老年人應警惕營養不良
健康與養生
如果你認為，現代社會物質極大豐富，老年人已經不會患營養不良了，那就大錯特錯了。現在，老年性營養不良已經成為全球性的健康問題。2011年，美國聖路易斯大學健康科學中心的R·戴維·托馬斯博士公布的一項調查結果顯示，全球有86%以上的住院患者和約38%的社區老人出現了營養不良的症狀。日本東京都老人綜合研究所的調查數據也顯示，在日本，平均每3位老年人中就有一人患營養不良。我國的情況也不容樂觀。中國中醫科學院西苑醫院老年科主任李躍華指出，在該院收治的老年門診患者中，約有30%的人患有營養不良。然而，營養不良對老年人的危害一直沒有引起人們的重視。世界著名老年學專家、日內瓦大學醫學院老年病院院長米歇爾·德勃雷在新加坡《健康NO.1》雜誌上撰文指出，老年人在患上營養不良後，可出現免疫力低下、衰老加速、造血功能低下、免疫蛋白合成困難、器官功能衰退的情況，並可增加患少肌症、癌症及其他慢性疾病的幾率。
米歇爾教授指出，老年人發生營養不良的原因有很多。有些老年人是由於出現了味覺敏銳度下降、唾液分泌量減少、牙齒缺失鬆動、咀嚼功能差的情況，因此在吃任何美味佳肴時都有“味同嚼蠟”的感覺。有些老年人雖然吃了較多的食物，卻因胃腸功能較差而無法有效地攝入其中所含的營養物質。如果患有糖尿病、甲狀腺功能異常及腎病等慢性病，老年人發生營養不良的幾率則會更大。老年人在發生營養不良的初期，往往會因為自覺症狀不明顯而渾然不知。因此，人們應定期陪伴家裏的老人進行體檢，若發現他們有易疲勞、乏力的症狀應立即帶其去醫院就診。少肌症也叫肌肉缺失症，其主要表現是肌肉萎縮。作為營養不良的並發症，少肌症也已經成為老年人，尤其是老年女性的多發病。美國的調查數據顯示，在60歲以上的老年人中，有30%的人患有中度至重度的少肌症。在80歲以上的女性中，有超過一半的人患有少肌症。
米歇爾·德勃雷教授指出，補充蛋白質是預防營養不良、增強肌肉活力的重要方法。老年人應以“飲食多樣化”作為首要的膳食原則。腎功能正常的老年人應多吃牛奶、豆奶、魚肉、去皮雞肉等富含優質蛋白質的食物，少吃牛羊肉等紅肉。老年人的主食中應包括一定數量的粗糧，以補充足夠的維生素、礦物質和膳食纖維。老年人還應經常進行遊泳、在水中行走、舉啞鈴、拉彈力帶等抗阻運動，以強化肌肉的力量。水的阻力比空氣大，老年人在遊泳時需要更多地使用肌肉，因此鍛煉的效果會更好一些。