“汐顏！快過來！”
一位老婦人從房間出來。
“娘，您找我！”
“娘，您身體不好，應該好好休息。”
女子趕緊扶著老人去房間休息。
“娘，您快躺下！”
老人從口袋拿出半塊玉佩，“孩子，汐顏，娘時日不多了，這塊玉佩有關你的身世，你不是娘的孩子！去京城找你親身父母去吧！”
老人從口袋掏出幾個銅錢，交給汐顏。
“孩子，拿著，去京城找你父母吧！你每天給人治病的錢都拿來給娘買了人參了，苦了你了！”
女子哭了，握著老人的手，“娘，您沒事的！顏兒會治好了的病的！”
老人搖搖頭，“不用了，你做得夠多的了。孩子，到京城不比在家，防人之心不可無啊！”
老人的手垂下了，她過世了。
女子哭了，眼淚打濕了美麗的臉頰，“娘，顏兒一定會找到父母的，您放心吧！”
汐顏在老人靈前守了三天三夜，有為老人誦經，安葬了老人後，汐顏收拾了幾件不算太破舊的衣服，離開了家，去往京城。
在去往京城的路上，汐顏囊中羞澀，銅錢隻有一個。在桐城縣，這裏格外冷清，家家戶戶門窗緊閉，外麵行人都沒有，別說擺攤的了。如此冷清的城市，到底是怎麼了？
汐顏正想得入神，忽熱一位乞丐走了過來，“這位姑娘，你是外地人吧？”
汐顏問乞丐，“這位大哥，這裏發生什麼事了？怎麼會如此冷清？”
“姑娘，你還是走吧！離開桐城，這裏的女子都被抓去生祭了。”
乞丐勸說她離開。
“為什麼要抓人？誰抓的?”汐顏接著問。
“姑娘，你不知道，我們這裏的縣官的老爹病重，吃藥不但沒好反而更嚴重了，縣老爺請來巫師驅邪，說是要生祭一百位年輕貌美的女子給神靈，老太爺的病才會好，姑娘，你不怕嗎？”乞丐接著說。
“你還是快離開吧！”
“我不入地獄，誰入地獄！我是大夫，老太爺的病能治。”汐顏打聽縣衙怎麼走，乞丐指明方向。
汐顏向前走，走到了縣衙前，敲起了鼓。
縣衙裏，師爺跟縣官商量著什麼，忽然鼓聲傳進來。
“師爺，去看看，是誰在敲，給我抓進來！”
這是誰這麼大膽，敢敲鼓。
“老爺！是一女子。”師爺跑進來說。
“抓進來！”縣官心裏笑嗬嗬的，第一百個了。
“不可！老爺，她說她是大夫，可以治好老爺的病！”師爺把汐顏請進來。
縣老爺見汐顏，“這位姑娘，你能治好我爹嗎？要是不能可要把你生祭了的，你可要想清楚。”
“帶我去見老太爺吧！”
汐顏給老太爺看病，為老太爺紮了銀針，老太爺立馬就醒了。她拿出紙筆，寫了幾個方子，叫人去買藥。
“姑娘，麻煩姑娘先住在客房，等我老爹病好再走。”
“兒啊！給這位姑娘銀子，讓她離開吧！”
“好！爹！”
“來人！拿三十兩銀子！”
汐顏拿了銀子離開了府衙，街上有人來送行，“姑娘，您是活神仙啦！”
“沒什麼，小事，應該的！”
汐顏買了一輛馬車，離開了桐城縣。幾天後到達京城。
京城真是好不熱鬧，車水馬龍，不愧是天子住的城市，到處是叫賣的，有賣衣服的，各種小吃的，還有一個賣字畫的。
“賣字畫了！賣字畫了！”
汐顏走近看了看畫，“畫得真好！公子，是你畫的嗎？”
白衣男子，“是啊！正是在下所畫！”
“我看公子是在尋知音吧！看公子的穿著應該是大戶人家的少爺，賣字畫是何意？”
白衣男子笑了小，“是啊！我陶雨文是在尋一位知音。敢問姑娘芳名？”
“孟汐顏。”