薑沉魚見他這個樣子，心中更是憐憫，便怒道：“朗朗乾坤光天化日之下，竟然有刁民訛婚，而且還訛到了吾朝大將身上，這種事情絕對不能姑息，來人！傳哀家懿旨——”
她的話還沒有說完，潘方撲通一下，跪下了。
薑沉魚驚道：“潘愛卿，你這是作甚？”
潘方恭恭敬敬地磕了個頭，抬起頭來，一雙眼眸明亮而堅定：“微臣謝謝娘娘對微臣的關愛，但是，娶妻一事是微臣自願，並非訛詐，所以請娘娘息怒。”
“可是……他們明明告訴我是那老翁故意將女兒拋在你家門前……”
潘方垂下眼睛，低聲道：“不管前情如何，事實是，微臣確實抱了那姑娘。”
“潘愛卿！”薑沉魚也不知道自己為什麼如此在意，也許是因為她曾經親自見證過潘方與秦娘的悲劇，心中一直對他滿懷愧疚，因此，此刻突然有人硬生生地塞了個女人給潘方，就好像是在一手毀滅那段悲傷到了極致，卻也美麗到了極致的情緣。她的內心深處，怎麼也不能接受，於是深吸口氣，沉聲道：“總之，這門婚事，哀家不準！哀家不能眼睜睜地看著你跳火坑！”
潘方仰起臉龐，注視著她，然後，忽然笑了。
“你笑什麼？”
“沒什麼……”潘方輕輕地歎了口氣，目光裏露出幾分懷念，“隻是覺得，娘娘還是當初的那個娘娘，微臣……很感動，也，很高興。”
薑沉魚臉上一紅，知道他指的是當年出使程國的那個自己。害羞過後，則是慎重。
“那麼這事你就聽我的，好嗎？”
“娘娘……如果，微臣是真心想娶芳姑呢？”
“什、什麼？”薑沉魚吃了一驚。潘方對秦娘如何，她可是親眼目睹過的，這樣的一個男人竟然會移情別戀？好吧，就算他會移情別戀，但是那個芳姑，在七子的描述裏可是那麼不堪的一個女人啊！怎麼可能？
仿佛看出了她內心裏的想法，潘方笑了笑，道：“芳姑是個好姑娘。微臣知道娘娘大概也聽說了，她……耳朵聽不見，長得也不好看。但是，除了這兩點以外，她真的、真的是個很好的姑娘。”
“潘將軍……”一時間，薑沉魚不知道該怎麼說了。
“微臣知道在外人眼裏，都覺得她配不上我，但是，微臣自己卻覺得跟微臣成親，反而委屈了芳姑……總之，這門婚事微臣是真心想要娶的，請娘娘成全。”
薑沉魚定定地望著他，看了很長一段時間，最後什麼都沒說，讓他回去了。
過幾日，她微服出宮，在薛采的陪同下秘密去了趟潘府。潘方的府邸非常樸素，是個位於偏僻地段的小小院落，透過籬笆圍牆，薑沉魚看見一個女子在掃地。
地上殘雪未消，她一點點地掃著，掃得很細致。
過了一會兒，潘方從屋裏走了出來，將一襲披風披到她身上，她抬起頭，對他眯眼而笑……
薑沉魚看到這裏，命令車夫轉身回宮。
回宮的馬車上，她問了薛采一個問題：“你說潘將軍和這個芳姑在一起，真的無憾麼？”
薛采沉默了很久，才回答她：“無不無憾我不知道，但應該挺幸福的。”說著，橫了她一眼，“你難道真希望他孤獨終老麼？不要太惡毒。”
“等等，我哪裏惡毒了？”
“別以為我不知道你心裏在想什麼，你覺得潘方既然喜歡秦娘，那麼就應該一輩子都為秦娘守身如玉，終身不娶……”
“我沒有這麼想過！”
“最好沒有。你自己已經這樣了，別盼望著別人跟你一樣。”
“等等，什麼叫我自己已經這樣了？難道你是說我在嫉妒潘方？嫉妒他終於從對秦娘的執著裏得到了解脫，而我卻還在泥潭裏待著？”
“這話是你自己說的，我可沒說。”
“你……”薑沉魚氣得要死，但又拿他絲毫沒有辦法，最後隻好搬出第一千零一句殺手鐧，“哀家不和小孩一般見識。”
“我九歲了。”
“那也是小孩。”
“哼。”
“哼……”
三十六 裂錦
圖璧六年的中秋，在一片欣欣向榮的景象中款款而來。
八月十四這天中午，薑沉魚正在給昭尹喂食時，羅橫通報道：“娘娘，貴人求見。”
薑沉魚放下藥粥，剛命人放下簾帳，薑畫月便在宮女的引領下走了進來：“臣妾參見皇後。”
“姐姐休要多禮，快請坐。來人，看座。”薑沉魚走出去，邀她在外廳的桌旁坐下，看著雙頰豐滿的姐姐，不禁高興道，“姐姐產後恢複得不錯，氣色真好呢。”