霍至堅微微點頭，麵上顯出幾許沉思，停了片刻，又問：“可知那飛鴿傳書是從哪裏來的？”
那廝笑嘻嘻地不話，一隻手再度伸了出來。
霍至堅倒也沒與他多纏磨，又是一角銀遞了過去，那廝喜得眉花眼笑，便低聲道：“好教霍先生知曉，那飛鴿傳書，是從泗水來的。”
他著往四下裏瞧了瞧，又低笑著道：“霍先生每回都這樣大方，子我也不敢藏私。我便再給先生一個消息罷，今日午食，恰好是我服侍。我親耳聽見郎主嘟嘟囔囔地地什麼‘蘇先生這一去果然就對了’什麼的。所以我才會猜著，那封信是蘇先生從泗水送來的密信。”
霍至堅眸光閃動，沉吟不語。
那廝才得了兩角銀，心下十分歡喜，此時已是等不及要去外頭打酒買肉去了，因此也不多話，向霍至堅嘻嘻嘻一笑，便興衝衝地揣著銀子推門而去。
細雪當空，盈盈灑落，霍至堅微仰著頭，怔怔地出了會神，便即轉回了屋中。
霍夫人正坐在裏間的窗根兒前繡花，見他進來了，立時堆了滿臉的笑，迎了過去：“夫主回來了？外頭下雪了呢，這時候散步可不方便。”著便要去替他褪外衫。
“別忙了。”霍至堅擋開了她的手，皺著眉頭往後退了半步：“我現在有件事要你做，你馬上動身，去給淑兒遞個信。”
霍夫人的手落在半空，好一會兒方才收了回去，失落地垂下了頭：“又要進宮麼？”
“事不宜遲，你馬上就得動身。”霍至堅道，上前一步，附在她耳邊低語了幾句話，複又退回原處站著，蹙眉道：“動作快些，也別換衣裳了。”
霍夫人垂眸看了看自己身上的沉綠上衣、薑黃百折裙，麵上的失落便轉作了苦澀，垂首道：“夫主這話得，倒叫妾無話可回。妾哪來可換的衣裳，就這一身兒還是去年仆射夫人賞……”
“好了好了，別這些閑話了。”霍至堅打斷了她的話，語聲極為不耐煩，停了停，又抑下情緒，放緩了聲音道：“等我成了大事，你想穿什麼不行？又何必在這時候計較？”
“真的麼？”霍夫人的臉上瞬間迸出喜意，雙眼跟著亮了起來，眸中溢滿了愛慕，看向霍至堅：“夫主……待妾真好。”
霍至堅滿臉不耐地點頭：“是的，我會待你好的。你快些出門去吧，再遲了宮裏就下匙了，又得多耽擱一日。”
“是，夫主，妾這就去。”霍夫人像是歡喜起來，起身便往裏間行去。
霍至堅的視線停留在她臃腫的背影上，眉頭深鎖，目中滿是嫌惡。
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掌燈時分，雪似是下得大了一些，一蓬蓬的細雪在燭火下飛舞，剔透如水晶。
時氣已然過了立冬，那便黑得早了，秦素下晌歇足了覺，起榻後用了些點心，便叫人點起了滿殿的燈燭，也不用晚食，單隻叫了阿桑並李嫗進來，主仆三人話解悶。
李嫗便與阿桑久居田莊，知曉不少鄉下的趣事，此時便扯起了田莊上過歲暮時的情形，那種種野趣之處，倒又讓秦素又想起了在連雲的那些日子。