在陳國內宮中，有一個專門負責懲治犯錯或犯罪的嬪妃的地方，叫做“監理司”。ＷｗＷ ＣＯＭ
這監理司從上到下，皆是受過特殊訓練的宦官，而他們懲治嬪妃的手段，便是種種酷刑。
據，那些人在行刑時，手段千奇百怪，直令人指，越是曾經風光過的嬪妃，受到的非人折磨便越厲害。而進了監理司還能活著出來的人，已經不能叫做人了，隻能是勉強生成了人形的怪物。
莫名地，洛嬪那張破碎的臉、還有她扭曲著身子走路的模樣，陡然撞進了秦素的腦海。
秦素忍不住後心毛，額角沁出了微汗。
此刻的她已經有些相信，那個深恨秦家之人，很可能便出自陳國的後宮。這般細刀子割肉的手段，除了那些心智變異的宮人，旁人也做不出來。
看來，回去之後，她得好生將中元帝現在的嬪妃們回想一遍，看能不能從中再找出些線索來。
秦素偎在窗前，望著不住掠過車窗的一行行碧樹，兀自出神。
蟬鳴聲一遞一換，響徹了一路。官道兩旁植了整齊的柏樹與楊樹，碧綠的葉影映著藍，蔥翠動人。
日頭已經微有些偏西，金色的陽光落在官道上，燦亮得耀人眼目。所幸北地的夏日一旦過了午後，便會變得涼爽一些，那官道上往來的車輛便多了，倒不似秦素進城時那樣荒涼。
在離著棗莊尚有裏許地之時，秦素便下了車。
她下車之處與秘徑的出口南轅北轍，隔了好幾裏地，因不想叫人窺破了行蹤，故她情願勞動雙腿，多繞些路。
氣還是有些熱的，秦素擦著汗離開了官道，走上了鄉民們踩出的泥徑，步履不緊也不慢。
帷帽已經被她扯下來了，當作扇子扇著風，偶爾用來遮陽，這條路人跡罕至，如果她到了這裏還戴著帷帽，反倒引人注目。
風有些大了起來，土路上的灰塵揚得老高，沒走上一會，秦素便沾了滿頭滿臉的灰。
她舉著衣袖撲打著灰塵，一麵四下環顧，仔細感應著周遭的動靜，待確定四下無人之後，她方才一個閃身，拐進了一片白楊林中。
那座土地廟便在這樹林的深處，因年久失修，早便斷了香火，棗莊的莊民們是從不往那裏去的，故秦素這一路走來十分順利，連個人影都沒見到。
土地廟已經敗落得不成樣子了，門楣上的大字風吹日曬，早已模糊不清，倒是那廟裏土地公公的塑像還在，那塑像的台座下，便是秘徑的出口。
秦素在廟前四顧了一番，便繞去了塑像的背麵，微微屈身，按著那台座的黃泥壁板使巧勁一提，那黃壁板便被整塊提了起來，露出了下頭的另一道灰牆，牆上有一個不甚明顯的鑰匙孔。
她自袖中取出一柄手掌大的鑰匙，插入鑰匙孔轉動兩圈，那灰牆中便出了“卡嗒”的響聲，待推開灰壁，便可見其後一個可容一人通過的洞口，洞口下的石階隱約可見。
秦素心地捧起之前被挪開的黃泥板，嵌在了灰牆的上頭，用力按牢。這兩麵壁板一虛一實，那黃泥壁的作用，便是用來遮住有鑰匙孔的灰壁的。