周琦峰明顯比過去要胖了一些，由於離上一次兩人相聚的時間有兩年多了，馬駿不知道他是在建設部長胖的，還是坐上省長帥位後發了福。離周琦峰十多步的樣子，馬駿伸手向前，邊走邊打招呼說，周省長，您近來可好啊？不想周琦峰身後的年輕人快步上前，把他和周琦峰隔在中間，皺著眉頭說，首長在晨練呢。
言下之意，是說馬駿很冒失，這個年輕人，顯然不認識馬駿，相信他對南江省各地市的主要領導是熟識的，對領導秘書來說，這是個基本功，馬駿幾次想見周琦峰，不是周琦峰不肯見，就是周琦峰沒時間，或者馬駿改變了主意，所以，對於這位秘書來說，眼前這位有些冒失的年輕人肯定不是什麼市領導，因此，他的阻截顯得很幹脆。
周琦峰虎著臉，說，小範，你幹什麼呢。小範連忙閃到一邊，偷眼看了一下周琦峰的臉色，知道自己犯了錯，臉紅得像西紅柿一樣。周琦峰不管他，對馬駿笑著說，馬駿呐，什麼風把你給吹來了？馬駿說，沒別的，就是想來看看老首長。周琦峰回頭對秘書小範說，你先去上班吧。小範點頭說，好。走前，他瞟了一眼馬駿，臉上有些不解，這個叫馬駿的是何許人也，怎麼從來沒有見過他？能夠被老板如此客氣接待的人，自己怎麼會不認識呢？
小範來到辦公室，他拿出省政府辦公廳編印的內部電話本，尋查了半天，才弄清楚馬駿是楚湖市的幹部，這個電話本是去年印製的，還沒來得及換，馬駿時任市委常委、江都縣委書記，名字排在王重山之前，並沒有標明工作單位和職務，小範一時弄不清馬駿的身份，於是到綜合處問了他的副手，那副處長正是馬駿曾經的同事孫育平，三十七歲的孫育平從科級幹部提撥到副處級幹部，用了十年的時間。
孫育平本來很有希望給周琦峰當秘書的，這次給周琦峰配備秘書，省政府辦公廳費了很大周折，起先，幾位秘書長開會商量此事時，決定從報社、電視台等單位外調一個人進來，常務副秘書長魏仁興心裏有著自己的小算盤，他想把自己的兒子魏平推出來，為此他還找了幾位關係很近的省領導。周琦峰上任的第三天，省政府辦公廳主任賈清芳就探周琦峰的口氣，很委婉地推薦了魏平，說他是南江日報的名記者。周琦峰當時並沒有表態，轉換了話題，向賈清芳了解起南江省的近況。
周琦峰其實很重視自己的秘書人選一事，他心裏很清楚，正是用了馬駿，他才順利地扳倒了時任省委政法委書記的侯國憲，化解了數碼城危機，安然度過了一場極有可能讓自己毀於一旦的風波。他必須認真了解一下這個他們為自己選定的秘書，在賈清芳走後，周琦峰讓老婆潘然向南江日報方麵打聽一下魏平這個人，並交待要嚴格保密。
潘然跟南江日報社的總編輯夏麗情同姐妹，很快，潘然就向周琦峰轉述了夏麗對魏平的評價，魏平這人，外表文質彬彬，心眼卻不少，城府很深。潘然問，這個魏平是你們辦公廳老魏的兒子呢，你清楚嗎？周琦峰一聽，當即就在心裏否定了魏平。第二天他上班後，賈清芳又提起了秘書的事，周琦峰說，此事不急。賈清芳何等精明，他知道魏平已經沒戲了，但周琦峰顯然給魏仁興留著情麵，不願意直截了當地否定魏平，接下來，就得想個既讓周琦峰滿意、又不讓魏仁興接受的主意。