歐陽書記在朝陽地區考察了幾天，到幾個基層單位現場調研一番，臨走時開了一次彙報會。
參加彙報會的主要是地委委員和副專員，還有人大聯工委、政協聯絡委的負責人以及享受副廳局待遇的領導幹部們。按照常例，縣市委書記也列席會議。
這些年裏，幹部隊伍級別待遇弄得很複雜，不像“文革”以前，全國的幹部隊伍按照統一的級別管理，隻是各個地區工資有點差異而已。如果你是地市級幹部，大概就是十二級十三級幹部，進入了“高級幹部”的行列，工資與級別掛鉤，出差可以乘坐列車軟臥包廂，還有用車、住房、醫療、特供等待遇。級別是個杠杠，全國一盤棋。不管是企業事業還是行政單位，統統叫“幹部”，統統按級別管理。後來實行改革，原來的級別取消了，但省軍級、地師級、縣團級還在，也稱部級、廳級、處級、科級。但各地情形不一樣，派生出來的花樣也不盡相同，叫法也五花八門，什麼研究員、調研員、主任科員、巡視員，正處級幹部、副處級幹部一大摞。有正職當然就會有副職。還有享受什麼什麼級別待遇，享受什麼什麼級別“三項待遇”，雖然沒有政治待遇，但用車、醫療、住房與這個級別一樣。行政單位這麼搞，事業單位照搬，企業也這麼搞，一切都圍繞待遇轉。幹部們這麼搞，專業技術人員也搞了一套，以前隻有教授、工程師、研究員這樣的職稱，現在什麼專業都可以評職稱，經濟師、政工師、編輯、校對、護師好多種類，還有“教授級高級工程師”。這些“師”，除了工資掛鉤以外，還與政治待遇生活待遇相關聯，弄得全中國都是高級知識分子，所以有人說“教授滿街走，副教授不如一條狗”。大家都是知識分子，知識分子當然就沒有神聖感。職稱不值錢，知識當然更加不值錢了。
歐陽晉環顧會議室，來了一百來號人，心裏不禁打了個寒戰。
這些都是地委委員一級的領導幹部？一個地區這麼多地市級幹部，得花多少納稅人的錢來養啊？他對自己說。
但現實就是這樣的，大家都是在這條船上討生活的，把誰推下船去？來了就來了吧。無非是聽聽會議，講話的還是他們幾個。他這麼安慰自己。他知道，要改變這個現實，不是一朝一夕可以做到的，更不是他歐陽晉一個人可以做到的。
高平凡主持彙報會。先是丁剛強彙報，主要是講群眾工作和現代工作手段，簡明扼要，半個小時就結束了。接著是彭彪彙報經濟工作，他講的大部分是數據，並進行分析，提出解決的辦法。話匣子一開，怎麼也收不住。高平凡幾次示意要他精煉點，但彭彪還是擔心漏掉了什麼，照講不誤。等到他說“彙報完畢，謝謝首長”，已經臨近吃午飯了。
歐陽書記得做“指示”。按說，至少應該講“三個問題”或“三點意見”，但時間不許可。他說了幾句話，肯定了朝陽地委最近一段的工作，再不多說。
高平凡便宣布散會。
參加會議的百來號人感到詫異。省委書記好不容易來一趟，不說個三條五條，怎麼向下麵傳達？
那些奉命來報道彙報會的記者們更加傻了眼。書記就這麼幾句話，怎麼寫消息呀？
大家很失望。