老旦越說越難受，眼眶裏濕噠噠的，正要酸水苦水一起倒，程虎拍了拍他的胳膊，打斷了他：“好了老旦，先到這兒，先到這兒……劉副院長聽明白了。”
劉副院長那張臉卻不像聽明白了，他帶著苦澀笑了笑，又趕忙收斂了，給老旦倒上茶說：“老弟啊，不瞞你說，當年我也是為民國流過血的，民國十七年打杭州，要不是一個兄弟冒死撲倒了我，我早就脫胎轉世了……哎呀，那個兄弟被炮彈片割斷了動脈，死在我懷裏了……是啊，我明白戰場上的弟兄……”劉副院長看著老旦，又看看程虎，他女人樣咬著嘴唇，雙手扭來絞去，一會兒看著書架，一會兒看著門口，像是在糾結一件重大的事。
“劉副院長，我明天就隨軍隊開拔了，以後就讓老旦兄弟聽你吩咐，這次來得倉促，都沒給你準備點好茶好酒，就帶了點幹貨來……”程虎看了下老旦，老旦忙掏出懷裏的五十塊大洋，熱乎乎的，似乎還帶著心跳。
“程老弟，你這就見外了，你的事我啥時候含糊過？就是你們74軍的事我也沒有辦事撅屁股的，拿走拿走……”劉副院長皺起眉頭，看著那一包東西吸了口涼氣。
“老兄見外了，誰不知道你從行政院那時候就一身清廉，這事找你，也是因為這個，可你辦這事，就是有心，四方八麵的也要打點不是？重慶官老爺多，門子也多，那個被打死的流氓家裏也有些手段，誰不知道你老兄辦這事的凶險？你就別和我們見外了。我也是受長官之托，虎賁57師官兵的事情，也就是我們的家事，老旦兄弟大老遠從貴陽跑過來，也是為這事兒來的，等全辦好了，我們還要拉他回去打仗呢……”
程虎站起身來，伸出雙手握住了劉副院長的手：“老兄，拜托啦，我替74軍57師全體將士，謝謝你！”說罷他立正敬禮。老旦被感動了，忙也起身敬禮，眼淚終忍不住落下來，此時他突然覺得，在軍隊的這一番生死經曆，並非全然像他想的那樣蒼白，就這份長官們關照的情誼，又如何是錢能買得來的？
“老弟言重，老弟言重，好吧，既然各位如此抬舉，我也就勉為其難，盡全力一試，老弟明兒就要走？哎呀怎麼這麼急？我那裏剛到了一些好茅台，還想請軍部的弟兄們喝一頓呢，你看這真是……”
劉副院長收了錢，給了像是承諾的話，給老旦留了電話。程虎帶著老旦出來，喘了口氣說：“行了，我看郭二子這條命是保住了。不管判什麼，十年還是八年，到時候你拿著咱們軍事法庭的代為執行令，就可以去監獄要人，那邊放人，這邊劉副院長簽個字，也就成了。”程虎說罷拍了拍老旦的肩膀：“老弟啊，你能為兄弟這麼出力出血，我可佩服得緊啊，走，咱回部隊喝一杯。”
老旦謝絕了他這番好意，明天就要開拔，不知有多少事等著。老旦說還有個要看病的二伢子，一堆事要緊鑼密鼓地辦。他又拿出五十塊大洋要給程虎，這人仍嚴厲地拒了。老旦隻能敬禮再敬禮，謝了再謝。
“若此事辦好，你想回部隊嗎？”程虎臨走時問。
“如能把二子弄出來，一切聽長官吩咐安排。”老旦說。
“好，那我抽空和餘程萬副軍長說一聲？”
“是，多謝……”老旦看著程虎進了軍營，不知自己這話算不算數，他像是不得不說，又像是不說不好意思，可這話出口，是不是又埋下了什麼不測的禍根呢？但話已出口，幹脆就不在乎了，二子要是能這麼鼓搗出來，保下一命，也是值得的。
等消息的這些天，老旦等人帶著二伢子四處尋醫，好醫院去了，外國人的特好的醫院也去了，醫生仔細看過之後，又拍了片子，他們看著片子都搖搖頭，二伢子的腦部有大塊的淤血，能這個樣子已經很不錯了。他的腦損害可能源自於山崖墜落，又加上蛇毒引發感染，部分腦神經已經損壞，一塊大腦正在塌縮，他會越來越瘋，越來越……傻，可如果實施開顱手術危害更大，因為受傷部位太深，刀切下去一切難料，沒準手術台上就死了。
老旦束手無策，宋川和馬達愁眉緊鎖。好歹有個中醫願意收留他，說隻能試一試以毒攻毒，針上淬了蜂毒，紮三天放一下血，如此往複大概要一個月。但是老中醫的話咬得死死的，不保證能治好，也可能更糟。
隻能死馬當活馬醫了。老旦給他要了單間，讓一個雇工伺候著，可二伢子不是那些昏迷的病人，他動不動就要蹦下來弄個雞飛狗跳，就是馬達守著他，還是常把這個診所折騰得亂七八糟。這一日回來，二伢子在樓道裏拉了泡屎，還抓起來糊了一牆，幾個人正在和馬達理論。