1907，深秋。
蒼遠的天空倒映在浩瀚的太平洋上，那錯綜分布的島嶼，就是漫天閃耀的星辰。夏威夷群島便是其中一個普通而美麗的存在。
海風吹在身上，有著淡淡的腥味，卻還是暖洋洋的。雖然天不過剛剛朦朦亮，檀香山的碼頭上，已經人聲鼎沸，人潮如湧了。勤快耐勞的東方人，一個個早已忙碌起來，賣早點的吆喝聲，扛包的嘶喊聲，夾雜在海水和汗水裏，遠遠的散了開去。這是一個能讓人內心充滿著新的希望的時候。
汽笛一聲，又一艘郵輪進港了。剛剛過完四十歲生日的張元濟站在船頭，雙臂倚在欄杆上，遠遠的望著夏威夷這一片新的土地。
那碼頭上，忙忙碌碌的幾乎都是華人，看起來，倒不是到了異國，到了美利堅，倒是更像是回到了上海。說起來，張元濟倒並不奇怪，這幾年來，沿海各省陸陸續續的有人漂洋過海來到這片土地，先是零零散散的幾個人，到了後來，便是成組織的一片一片的人去了。幾年下來，夏威夷已經是華人最多的異國他鄉了。
這其中，聽說便有洪門的身影。
想到洪門，張元濟有些感慨。從來他隻以為，這是個水滸式的草莽集合，成不了什麼氣候。哪曾想，五年前，大概也是這麼一個時候，那時他剛剛接替因蘇報案而去職的蔡元培，擔任編譯所所長，突然有一天，那不久前慷慨赴義的徐錫麟，拿著一本譯好的英人霍布斯的《利維坦》，前來要求出版。
張元濟不過略翻一翻，便大感興趣。其書全部采用官話，雖然不如年前嚴複所翻譯的《原富》語言精彩，但細細讀來，絲毫不掩文采，更兼標點斷句清晰無比，與嚴複所譯，竟是梅蘭秋菊，各有千秋。
張元濟看那《利維坦》，所寫關於國家的意義與民族主權，與嚴複所譯《原富》，正是相互補充，不由的高興的連聲叫好。
張元濟本以為這《利維坦》一書，為徐錫麟所譯，不料相問之下，那徐錫麟卻說是此書譯者，乃是自己在夏威夷島上一個名叫朱方生的好友。此人年少聰慧，長居異國，聞聽有來中國傳福音的北美教士說，國內有“倡明教育，開啟民智”的商務印書館，甚是唏噓，便有心從西方諸強典籍中揀選百部，譯成漢文，交由商務印書館印刷，也算一盡赤字之心。
張元濟聽得此言，便有心邀請朱方生到商務編譯所就職。不料話才出口，那徐錫麟連連搖頭，隻是說此人回國，有些不太便利。又說此時國內紛亂，不如夏威夷安靜，利於翻譯，且夏威夷地處遠洋航道中心，獲取書籍也較上海便宜。何況，夏威夷離上海，不過一月便可來回。
張元濟見徐錫麟說的在理，便按捺下求才的心思。這本《利維坦》，更是親自設計，不數周便出版發行，果然一時洛陽紙貴，商務編譯所因此一掃所長更迭的頹勢，聲名反而更是不落反漲。
自那以後，五年間，幾乎一兩月間，那朱方生便能譯成一本，或大或小，但選材甚精，譯作更佳。商務印書館更是因為此一套書，引領國內風騷一時。
直到前不久，徐錫麟刺殺恩銘的消息傳來，張元濟方才恍然大悟，原來這譯書的，竟是反清複明的會黨中人，難怪這幾年間，無論自己如何力邀，或是謀見，都是被人婉拒。
算來已經是將近五年了。那朱方生，也不知是師從何人，但實在是驚人，五年間絲毫不休，到現在，竟然已經翻譯出二十餘部西方諸強典籍，而且部部出乎其類拔乎其萃。可是，徐錫麟殉國而去，哀惜之時，張元濟又複愁苦，這中間人便沒有了，以後，要如何才能獲得書稿？
誰知不數日，便有一個僧人深夜來訪，說是徐錫麟有信與他，並與一個包裹，一起交付。張元濟打開信紙，隻見上麵寥寥數言，寫道：
“筱齋吾兄：
見字如唔。事起倉促，弟決心一死，欲效聶政之為，以警國人。所慮者，唯有伯蓀有負公子所托。包裹之中，乃是我洪門名冊，伯蓀思之再三，唯有勞煩兄長，將名冊並書信，送至檀香山陳公館。兄長救難之德，弟感佩五內。
知名不具。”
張元濟看完，心中又驚又喜。驚得的是這徐錫麟所托實在重大，洪門名冊，實是反賊名冊，自己要是收匿，便要背上老大的幹係；喜的是有了地址，便可尋到那朱方生，完成商務印書館百部譯作經典的承諾。張元濟思忖再三，還是在第二日買了船票，直奔夏威夷而來。
此刻檀香山朝陽初升，雖是深秋，但此處仍是溫暖如春。張元濟站在船頭，想起這幾年與徐錫麟的交往，一時間感慨萬分。突然間覺得那會黨中人，也並不見得全是草莽好漢，那徐錫麟便是絕佳一個例子。允文允武，慷慨節義，古來君子，莫不如是。