宋孝廉站在姑姑身旁給她順背，姑姑是從小看著他長大的人，以前總喜歡在院子裏給他講故事，教他念詩文，他們關係親密，無話不談，就算姑姑嫁人多年，還常常邀他來家裏玩，隻是這幾年他公務繁忙，幾乎很少過來。
他把她當成至交好友而不是長輩，記憶中溫柔美麗、和善優雅的姑姑，如今麵容憔悴，身子單薄，手腕細得似乎一掰就斷，讓人看了於心不忍，心中不禁升起了憐憫。
“姑姑，你別太難過，身體要緊，我答應你，一定把事情查個水落石出，絕不讓凶手逍遙法外的。”
“對啊，娘，你一定要撐下去，看到謀害元昭的凶手被繩之以法，在此之前你要好好養病，不能倒下！”孟元蓓握著母親的手，堅定的說，她希望母親能有個堅持下去的理由，不然鬱結難消，長此以往必定過早殞命。
“還有，元蓓將來的婚事，娘要把關，也要親曆，你說過要親手幫我披上嫁衣的，我的嫁妝也還沒準備好。所以你要好起來，看著我以後高高興興出嫁。”
她希望這會是一個魔咒，箍緊母親的性命，讓她活在世上，不舍得離開。
聽到她說婚事，宋孝廉不自覺地想牽起她的手。
孟大夫人噙著眼淚，素手撫摸女兒粉嫩的臉頰，想著女兒還小，如果將來也像自己一樣嫁錯人了怎麼辦，她要給女兒把關，不能讓她重蹈自己的覆轍。兒子已經被害了，若有人也要謀害她的女兒，沒有她，女兒到時怎麼辦？女兒是她唯一的牽掛，她不能倒下。
看到母親情緒平複了些，而且似乎也有了活著想法，孟元蓓稍微鬆了口氣，但她還是不能掉以輕心，因為孟家還有很多人盼著她們倒下。
服侍母親睡下，孟元蓓吩咐丫鬟守在內室門口，夫人有什麼事立馬派人來稟報她。
吩咐完，孟元蓓拉著表哥退出去。
行走在漆黑的院子中，兩人並肩走著，冷風吹得人脖子涼颼颼，樹葉在沙沙作響。宋孝廉等著她說話，可她低頭默不作聲，終於忍不住問，“元蓓，你是不是知道誰下的毒手？”
“表哥為何這樣問？”
“你差丫頭來找我，而且還指明說元昭被人害了，心裏應是有些名目。”
孟元蓓抬起眼，對上表哥關切嚴肅的神情，不禁心裏流過一絲暖意。不管是前世還是今生，他都是個值得信賴的人。
她不是不知道宋孝廉喜歡自己，可她更知道他倆不可能，她隻把他當成哥哥。
而且按前世的經曆，在不久的將來，宋孝廉會永遠離開殷夏，去到那遙遠的國度成為別人的駙馬，直到她死都再也沒有回來過。
她思忖著該如何跟他解釋，她知道的一些事。
“我懷疑是曹二娘和五姨娘。”
“為什麼？”
她不能明說，因為沒有人會相信重生，她不想被當做異類或瘋子，更不想曹二娘他們有所防範。到時向他們複仇就難了。
思前想後，孟元蓓才說，“把我騙到桃花潭的人，我猜就是曹二娘、五姨娘她們指使的。”