熊文草擬的《實施方案》，提交黨組會討論時，薑草陽竟然沒有半點不同意見。
黨組成員們對一些文字作了修改訂正後，正式向廳機關和二級機構發了文件，動員符合條件的幹部積極報名，接受組織挑選，競爭領導崗位，展示才華和能力。
《實施方案》規定得很具體。首批拿出來競爭的兩個崗位，要求每個崗位有三人報名才行，報名者必須是中共黨員，擔任副處級幹部兩年以上或現任正處級幹部，年齡55周歲以下，具有副研究員、副教授以上職稱兩年以上者，也可以報名。報名參加者進行競職演說，現場由群眾投票、廳黨組領導成員打分。為了堅持黨管幹部的原則，又體現民主意思，黨組成員每票計分十分，群眾每票計分一分。綜合積分優勝者才有資格正式向組織部門申報，待批準後正式任職。
這個《實施方案》有一點很特別，就是黨組研究這一關省去了，顯然是因為王誌清和薑草陽意見不統一，為免得節外生枝，才不得不如此而已。
文件下發一周以後，並沒有像王誌清、熊文所期待的那樣，在機關裏造成很大的轟動。他們原以為會有許多人參與競爭，事實上報名者並不踴躍。申報戲曲研究所所長的隻有兩人，其中一位是原副所長，另一位是《江東文化》雜誌社專門從事研究的評論家。前者不是專家，卻熟悉戲曲研究所的業務，後者雖然是專家，卻從未做過行政工作。辦公室主任一職，到報名截止時，竟無一人問津。人們以為伍月華是一定會報名的，但他還是按兵不動。王誌清指示人事培訓處將報名期限後推三天，並交代他重點做幾個人的工作，報名者一定要達到預定的三人，要有人競爭才叫“競爭上崗”呀。不然的話，這“競爭上崗”不得不流產。
熊文通過一位老幹部，找了群眾藝術處副處長做工作，終於使戲曲研究所所長的報名人數有了三個。辦公室主任一職，延期了兩天，還是沒人報名。於是，王誌清又召集全係統的幹部開了一次動員會，行政處一位副處長終於報了名，從此再無別的動靜。眼看延期的報名截止時間又要到了，王誌清隻好打電話給丁剛強，請他“支持黨組的工作”，並說“到辦公室比在計劃財務處更有前途”，要“好好把握機遇”雲雲。
丁剛強沒有一點思想準備，不知如何是好，遲遲未做響應。
再過一天，熊文找上門來了，又講了一通“一定要支持黨組的工作”“王書記搞這次改革不容易”之類的大道理。丁剛強覺得進入了一種趕鴨子上架、左右為難的境地。他想，到辦公室當主任固然好，能在兩個處長的崗位幹幹，對今後的發展肯定有好處。但辦公室是個是非之地，旋渦中心，弄不好有滅頂之災。目前老薑和老王之間不和諧的局麵已經顯現，完全沒有必要參與。不報吧，王誌清肯定有想法，會說自己不支持他的工作，今後幹活也不方便。
他想找幾個人商量商量，於是撥了李遠的電話。李遠到深圳出差去了，關了手機。他又撥了高平凡的電話，高平凡正在省委常委會上做記錄，不便說話。他隻好撥許晴晴的手機，手機裏一遍又一遍的重複“無法接通”。
他隻好去征求薑草陽的意見。畢竟是老領導，請他拿個主意。再說，這事兒他不支持，報名了也是白搭。他心裏明白得很。
任憑丁剛強怎麼真誠地提問，薑草陽沒有半點平日那股熱情勁。他隻顧抽煙並不做答。丁剛強覺得很尷尬。
薑草陽吸完一支煙，又點上一支，然後抽出一支遞給丁剛強，問道：“是你自己的主意嗎？”
丁剛強一時語塞。
薑草陽又說：“你在計劃財務處不是挺好的嗎？這個位置很重要。”
丁剛強為難地說：“可是……多幹幾個崗位總有好處。”
薑草陽揮了揮手：“你自己決定吧。”
丁剛強走出這間辦公室的時候，自言自語地說：“白來了。”
下樓梯時，他的手機響了，是人事培訓處負責報名的同誌打來的。
丁剛強看看表，隻有半個小時就下班了。
丁剛強心裏明白，人事培訓處的同誌是受人指示打電話來的，隻好拖著灌了鉛似的雙腿，朝人事培訓處的辦公室走去。
第二天，丁剛強被告知，在他報名5分鍾後，伍月華也提交了競爭上崗報名表。