石重貴，劉鐵拳拳及端木廚子眼看趙匡胤終於身中重招，心中都想他沒有可能擺脫楚秋生那深厚的功力，便欲一湧而上的攻向楚秋生，希望可分散他的內力，藉而減低對趙匡胤的傷害，但眼前的一幕，卻令到他們三人全都停下步來，隻見趙匡胤輕吒一聲，楚秋生那五指竟活像抓在泥鰍之上般向旁滑開，楚秋生麵色一變，隨即向後跳開，與趙匡胤拉開了約四尺的距離，而趙匡胤也沒有再行追擊，站了在原地略一吐納，以調整適才劇戰中已亂作一團的內息，回過頭來向著滿麵關心神色的淩雪微笑道：“楚前輩手下留情，我沒事。”
楚秋生亦站在那裏呆呆出神，劉知遠對這位高手一向禮遇有嘉，兼且極之相信其辦事能力，故此適才非但任由他打賭若不敵趙匡胤，自己便會離開，而現在亦沒有催促他出手，但劉知遠手下之人卻有些一向對楚秋生這霸道之人甚不服氣，眼見他鬥了良久卻還拾奪不了一個如趙匡胤般的年輕小子，對他便更為蔑視，其中一人竟走上前來，喝道：“楚秋生！你既應付不了便快……”但話未說完，眼前一花，接著“啪”的一聲輕向，那說話之人的麵頰與下巴相接之處竟忽然脫臼，再也說不出話來，在場的一流高手全看得清清夢楚，乃楚秋生快如閃電的出手，把他麵頰的關節卸開，停止了他的說話，楚秋生再沒理他，向趙匡胤搖了搖頭，說道：“我輸了。”
劉知遠聽罷幾乎不信自己的耳朵，眼見楚秋生占盡上風，怎麼卻忽然認輸？便連江湖經驗極富的碧春樓等人，羅如龍，甚至武功極高的石重貴，都看不穿楚秋生怎會輸了，而水天星除了猜到趙匡胤是在楚秋生那一爪中下了手腳外，便想破腦袋也不懂為什麼會有這樣的結果。
當中的因由，在場便隻有趙匡胤及楚秋生最為清楚，全因楚秋生當年爪法大成，於江湖上急欲闖下名聲，加上年少氣盛，不懂留手，傷在他手底而又殘廢之人甚多，及後竟聞說他的仇家聯群結黨的前來尋仇，他且戰且逃，避至一山穀之中，眼看已然無幸之時，所有追兵竟在片刻間消失得無影無縱，他心下大奇，亦急欲逃離那山穀，但走到了穀口之處，卻見一輪明月之下，竟有兩個年老僧人在那度打坐休息。
楚秋生在江湖上打滾已久，知道了今晚的奇遇絕非僥幸，遂走上前去，朗聲說道：“敢問兩位大師法號為何？”隻聽得其中一位老僧站起身來，卻不答他的說話，徑自微笑道：“貧僧向楚施主討教一下爪法。”也不待他答話，便向他攻出了數記爪招，當中的速度便快捷無倫，莫說是現在的傷疲之身，便是在狀態十足之時，楚秋生亦知道自己絕對避不開對方快如閃電的出手，眼見那老僧的一爪已插至自己的咽喉，唯有閉目待死，可是那老僧的攻勢卻倏然而止，向他微笑道：“施主感覺如何了？”楚秋生兀自震驚於那老僧的武功之高，自己已是顯赫有名的高手，在他麵前卻如一個孩童一般連半招也接不上，結結巴巴地道：“大師……好快的爪……”
那老僧仍舊笑道：“那是少林龍爪功，貧僧智真，坐在那邊的是我的師弟智然。”楚秋生聽罷更是呆呆的說不出話來，想不到眼前這兩位年老僧人，便是少林派的方丈及達摩羅漢兩院的首座，隻聽得智真續道：“我們隻是湊巧路過，若隻是一般江湖上的較技比武，我們原本也不會過問，但眼見那些人全數不顧江湖道義的圍攻於你，才會破戒出手把他們隨便打發了。”楚秋生噗的一聲跪在地上，感激地道：“謝神僧打救！”智真搖了搖頭，說道：“但當我們得知所救的乃“七虎絕後爪”之時，卻有少許後悔了。”楚秋生一驚，答道：“晚輩惶恐！”