“唉，俺真個苦命的，打小兒家裏就不待見，都是女子，俺娘也是個沒用的，一撇腿兒一個女子，一撇腿兒又是個女子，七個女子撇出來，也不見一個帶把兒的。又是荒年又是兵年的，七個女子七張嘴，咋養？就是能養，咋賠得起個嫁妝？哎呀，俺連幾個姐姐長啥樣都忘了，一個個都做童養媳了……俺命不好，沒人要……”
“那你咋過來的？你公公領你回來，能空著手？”翠兒明知故問。
“嗨，不是逃難麼？一大堆人逃到半道兒，爹媽也就要餓死了，俺看見一大片女子都坐在那兒插個草棍兒賣，俺也就蹲過去了，可巧謝老栓兒他爹過來，就這麼著要了……一張餅，再留個騾子，人就跟回來了。爹媽拉著騾子就去賣了，也不知後來咋樣……”山西女人伸手入懷，掏出一團粗布，擦著還沒流出淚的眼。
翠兒一驚，山西女人這番遭遇折抵了對她的厭惡，像吃著醋被人塞了一把鹽。山西女人終於擦下淚來，見翠兒麵露戚戚，倒了口氣又說道：“算起來，嫁過來也五年了，好容易養下個兒子，沒有一撇腿兒又是個女子，是個兒子呢，這多好的日子，怎麼著他爹就被拉走了呢？”
翠兒見她剛才還幹澀的眼一下子淚如走串，小雨陡然就暴雨了，忙拍拍她的手腕想安慰兩句。山西女人卻不理會，猛然就電閃雷鳴地哭號起來，那哭聲是從丹田發出來的，經過一管比老旦還粗的喉嚨爆發出來，震得窗抖瓦顫。桂花樹上的小貓嗷叫一聲，拚命介躥上了房，尾巴一甩就不見了。翠兒想要陪出的眼淚被這暴喝生生頂了回去，這過短的時間受了這女人過大的情緒，被她撞得胸憋肺鼓，抖著舌頭愣了片刻，竟弄出一身冷汗。
“山西子兒，你莫號了，咱都差球不多哩……你也是個硬氣的，不能這麼哭，咱們還要想轍呢。”翠兒咬著牙，揉了揉胸口說。山西女人聽了這話，哢嚓就停了。粗布擦幹了淚，扭臉往毛驢腳下吐了口痰，呼了一口氣說：
“誰說不是？俺家老栓兒走了，婆婆非賴到俺頭上，說本來栓子要一早去縣城裏的，是俺一宿按著他日，日得栓子沒了氣力，大早的起不來了，這才被抓的。你說這不是冤枉人麼？他栓子日俺俺也不能不讓他日，怎地俺是個被日的還日出俺的錯了？頭幾年她天天催著俺們日，一天不日都不行，半夜歇了都不行，她個老不死想要孫子，俺都被日腫了，老栓兒都被日空了，她可有個心疼？老懷不上，她就每天拉著俺問你們是咋日的？最後那幾下是撅著還是挺著？日完了有沒有兩腿兒舉在天上控著？翠兒啊，日成那個球樣，你能把兩腿兒舉著麼？男人日完了和死豬似的壓著，腿兒能朝天舉著麼？缺心眼兒啊？”
山西女人連說帶比劃，牙齒咬著嘴唇，眼皮擠著眉毛，言語擠著院裏的空氣，一張臉頓時猙獰起來。她一說到日的時候就雙臂上下揮動，可那動作一點也不像日，而是像在抖簸箕。她剛哭紅的眼帶了凶光，身上便多了切肉案板的味道，她一這樣山西口音便重了起來，這又讓翠兒想起在她家吃過的滾燙的刀削麵，想起她將一團麵端在手心，用菜刀隔空削進鍋裏的樣子，鋒利得讓她心驚肉跳了。山西女人描繪的場景又讓翠兒有些臉紅，就想起老旦和她那些日的日子，想起事畢的老旦喘著粗氣流著大汗，舉著她的腿兒在天上控著的情形，就像要在繩子上掛張剛洗過的被單。想起這些翠兒就軟了，耳朵軟了眼睛也軟了，很快就覺得身子也軟了，骨頭像水一樣化掉了，山西女人粗愣愣的話裏湧出一股奇異的暖流，令她心裏一酸，眼淚就跟著下來了。
“唉，不說了，看把翠兒你都引哭了。俺不說了，俺不說了，說這些幹啥？俺真丟人敗興的，翠兒俺跟你說個正事情，咱兩家的地是挨著的，男人走了，這地裏都有莊稼，可咱倆哪收拾得了七八畝地？俺還好點，婆婆再是個爛的，總能照顧一下孫子，你可怎麼下地？背著有根還怎麼掄鋤頭？那麼我就有個主意，翠兒你聽聽是不是這個弄法兒。咱雇一個短工，每天地裏照看著，走水翻土剔壟挑糞兒的，都讓他做，快收成的時候再叫兩個麥客，工錢咱和他談，你我一人一半，哎呀我虧點就虧點，你的地大呢，你看成不？成咱就琢磨下價錢？”