甘河鄉黨委副書記晏三明、張煥強，組織委員徐維聲、宣傳委員甘家麗，副鄉長成新、羅愛國，坐上了一輛破舊的萬山牌中巴車，來到了趙家橋村。除了書記魯衛俠和分管工礦企業的副鄉長李寶明，甘河鄉的所有的領導人都到齊了。來到裘滿貴的家，一口烏黑的棺材擺在院子裏，所有的人心裏不約而同地咯噔一下。
除晏三明跟馬駿有過一麵之交以外，來的鄉領導都不知道新來的鄉長長什麼樣，陳華友一一介紹後，馬駿碰了一下晏三明的胳膊，向院子的一角走去，他說：“裘滿貴喝農藥自殺了，我看了他留下的遺書，主要的原因是公糧水費問題，他是被逼走上這條路的，如果今天不處理好，家屬就會到鄉裏鬧，這樣一來，影響肯定很惡劣，趁著大家都在，討論一下裘滿貴書記的身後事。晏書記認為怎麼樣？”
晏三明說：“還是打個電話向魯書記請示一下吧。”馬駿點點頭，說：“好的。”可是，晏三明撥了好一會魯衛俠的電話，都打不通，打同行的李寶明的電話，也是提示撥叫的用戶不在服務區。馬駿焦急地說：“走吧，把村裏的幹部也叫上，我們去開會，等達成一致後，再向魯書記彙報吧。”
陳華友看了看表，對走過來的馬駿說：“部裏下午還有個活動，我先回去了，不然就要遲到了。”馬駿知道他的心思，陳華友顯然是不願意趟這個渾水，他說：“今天的事，對不住陳部長了，等這件事處理好了，我再把陳部長接到甘河喝酒陪罪。”瞿娟看著馬駿，用眼神打了個招呼，跟在陳華友的後麵向村外走去。
來到村主任趙二柱的家，大家坐著板凳，圍在堂屋裏開會，趙二柱把裘滿貴的遺書一字不漏地念了一遍，然後向各位鄉領導講述了裘滿貴自殺的原由，馬駿說：“我今天剛到甘河，路上就遇到了這事，這件事處理得不好，影響會怎樣？大家心裏都明白，所以當前最主要的是安撫他的家人，分析原因，查找問題的症結，現在都說說吧。”晏三明用胳膊肘兒碰了碰副鄉長羅愛國，羅愛國說：“馬鄉長，我先講一下，村支書裘滿貴的死純屬意外，各村都有借債完成任務的情況，唯獨他思想不通以致走上絕路。”
村會計趙漢龍說：“我最清楚事情的原委了，裘書記為完成鄉裏下達的任務，在向村民征收存在很大困難的情況下，不得不向私人借。雖然是村委會集體同意的，但借據是由他簽的字。過了這一關，轉眼又來了新的任務，不完成任務，上麵又催得喘不過氣，還用黨性原則壓人，沒有辦法，隻得又向外借，使舊賬沒有還清又添新賬，如此惡性循環，債台越築越高。裘書記多次找鄉裏，都是一推再推。”
“你說什麼？”羅愛國把抽了半截的煙頭往地上一扔，說：“說話注意點分寸。怎麼能這樣亂說呢？誰說鄉裏一推再推了？你是不是不想幹了，在這故意搗亂？”趙漢龍呼地站了起來，說：“不幹就不幹！我早就受夠了，如今就跟風箱裏的老鼠一樣，兩頭受氣，你以為是個麼逼好差事。”