“虎娃，鍋頭在哪裏卸貨？”“不行，不能告訴你，鍋頭要罵的。”“那總得有人叫鍋頭吃飯啊。鍋頭不開第一勺，誰敢下筷子。阿爺打了獐子，你不想快些吃啊？”一想到油汪汪的獐子肉，虎娃的頭點得像小喜鵲，伸手指著林子深處：“就在裏邊，有處石窟窿，鍋頭說那裏防雨避風，拖著車就過去了。”“我去找鍋頭，喂好馬你和大夥先回窩子吧。”“月桂姐，你可別說是我告訴你的。”“不說不說，吃你的肉去。”
棺中物
虎娃說的石窟窿藏得並不十分隱蔽，穿過一片密林就叫月桂找到了，貼在山崖下麵，一溜的石窟排洞皆是大自然的鬼斧神工。月桂走近一瞧，拉貨的板車歇在其中一處石窟外麵，料定了阿布哥是把貨卸在裏頭了。走到洞口一望，裏麵又黑又深，心下更是奇怪，往常開亮，貨物總是卸在離窩子比較近的地方，一來好看管，二來回頭裝貨的時候方便，怎麼今天全是反過來的，倒藏進這麼深的地方。摸上洋火的手又垂了下來，月桂竊笑了一聲，輕手輕腳地摸進了黑窟窿裏。阿布哥撇下眾人獨自卸貨自是有他的苦衷：這趟買賣是得一位大主顧托付，給的紅錢幾乎多到叫人咬斷了舌根，馬幫要是得了這筆錢，老少爺們就不必再提著腦袋過活，整個馬隊都能定下來了結成商團，過安穩的日子。可天底下哪來白吃的宴席，給的紅錢多，這貨自然也就不是一般的貨。一口棺材，一口紅漆金角百年杉木大棺。而送貨的地點更是嚇碎了普通人的心肝——虎跳崖的鬼葬山。虎跳崖的鬼葬山其實是一處懸棺地。巴蜀地區氣候潮濕，蛇蟲遍地，死後懸棺入葬反倒是安穩主意。可為何要起“鬼葬山”怎麼瘮人的名字，據說那還是六十年前的一樁詭事。當年虎跳溪外隻是一塊平地，並無高山，不少村莊坐落其中。一日，眾人在田間勞作，忽的天色巨變，日頭平白無故地消失了，村人紛紛地逃回家中躲禍，隻聽得屋外狂風大作，家裏的農具、鐵鍬、扁擔全被卷了出去，外麵叮叮當當響了足有三天兩夜之久，待風暴平息之後，村子外麵平故多出來一座高山，山上懸棺比肩。老人們說這是百鬼開山，葬其屍身。故此地起名鬼葬山。後來舉村搬遷，久而久之虎跳溪水這塊地方就荒廢了，而鬼葬山的傳說在周圍的村落裏更是流傳得越來越邪乎。
阿布哥一聽貨物是一口金棺，本來就覺得晦氣，接著又聞是送去鬼葬山的，當場就要婉拒。不料對方竟開出的了叫人無法拒絕的價碼。平靜安穩的日子對他們這些刀口上舔血漢子來說實在太有誘惑力。一想到馬幫裏的老少爺們兒，阿布哥隻好再問：“那片地方連個歇腳處都沒有，東西送到之後誰來接貨，總不能叫我們代你將棺材抬上山。”
大主顧知道阿布哥這就算應下來了，趕忙叫他寬心：“不必上山，隻要將它們卸在鬼葬山下便可。再說，路程也不遠四個日頭是足夠的。”
阿布哥猶豫了一下，決定把這買賣攬下來，心裏也打定了主意：瞞住馬幫的兄弟，到了虎跳溪就把他們打發回去，自個獨挑大梁將棺材運去鬼葬山，結了這筆買賣使大家過上舒坦日子。隨後他又要求主顧另外再打三口木箱，將棺材裹在其中一口木箱中以便掩人耳目。對方立刻應承下來，當場付了一半的訂金。
馬幫上路之後，本來一切順當。可就在昨夜，阿布哥起來巡夜卻發現了一件要命的荒唐事：棺材裏麵有動靜。接貨前大主顧說的可明白著呢，棺材裏是先人遺骨，風水先生說原來的墳地貴氣已散，必須找一處險惡之地以毒攻毒。這才挑了鬼葬山做新葬之用，算命先生早就先行前往，就在山腳下等著。
可阿布哥分明聽見了棺材裏的動靜，隔著棺材板，隔著木箱子，那聲音像是有上百隻老鼠在同時撓洞，又像是大姑娘的指甲劃在木頭桌子上，總之這裏頭有什麼東西，它是活的！夜色裏阿布盯著那口大箱子，聲音時響時滅，安靜的時候你會以為剛才的響動是自己的錯覺，可你一鬆懈下來，那咯吱咯吱的聲音又直往耳朵裏頭鑽，叫人總覺得下一刻就會有什麼東西破棺而出。就這樣，阿布被折磨了一夜，唯一慶幸的是自己守了全夜，這個可怕的秘密尚未泄露出去。
今天眾人一開亮，阿布就去周圍找合適的地方，正巧有一處石窟，離窩子也不是很遠，他便獨自拉著三口箱子過來了，可不敢再讓旁人經手。上路前，大夥知道目的地在鬼葬山附近就已經吵過一次了，再傳出去運的是棺材裏麵還有響靜這樣會壞了人心。