封常清與劉光及其餘副將登上點將台，抬眼往台下看了半晌，每個人心裏不由都涼了半截。校場內算起來有五六萬人眾，但看這模樣能有一半的戰力就算不錯了。如此軍隊如何與安祿山十五萬精兵對陣？
一時間，點將台上無人言語，一片寂靜。
封常清環看四周，見每個校官臉上都掛著失落，心裏猛然一沉。多年的戎馬生涯讓他明白，士氣對打仗的重要性。
他思忖片刻，瞪大了眼睛，開口說道:"諸位，諸位，大家都是大唐的將領。以老夫看，在座的，最低在我大唐軍隊中效力的也有五六年之多了吧。那麼各位應該都懂得打仗靠的是什麼？是勇氣！現如今，咱們遭遇強敵不假，咱們麵前軍士多為新軍也是不假。但若是為將者都萎靡不振，還如何要求軍士奮勇前進，勇猛殺敵？"
封常清言語落罷，眾將領依然是相視無言。封常清微歎一口氣繼續道:"老夫再想問眾位一個簡單的問題，咱們當前是在為誰而戰？是為了皇帝陛下麼？是為了黎民百姓麼？你們可以這麼說。但是老夫告訴你們，當前卻都是為了你們自己而戰。你們身處第一線，若是敗了，首先被敵人砍掉腦袋的卻是你們自己。而他們……”
封常清用手一指點將台下的軍士，激昂的說道：“這些站在諸位腳下的軍士，則是你們最好的護身符。你們隻有激起他們的鬥誌，才能保全你們自己的性命，你們知道嗎？”
封常清這一番話落，眾將官個個麵紅耳赤低下了腦袋。他們心裏都明白，戰是死，退還是死。但是死戰，說不定還有一絲活的希望。封常清的這番話語，又恰好將每個人心中求生的勇氣給迸發出來了。
“當啷”一聲響動，封常清見時機已到，猛的拔出腰中寶劍朝空中猛然一揮，高喝一聲：“死……戰！”
眾將領又是一陣沉默，片刻後，也各自拔出配劍，跟著封常清喊道：“死……戰！死……戰！”
頓時校場內，萬般雷動，“死戰！”之聲震耳欲聾，響徹雲霄。
虎牢關外，安祿山前鋒官張孝忠手持一杆豁亮的紅纓鐵槍，騎一匹黑色高頭大馬，行在奔往洛陽的大道之上。在他身後跟隨的是兩千名精銳的鐵甲騎兵。一行人馬浩浩蕩蕩，一路上騰起數丈高的煙塵，遮天蔽日。
行得一程，張孝忠撥馬立在路邊，看著從自己身邊而過的精騎，不足露出滿意的笑容出來。
“張將軍！”
張孝忠聽聞有人喚自己，忙抬頭看了過去，隻見一騎黃彪馬，疾步行到近前。來人衝張孝忠一抱拳，繼續說道：“張將軍，前方便是罌子穀地界，是進是停請將軍示下。”
來人名喚劉通，是張孝忠手下的副將。
張孝忠聽聞劉通如是問話，仰天哈哈大笑道：“劉通啊，你這小子，這種話還用問麼？自我軍起兵以來，攻城拔寨所向披靡。現在我軍氣勢正盛。當然是直進罌子穀，攻下虎牢關，然後拿下洛陽城了。”
劉通聽罷，又行一禮道：“張將軍所言極是，隻是臨行時，田承嗣大將軍令我二人隻行至罌子穀穀口處紮營，靜待後續大軍，這……”
劉通此言落罷，張孝忠拉臉下來，輕哼一聲，冷冷的道：“田承嗣大將軍什麼時候說過此話了？我怎麼不知道。哼，過了罌子穀前方就是虎牢關，你讓我兩千鐵騎在這裏睡大覺？虧你想的出來！‘兵貴神速，機不可失’傳我將令，全軍速過罌子穀，然後猛攻虎牢關！若是我軍一戰即克，便又是大功一件哈哈……”
劉通聽了張孝忠的話，隻是低了頭，身子卻未動。
張孝忠見狀，狠皺了眉頭，心道：“他媽的，好你個劉通，依仗你是田承嗣的外甥，就以為可以爬到老子頭上拉屎不成？老子看你就是和田承嗣串通一氣，怕老子搶了戰功吧。”
他想罷，把頭微微一翹，斜眼道：“劉通，怎麼？難道你沒聽到本將軍的話嗎？若是貽誤戰機，這個責任你擔當的了麼？”
劉通被張孝忠一句話，噎個半死。他本是一片好心，卻被張孝忠當成惡意，頓時心頭涼了半截。
他暗自思忖片刻，又低聲道：“張將軍，卑職聽說那洛陽守軍元帥，乃是名將封常清。此人我聽舅父說過，勇猛果斷，用軍詭異。再加上前方罌子穀道路狹窄，山陡林密，萬一唐軍在此埋下伏兵，我軍豈不是……”