綺玉望了她微笑，在旁略等了一陣，又道：“隔壁還有好看的，一起來吧。”
側側如聽話的孩童任由她牽引，來到右邊一間錯彩鏤金的樓閣中，當麵一幅立軸觀瀑圖勾住了她的視線。巍峨青山上，一注飛流浩然疾馳，其後依山傍水的深林中，有小屋偶露簷角。她立在畫前看了片刻，那瀑布宛若織女天機織就，雪練般高垂直下，使極靜的畫布上仿佛濺起急促的水流。
她漸漸被吸入了畫中，觸手可及的是山間撩人的綠意。至於所謂用筆勁練、意境悠遠之類的評語，想來竟覺得膚淺，隻為這刻的入神深深陶醉。
“閣中的書畫你盡可隨意賞鑒臨摹，全是坊主珍藏的真跡，小心一點就是了。”
側側粗略一瞧，四周擺放的均為曆代名家作品，或甲金篆隸楷草行，或白描人物山水，或點染花鳥魚蟲，以前在拂水閣多少見過摹本。聽說是真跡，她懸了一顆心，迫切地想一一看個分明。
綺玉看出她的心思，笑道：“你先在這裏呆著，我讓人準備接風宴，一會兒再來叫你。”
側側連忙謝過，等綺玉走後，她走到一邊認真翻看起來。對了這些珍品，她身體裏仿佛有種難以言喻的情感，像是與多年故交久別重逢，又如早已慕名的大人物此刻方有緣得見，忐忑得不知該興奮還是緊張。
手邊最近的畫卷繪了一些幽花奇草、蟲蝶蜂鳥的野逸小件，平易如廊前庭後的景致，因筆法工細中帶有疏放，多了幾分靈氣。她取一件研看了，真跡果然與尋常摹本不同，墨之濃淡焦重清，用筆之描勾皴擦染，乃至賦彩設色的厚薄鮮暗，無不生氣盎然，流動靈秀之氣，將畫者的本意淋漓盡致地描繪。
畫卷裏夾了一張花簾紙，上麵列了細如蚊蠅的小字評語，側側一字字辨認，見寫的是“妙得天真，一氣貫通”，其後又有字跡不同的評價，寫了“窮極造化，落墨為格”和“神妙俱得，氣度超然，已盡其技矣”等語。
她揣測這是幾位師姐的筆跡，另打開一卷山水來看。一幅嵐霧繚繞的山林泉石，初看僅是出塵的山景，望得久了，心中猶有煙雲開闔，仿佛神遊空山，冥冥中忘乎所以。
側側看得心生歡喜，再凝眸去看師姐的評語，一人雲“如狂草潑墨，筆下可見其縱情詩酒，磊落有衝天之誌”，另一人則說“坐忘山水，胸無丘壑，無斧鑿之痕，而得其精神”。側側凝睇了畫意良久，怦然而動，禁不住潤了筆墨，在後麵添了一句，“天機之功，不在其形”。
寫完，她的臉倏地一紅，看了墨跡未幹的纖秀字體漸漸融入到紙中去，仿佛聽見泉水飛濺，在麵上揚起一片清涼。
望了如山的畫卷和藏於卷中一張張寫滿評語的紙，她似乎看到了一條清晰可辨的小徑，蜿蜒地向了一座座山峰的頂端延伸。此時她忽然感受到紫顏初入沉香穀時的興奮，那種迫切要學盡一切的渴望，在她的心底蔓延。
錦障
在文繡坊的頭幾天，側側的日子過得清閑，每日翻書閱畫，看女工們彈棉紡紗，織布染衣。雪白的長線如一道道冰幕，將前院後舍遮掩串連，張眼即可見玉色蘭香。
等她熟悉了門戶，四師姐瑤世分了十個繡女在她手下，要她趕製尹貴妃誕辰的霞帔。側側拿到花樣一看，霞帔上繡的是龍紋，不由深為疑惑。她這幾日讀過織繡紋樣的畫譜，皇妃與皇後用的霞帔雖同是深青質的織金紵絲紗羅，但皇妃應繡鳳而非龍，唯貴為皇後者，才能用織金雲霞龍紋。
“四姐，尹妃這件霞帔的圖樣，怕不是內廷弄錯了？”
瑤世慧眼星閃，望了她笑道：“這是小皇帝命內廷的畫師所繪，斷不會弄錯。”
側側似有所悟，捧了不合禮製的繡樣，在廂房中思索良久。兩個時辰後她走出屋，召集所有繡女。
初次對了十個比她年長的人說話，側側眉宇間並未露怯，按心中設想說出諸人的分工。
霞帔長五尺七寸，寬三寸二分，所用的紵絲俗名即稱“緞”。側側從庫房取了一匹深青織金緞料，鋪在桌上道：“今次想請諸位用壓金彩繡來繡這件霞帔，需要的撚金線和五彩雲紋的絲線都在這裏，四人用釘金繡雲霞龍紋，餘下的人各選三四種顏色的絲線，以平針繡紋樣內的輪廓。”
眾繡女見側側挑了圓金、木紅、灰綠、月白、寶藍、雪青、鵝黃、緗色等近三十種絲線，紛紛咋舌。有個叫占秋的繡女，自恃是青鸞的掛名徒弟，當即說道：“七手八腳的，又用這麼多顏色，可不就亂了。”
側側在作坊中已瞧過十幾人分工作業，聞言微笑道：“這裏有我繪製的整張繡樣，你們依次而繡，絕不會混淆。”眾繡女湊來看了，一幅絹素上手繪了霞帔光豔富潤的紋樣，又用線頭紮出不同絲線的次序，端的是妙思巧構。
眾人無話，照了側側的想法，先將繡樣描到緞子上，固定好了繡繃，倆倆對麵坐定。十指玉筍穿金線，錦緞上頓時起了旖旎春風，一針針爭妍鬥豔。
側側瞧了一陣，見她們繡得大致無錯，就走出去央廚房為諸女煮綠豆蓮子湯。爐火起滅，側側的心隨之降了急躁火氣，用心地盛起一碗碗湯，如刺繡裁衣般怡然。
和這些妯娌媳婦們好生相處，她會在文繡坊尋獲很多新夥伴。側側如是想。
她懷了愉快的心思走回，笑容忽地滯在嘴邊，繃架上的花樣已全然換了模樣。繡女們無動於衷地瞥了她一眼，整齊一致地繡著鸞鳳雲紋。
“你們……”