此折一出，中元帝自是大怒，先後三次下旨命桓子澄二次自辯，再加上江仆射等人的推波助瀾，到最後，桓子澄被逼得實在不得不表態了，隻得捏著鼻子出了“願為君分憂”這麼句話來。
有了這句話在前，中元帝自是一口咬住，飛快地頒下聖旨，著桓、江、杜、周四姓共領精兵二萬五千，並其餘諸姓及朝廷軍馬六萬，合計八萬大軍，號稱十萬，連夜開拔，前往軍情吃緊的泗水關，誓要與趙國決出高下。
而桓子澄，則在江仆射、杜驍騎並周都水的聯名推舉之下，成為了這十萬大軍的將軍。為此，中元帝還特意在他的散騎侍郎上加上了驃騎將軍職銜，並特賜持節都督一職，以便他統率三軍、號領諸將。
從桓子澄上折自辯，到大軍開拔，這中間隻隔了短短五日。
之所以事情進行得如此迅速，卻是多虧了江仆射未雨綢繆，提前便向中元帝進言，將一應前事安排妥當，這才能夠令大軍趕在寒露之前離開大都。如果路上加緊些的話，這十萬大軍應該能夠搶在河流上凍之前，趕到泗水關。
大軍開拔當日，中元帝親自去城門相送，大都百姓傾巢而出，隻為目睹這子為將軍壯行的盛況。
趁著大批金禦衛全都跑去城門口護衛中元帝去了，秦素卻是悄悄避開人群，帶同阿忍混出了皇城，與桓子澄約在城外十裏長亭之處一晤。
長亭外，是綿綿遠道，是黃沙漫。
很快便要到寒露了，這長亭之外，早便沒了柳色青青的蔥籠景象，唯十萬鐵騎、甲衣重重，與那黃紗遍布的大路如兩股交互相融的潮水，湧向蒼茫的際。
秦素緊了緊身上的厚披風，抬頭看。
陰陰地，灰黃的雲朵沉沉壓在頭頂，仿佛蘊著幾分雪意，風拂在身上時，已有了深秋的凜冽。
一旁的阿忍此時便上前幾步，輕聲問道：“殿下是不是冷了？可要拿個手爐？”
“不必了。”秦素搖頭道，一麵引頸看向前方。
此處乃是長亭外的一片雜樹林，那樹木早便枯了大半，唯幾棵鬆柏尚餘青枝。
她微蹙著眉心，極目張望著，心下頗為焦灼。
她等的人，不知何時才會出現？
便在她等得有些不耐煩之際，忽見那重重枝椏間玄影晃動，旋即便現出了一道身影，玄衣鐵甲，腰懸長劍，正是已然成為一代持節都督的桓子澄。
“來了。”阿忍輕聲道，一麵往後退了幾步，停在了上風口。
這個位置既能照看到秦素，又不至於聽見一會兒秦素與桓子澄的對話，卻是極為合宜的。
秦素自是察覺不到這些事。
此時此刻，她全副的注意力，都放在了正大步走來的那個身影之上，心情居然有一點點的激動。
即便在前世桓家風頭最盛時，桓氏子弟中，亦從沒有出過一個持節都督。
而桓子澄，卻做到了。
以智計、以堅忍、以雷霆一般的手段，將他自己，推上了前世的桓家都不曾達到的高峰。