三皇子的麵上飛快地掠過了幾許不耐。
“原來是二皇兄。”他回身笑著揖手，麵上的不耐不知何時已變成了溫笑。
二皇子慢悠悠地從後頭走了過來，一個監替他打著傘遮陽，另一個監替他扇著風，而他的手裏則提著隻鳥籠，那籠中養著兩隻通體鮮紅的鳥兒，皆在籠子裏蹦來蹦去，時而“嘀哩哩”鳴叫幾聲，啼聲清脆悅耳。
“三皇弟這是平步青雲了，果然春風得意，這精氣神兒就是不一樣。”二皇子笑嗬嗬打量了三皇子兩眼，一麵便拿著手裏的草根兒逗弄那鳥兒玩。
三皇子便笑著搖頭：“蒙父皇不棄，予了我一個閑職，有我沒我還不是一樣？二皇兄又何必來挖苦於我？”
“喲，這我可不敢。”二皇子誇張地笑了起來，那張圓滑的臉上，是團團滿滿的一臉笑意：“我這是來給三皇弟道喜的，聽父皇提了你家兩個表兄弟上來，一個去了度支部，一個去了客曹部，為兄真真是為三皇弟歡喜。”
三皇子的母族史氏乃是寒族，如今中元帝正推舉新政，大量擢拔寒族子弟，史家的兩個郎君算是走了好運，一舉便被選上了。
“二皇兄的哪裏的話。”三皇子笑得無半點掛礙，麵上是一派崇敬與仰慕，“父皇銳意勇進、推陳出新，以一己之力破開士庶壁壘，令寒門學子有進身之機，此乃下寒士之幸事啊。至於我家那兩個表兄，不過是恭逢其會罷了，當真不值一提。”
他得輕描淡寫，二皇子聞言，立時一臉的不以為然，聳著兩肩笑道：“三皇弟這話就見外了。三皇弟得了好兒，我這心裏也替你歡喜著呢，大家皆是兄弟，這些情分總不能忘。”
到這裏，他麵上的笑容已是越發殷勤起來：“三皇弟今晚可有空？可願與為兄酌兩杯？起來，咱們兄弟也好久沒敘了，若是方便，便將你家表兄弟也一並叫來，咱們好生樂一樂，不知三皇弟意下如何？”
“好啊。”三皇子沒半點推辭之意，從容地笑著點了點頭：“正好我兩個表兄弟今兒要進宮給我母妃請安，倒不必特意去請了。如今這兒也確實是熱，我記著二皇兄藏著好大一壺‘雪湯飲’呢，倒是可以拿出來解解暑氣。”
起來，幾位成年皇子的生母大部分都還活著，隻因年老色衰，中元帝對她們實在談不上親近，每個月最多也就去上一兩次罷了，去了也隻是坐坐就走，那凳子都未必能捂熱，這還是瞧在她們育有子嗣的份兒上給的體麵。
而即使生下子皇子，她們的位份也沒往上提，全都在上九嬪的位置上呆著。
好在，那三夫人之位本就是空的，眾人倒也沒什麼可抱怨的。
聽了三皇子之語，二皇子便大笑起來，拿著那棵草根兒向他指了指，搖頭道：“合著你就等著來賺我的好酒呢，三不兩下地便繞到這上頭去了。”
“二皇兄隻舍得不舍得吧，也別叫弟去了之後空等。”三皇子一臉調侃，話的語氣很是輕鬆。