盧道林見君臣三人沒有馬上進屋的意圖，率先告退，走入張廬。
天子等到禮部尚書入了屋子，這才溫聲打趣道："兩位愛卿隨朕去兵部直廳坐會兒？朕可知道那裏的茶好，地道的春神湖雨前茶，張廬那邊不行，茶水也馬虎，入不了嘴。"
私下君臣相處並無太多規矩講究的張巨鹿笑道："行啊，沒臉沒皮蹭酒我不喜歡，蹭茶這種事情，趁著顧大將軍不在，做上幾次倒是無妨，不過估計桓祭酒沒什麼興致。"
桓溫瞪眼道："張碧眼，才見著陛下就急著給我下套？"
張巨鹿沒好氣地瞥了一眼一手負後的桓溫，"那麼大酒香，當我沒聞到？得了便宜還賣乖，陛下賞賜了好酒就乖乖閉嘴，等會兒喝你的酒，少發酒瘋。"
被損友揭短的桓溫哈哈大笑，趙家天子也是心情舒朗，跟兩位國之柱石一同走向兵部東廂直廳。這裏隱約跟張廬對峙爭鋒，有個"顧廬"的說法，對於這些無傷大雅的爭執，天子聽在耳裏也就一笑置之，就算當著張巨鹿和顧劍棠的麵也能毫無芥蒂地隨口調侃幾句。過了門檻，見到是皇帝陛下親臨直廳，外屋內屋的兵部臣子都嘩啦啦起身跑出來，跪了一地。兵部侍郎盧白頡跪在最前，聲音也最為激揚醇厚。天子讓眾人起身，也沒有訓話的意思，隻是讓眾人返回書案處理軍機事務，倒是留下了盧白頡。對於此人，趙家天子十分器重，多次下旨入宮談論軍國大事，甚至讓棠溪劍仙去傳授幾位皇孫劍術，可謂隆恩浩蕩，使得盧白頡迅速在京城朝廷紮下腳跟，無人膽敢小覷怠慢。
外屋正壁上掛有一巨幅江山萬裏圖，皇帝讓三位當朝顯貴坐著喝茶喝酒便是，自己站在畫下，拿起一根修長紫檀木杆，暫時沒有在巨畫上指點。
張巨鹿喝了口因一首詩而成貢茶的春神碧螺，對隔壁椅子上的國子監左祭酒低聲道："喝酒離遠點，茶香都給衝沒了。"
桓溫還以顏色道："屋子就這麼大，酒這麼香，你讓我去哪兒？！"
說完以後，他讓直廳隨侍多要了一隻泉窯杯子，遞給兵部侍郎盧白頡，笑眯眯道："棠溪劍仙，咱們一起痛痛快快喝酒，二對一，要滾蛋也是那張碧眼滾蛋，是不是這個理？"
有儒將氣度的盧白頡笑著接過酒杯，輕聲道："酒，我喝。但是不是這個理，左祭酒大人，我可真不敢說。"
張巨鹿氣笑道："一個比一個油滑。肩挑清風明月的左祭酒？為人慷慨無城府的棠溪劍仙？怎麼到了我這裏就變味了？"
深夜出行並且將幾位起居郎和太監一起撇在外頭的皇帝聞言，轉身一笑，問道："巨鹿，再給朕說說科舉南北榜和分路取士。朕看過奏章了，雖說六萬字字字都認得，可還是有很多不解處啊。尤其是當下一劑猛藥藥到病除，可百年以後見朋黨弊端的說法，那份奏章虎頭蛇尾，實在是語焉不詳，意猶未盡，今晚重點說說看。桓祭酒和盧侍郎也都別閑著，有想法就直說。茶也好，酒也好，朕都不少你們的。若是天亮之前說不出個所以然，可別怪朕小氣，喝了多少茶酒，就按市麵上的價格算銀錢，一文錢別想少掏！"
張巨鹿麵朝桓溫、盧白頡，笑道："怎樣，是我不講理，還是陛下不講理？"
兩位都點頭笑道："陛下更甚。"
皇帝爽朗笑道："換了別人，此時還不得要往死裏稱讚朕勤儉治國？"
趙家天子揮手示意侍從退入裏屋關上門，自己挑了張做工精細入微的名貴椅子坐下，不過手中仍是提了那根檀杆，放在膝上，接過盧白頡遞過來的一杯醒神茶。
這一說就是說到天蒙蒙亮，君臣四人依舊是毫無倦意，談興濃厚。
僅論勤政一事，這位趙家天子的確是可以排在曆史上所有皇帝君王的前三甲。
雖說還有些細枝末節沒有說透，但皇帝仍然是站起身，揉了揉手腳，走到巨畫下，背對三人，在北涼、西蜀、西域交彙處，畫出一條弧線，問道："都到了？"
張巨鹿沉聲道："六萬騎。還有兩萬騎在驛路上。"
用木杆指點江山的皇帝微笑道："是六萬還是八萬，意義相差不大，除非是六萬換成六十萬。"
張巨鹿點了點頭。
趙家天子丟掉杆子，去桌上握住一個早已茶水涼透的瓷杯，但沒有提起，不知是沒有喝茶解渴的興致，還是生怕被臣子看穿他舉杯後會顫抖的細節。