老人淡然道：“這有什麼稀奇的？人生生死病死，原是平常事，我活了一百多年了，也該死啦！”
楊宗一驚，皺眉道：“老頭，你這是……”
老人回憶道：“一百年前，老夫年少氣盛，單憑這根煙袋，在長蟲山獨身勇鬥妖蛇，最終將妖蛇活活打死。唉！想不到百年後又有妖蛇滋生，故此前來降妖，沒想到啊，如今我年歲已高，力不從心，鬥了一百二十回合，結果被妖蛇咬傷。”
頓了頓，老人又接著說道：“我中了大量的蛇毒，走到這兒時，一股腦兒發作了起來，用不了天亮，老夫就得毒發身亡。”
楊宗聽完大為吃驚，想不到這老人明知道自己將要死去，還竟然如此豁達，心中敬意更盛，同時也暗暗的難過。
老人看他神色，知他心中所想，心道：“這孩子心腸好，人也誠實，是個好人。嘿嘿，老天讓我在此歸西，臨終還能做一件好事。”
老人望著楊宗，道：“小子，你能讓我在臨終前吃了一頓飽飯，再也感謝不盡了，投桃報李，我也為你做一件事吧。”
楊宗道：“老頭你不會死的，我這就把你背到山下去，求求廟裏的和尚，叫他們救你一命！”
老人擺了擺手，一笑道：“不用了，目下蛇毒發作，經脈全部損壞，就是神醫華佗在世，也無能為力啊！
況且山下那些豬狗不如的假和尚，能救我嗎？不但不能救我，連你的小命兒也得搭上。還不如在我臨終前和你這位小朋友，說說話，心中也好舒暢。”
楊宗聽了此話，鼻子一酸，咿咿的哭了起來，邊哭便說道：“你別死，我還有銀子，下山給你買藥去。”
老人舒舒服服的伸了一個懶腰，躺在石頭上，仰望漫天的星辰，手裏拿起那根大煙袋，放在鼻子前深深的一吸，然後笑道：
“小子，不要哭嗎？臨終之前還有朋友相伴，日月星辰，與我同化，老夫還有何求？過來，在我臨終之際，我要幫你做一件事情。”
楊宗把頭遞到老人的頭前，老人道：
“向東一百一十裏處，有座大山，叫長蟲山。山上有一條修煉成精的毒蛇，無比凶殘，有上百的路人都葬身在蛇腹之中，你去往東海，長蟲山是通往東海的必經之路，你這樣冒然上山，一定是凶多吉少。”
頓了頓，老人又接著說道：“要想保住性命，必須將我煙袋鍋裏的煙灰塗在身上。這煙灰並不是普通的煙灰，而是東海蛇島上的一種靈草，叫‘蛇舌花’。
此草含有劇毒，但能克製蛇毒，即使最凶的妖蛇也會懼它三分。隻用法十分簡單，把煙灰溶在水中，再把煙灰水塗在身上就行了，雖然不能保證妖蛇不攻擊你，但我敢保證絕不會把你吃掉。”
楊宗與他交往不過一個多時辰，但一見如故，說不出的投緣。心中早把他當作至親之人，豈料他隻有瞬間性命。此時一別，以後永無相見之日，如此一想，登時心如針紮，淚流泉湧。
老人把煙袋遞給了他，道：“別哭了，萬事皆由天定數，今天就是我的歸期，不要難過。你趕快行動吧，這杆煙槍並非凡物，老夫死後它也隨我同化，那時你就來不及啦！”