伍嫗一個勁兒地奉承著吳老夫人，可吳老夫人的臉色卻越來越陰沉，嘴角的冷笑也越來越深。
秦素此時便又問：“從山上下來之後呢？你們可曾聽過什麼大事？”
伍嫗與夏嫗對視了一眼，這一回，卻是夏嫗開了口，道：“回六娘子的話，我們後來也沒聽什麼大事，就是在回家後的第二，我們聽人那個聞阿姨死在了山上。不過，那時候真的很亂，疫症也沒全消了去，潁川整都在死人，就是我們認識的人也是每都有送命的，我們也隻是跟著歎了幾句便罷了。”
房間裏陡然變得極靜，似是連呼吸聲都消隱了去。
聞阿姨其人，就算是輩也都曾聽過，她是秦世宏的生母，如果她不是妾室出身的話，秦彥雅還要喚她一聲祖母。
起來，自秦世章離逝後，在太夫人的默許下，東、西兩院便正式地分了房，原本的“東院祖母”與“西院祖母”之，如今也按照分了房的規矩稱呼為伯祖母、叔祖母。而秦彥雅和俞氏這一房因身份尷尬，仍舊延用“東院夫人”或“東院老夫人”這樣的稱呼，避免了稱謂上的麻煩。
眾人細思著夏嫗所言，總覺得那未盡之意，有些讓人凜然。
此時，夏嫗的語聲再度響了起來，帶著種難以言喻的蒼涼：“其實，那時候哪家不死人呢？就是與我們一同做佃客的那幾百戶人家，光死在大水裏的就有一多半兒，剩下的，也沒幾個能熬過當年的疫症和山火的，所以，聞阿姨的死，我們聽了也就聽了，唉……”
她歎了口氣，停止了敘述。
所有人都安靜了下來，不少人皆麵帶惻然。
當年的那場大災委實慘烈，即便隻聽這兩個老嫗口述，也能感受到彼時那種赤地千裏的景象。
秦素未急著話，而是等這安靜持續了一會，給眾人留出了理清思緒的時間，方才道：“既是你們到了先……聞阿姨，我便想起來，周嫗也曾經向我提起過一件潁川的舊事，而巧的是，這事情，也與先聞阿姨有關。”言至此，她轉眸看向周嫗，和聲道：“如果嫗願意的話，我想請你將那件事情再講給大家聽一遍。”
此言一出，太夫人微闔的雙眸陡然睜開了一條縫，銳利的眸光直直射向了旁邊的周嫗。
似是察覺到了太夫人的視線，周嫗沉靜地躬了躬身，道：“當初在連雲時，我曾與六娘子有過往來，這些閑話也就在那時候聊過幾句。”
太夫人微覺釋然，複又不解，盯著她看了一會，又看了看對麵神情淡然的秦素，驀地歎了口氣。
“罷了，你罷。”太夫人倦怠地抬手按了按額角，語聲暗啞地道。
周嫗應了聲是，便轉向了秦素，躬身道：“既是太夫人有令，那我便了，我的那件事，也要從潁川發生山火時起……”
她絮絮地開始了講述，從與聞氏一同上山起，一直到眾人發現了聞氏被人砸死在河邊方才停下，略歇了一會後，她最後又道：“因那時候時常死人，這件事報予老族長之後，老族長也沒多什麼，隻叫了幾個青壯仆役上山，將聞阿姨的屍身就地掩埋了，這件事兒也就過去了。”