緊接著是工程招標，確定施工隊伍。
丁剛強犯難了。王誌清跟他打招呼、要關照某某公司。老同學高平凡自己不出麵，他的一位親屬卻找上門來了。還有丁剛強自己老家堂弟丁立強的建築隊，據說達到了“一級建築企業”資質，當然想近水樓台先得月。更可鄙的是，那個處處算計他的老朋友伍月華，在文化藝術基地裏安插了好幾位朋友的工程隊還嫌不夠，把手也伸到他這裏來了。
很熟悉的人打招呼，丁剛強便給他們一個電話，解釋說，這事兒是要招標的，叫他們按照要求，趕緊準備材料。能夠入圍的，盡可能在同等條件下優先。這話說出來，熟悉的人也覺得在理。不再說別的什麼。最難纏的是一些轉彎抹角的朋友介紹來的建築包工頭。這些建築大款們變著法子到他家裏去。好家夥，他們出手大方得很。他們進門以後，直說是某某介紹的，然後就往你桌子上扔下一個大紅包。你要拒絕？那些人不依不饒，說“工程的事，還不是你丁處長一句話？這個小意思，是打前站的，以後還要重謝。”
這些錢物很是有些誘惑的，隻要丁剛強心動，頃刻之間就可以變得腰纏萬貫。
丁剛強畢竟是個書生，自認做人應該有個起碼的底線，錢物是絕對收不得的。再說，他做過計劃財務處處長，見過的錢多了去了，深知錢是很燙手的。他和這些人說，你們如果想讓我還繼續在這裏工作，就把紅包帶回去。如果你們想讓我進牢房，扔下這些東西就是。我還是不想進牢房去，那裏沒有自由，太恐懼了。我隻好把這些錢物送到紀檢部門去，那時候大家都沒有麵子。
這些建築商隻好罵罵咧咧，沒趣地走了。
他和任萍商量過，凡是與建築有關的人送來的禮品、禮金一概拒絕，不管七大姑八大姨還是皇親國戚，一概六親不認。
他對任萍說：“這些錢，好進不好出哦，弄不好呀，會要斷送自己的。”
任萍是個明理的人，對於錢物，曆來是要問明白來路的，隻許可正常的禮尚往來，一切來路不明的都要查問清楚。對這種行賄的行為，本來就十分痛恨，她幹脆在門口貼了一張條子：“有關建築事項，已明確規定公開競標，敬請各位諒解並自重。”
從此門庭清淨了許多。
但麻煩並沒有就此止步。一日，丁剛強收到一條信息，說某同學請他到江東賓館喝茶。既然是同學，丁剛強就回了信息，答應去了。誰知進得賓館的房間，見麵的並不是那個同學，而是一個赤條條的妙齡女子。
丁剛強嚇得慌忙退步，以為是走錯了房間。
那女子喊著丁剛強的名字，竟然追出數米，將他拉進了房間，立馬反鎖了房門。
丁剛強被拉扯到客房的中央，很是不自在。他推開那女子問道：“你到底是什麼人？”
赤條條的女子回答：“幹嘛要問我是什麼人，咱們有緣分就是朋友。”
丁剛強氣憤了：“哪有這樣的朋友？你太不自重了。你有何事，不妨直說。這一招你就免了吧。”