領導層，她年紀最長，在所裏時間最長，資曆最老，對所裏的重大事情擁有實際的決策處置權。前2任所長雖說是一把手，對她也禮敬三分。唯獨才來一年多的所長不懼她的威力，處處與她頂“刺”。
新所長，名叫管正，85年生人，曾獲集團“優秀傑出青年”稱號，初生牛犢，對所裏陳舊的體製、落後低效的管理、臃腫的後勤機關、若隱若現的裙帶關係深惡痛絕。管正一腔熱情，痛下決心要挖掉“毒瘤”，改革方案完成了一稿又一稿。但是，改革之舉箭在弦上，卻發射不出去，趙琴是一塊厚重的盾牌，一支支全擋了回來。趙琴像慈禧太後，掌握著實際的權利。管正的主張無法實現，這激怒了想有一番作為的管正。管正進所後，未雨綢繆，不沾財權，順勢禮讓，將財務大權分給趙琴。他在等待著一股強風，將趙琴連根拔起。時機來了，管正以審計為“子彈”，深挖財務賬本，深究經濟問題，打掉趙琴，毫不留情。
審計組審出的大大小小的問題刺的趙琴滿身是洞。趙琴花甲之年，退休之際，本該安享晚年，但晚節不保，黨紀政紀雙重處分，經濟問題移交司法處理，多年積累的錢數觸目驚心，等候她的是法律的判決。李增也被給予黨紀政紀雙重處分，移交司法處理，等候審判。
初秋，夜晚的風清涼如深山的泉水，李增和陸誌明坐在母校足球場的台階上。球場四邊大燈照耀，足球場婉如白晝，小夥子們追著球，奔跑著。
“一晃，14年過去了。18歲那年，我們也奔跑在這球場上。”李增感慨地說。
“是呀。那時候為了一個球，拚了命的追。”陸誌明說。
“現在呢。我要鋃鐺入獄，兄弟你歲月安好。”李增把手搭在陸誌明的肩膀上說。
“我們從18歲就睡上下鋪，本科、碩士、博士、工作，14年在一起。今天這局麵，兄弟我過意不去。”陸誌明把手貼在握著他肩膀的李增的手上，歉疚地說。
“知道你厚道，都是我自找。我雖說是老京城人，但是我家那胡同靠著宮殿，就是不拆遷，你看看我們那大雜院，外邊粉飾的人模狗樣，裏麵的髒亂差還停留在慈禧太後那會，都21世紀了。我在胡同裏真是住夠了。所裏的宿舍，蘇聯老大哥留下的三層紅樓，樓道黑乎乎，光天化日之下伸手不見五指。五環外的房價早飆過5萬啦，我一個堂堂名牌大學的博士，京都人，竟是在自己的家鄉買不起房子。再看看咱實驗室楊工，孩子7歲了，還擠在宿舍裏。所裏解決不了學區，楊工找破了頭，沒用。實驗室新來的人，沒有個好爹，誰能買得起房？加班，加班，動輒幹到後半夜，享受個雙休日都是奢侈，把人當騾子使，工資不見漲，這工作性價比也忒低了。上世紀八十年代，造導彈不如賣茶葉蛋，現在也差不多。我動點國家的錢，隻不過想在家鄉安個家而已。” 李增憤憤地倒著苦水。
“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山！”陸誌明仰望星空，想起了杜甫的《茅屋為秋風所破歌》，背誦了一遍。