一座安靜的庭院，座落在梵城外五十裏的山上。ＷｗＷＣＯＭ這裏是斯圖亞特給自己準備的‘家’。
作為一名大主教，梵城裏自然有一棟不錯的住宅供斯圖亞特居住，但他並不滿足於一棟兩層的別墅，倒是這占地幾公頃的莊園，能夠讓紅衣大主教略感舒適。
此刻他正坐在一掌書桌前，手中兩張羊皮紙，一張寫滿了名字，另一張卻隻寫了一個名字。
瑪麗亞。
這個和聖母一樣的名字，本該是溫和柔順的。但此時在斯圖亞特心中，卻如同壓了一座大山。
那張寫滿了名字的羊皮紙上，他怎麼也挑選不出足以與瑪麗亞媲美的九個人。
“九頭狼，能戰勝一頭獅子嗎？”斯圖亞特自言自語道。
在信徒麵前，他是幾乎全知全能的紅衣大主教。但麵對自己的利益問題，卻會陷入和凡人同樣的困惑。
瑪麗亞，除了她，斯圖亞特相信自己的每一個弟子都比克倫威爾帶出來的孩子強。
苦行僧的清心寡欲，在帶徒弟方麵也是如此。克倫威爾的弟子與斯圖亞特比起來，就像鉛筆畫和油畫，有著巨大的色彩、層次上的差異。
然而偏偏在苦行僧的弟子裏，卻出了瑪麗亞這樣一個不可思議的存在。
聖女。
這個稱呼隻流傳在教眾們的閑言碎語之中，但沒有人把這當成一個玩笑。
教廷隻在遙遠的傳中存在過聖女，而瑪麗亞的出現，讓許多人相信傳也可以是事實。
她過著和苦行僧的一樣的清貧生活，對待自己，就像他的老師克倫威爾一樣苛刻。但毋庸置疑的是，瑪麗亞對於聖光理解，比教廷中許多人都要更透徹。
“聖光是愛，聖光是救贖，聖光不以任何理由進行殺戮。”這是瑪麗亞自己的話，她也這樣堅持地執行著。
當其他人都在用聖光融化異教徒的身體時，她選擇了寬恕。在教廷鏟除異己的歲月裏，瑪麗亞有限的幾次參與行動，都沒有殺人，卻比殺人更有效。
連最虔誠的影子議會的信徒，也因瑪麗亞而改變信仰，成為了教廷的狂信徒。
除了聖女般的心，瑪麗亞同樣擁有強大的實力。她曾經在一次內部的測試中，戰勝了一位強勢的樞機主教。
那名主教絕對盡了全力，因為斯圖亞特當時也在場。他親眼看見對方如何在瑪麗亞手中艱難地掙紮著，但最終還是認輸投降。
那一年，瑪麗亞隻有十五歲。
無可奈何之下，斯圖亞特還是選擇了自己最得意的九個弟子。他們都是即將晉升樞機主教的出色教眾，現在必須暫緩對他們的晉升。
十人名單遞交到了教皇手裏，很快便得到了批準。
與此同時，青龍集團在距離梵城五百公裏外的法、國都落腳。這群傲慢的高盧雞被青龍集團的金磚外交砸暈了腦袋，將塞納河畔最奢華的一棟大廈賣給了蘇凡。
“幸虧有你們。”蘇凡笑道：“實話，生意場上的事情，我還真是一竅不通。”
“那你還敢折騰出這個青龍集團？”鳳舞摟著蘇凡的手笑道。
“沒辦法，我們唯一掌握的關於教廷的有用信息，就是他們缺錢。”蘇凡聳聳肩道。