“先生，我該咋辦？”翠兒喝了口茶，略覺平靜，也可能是袁白先生的話讓她這樣。
“你幫八路做事，不管這些八路是不是好人，此仍是為國大義，就和老旦他們被抓去打鬼子一樣，國民政府用的方法不好，但目的是好的。翠兒，你沒選錯。”袁白又給兩人添了茶，說，“郭鐵頭成了隊長不奇怪，這樣的人才能幹這樣的事，八路的目的雖好，卻能用不擇手段的招兒，他們能堅持下去。”袁白端著茶在屋裏走動，警惕地看了眼門外，走回來接著說，“鬼子是惡，但並不聰明，手段呆板，不知變通，他們或從來也沒想過變通，太依仗武力的人總是如此，他們畢竟不了解中國……翠兒，既然選了，就認真走，先走贏了再說，但這是一條回不了頭的路，沒有後悔藥，你也不是一個人，兩個孩子眼看就大了。”
“先生說的是，但我逼到這份上了，不幹也不行了，隻是每天擔驚受怕，不知啥時候會出事。”聽他這樣講，翠兒長出一口氣。
“既如此，要有章法，要有底氣，要知己知彼。”袁白先生站她麵前，一副極認真的樣子，“我今天去，是給田中一龜提建議，村裏沒有壯年男人，卻滿是守寡的寡婦，我讓他開放禁令，鬼子們不行，偽軍常駐，可以考慮男女通婚，如此便更加穩定人心。男女之事，就像爬山虎和大樹，隻要能看到，定是要纏繞一起，因這樣的事大開殺戒，終歸弄得怨氣衝天，不是長久之道。”
翠兒大張著嘴，她真沒想到老頭竟是去說這事。
“田中沒有表態，隻說容他考慮，他或許仍不同意，但至少希望他以後不再為此殺人。翠兒，拋開做漢奸不說，漢奸劉這人不錯，沒有幫著鬼子為非作歹，也沒有仗著鬼子欺負村民，至少不是壞人，他幹這個，也許就是為了家人性命，隻會日本話，別的又幹不了。”袁白走近她眼前，幾乎伏在她耳邊說，“做了這個，你得讓他向著你，這樣你會安全十倍。”
“先生的意思是……”翠兒一驚，隱隱吸了口涼氣。
“翠兒，這不是鬧著玩兒，也不是鄰裏之間勾心鬥角捉迷藏，這是你死我活，既走了這一步，你就要學八路，隻要不昧良心，就可不擇手段。”袁白先生扶著她的肩膀，像是怕她發抖一樣，“我推著老旦的命，算著他該活著，但他何時回來，老漢全無頭緒，他走了四年，也許還要四年，也許還要不知多少個四年。這樣的世道，你一個女人家帶著兩個孩子，又幹了這要命的事，你必須想清楚，你隻有安全地活下去，才能等到再見老旦的那一天。”
翠兒點了點頭，好像聽懂了，又仿佛雲裏霧裏。
村口貼了告示，田中一龜果然接受了袁白先生的建議，他撤銷了那張要命的男女禁令，但提出了新的要求：有任何男女……搞在一起，必須向皇軍據實彙報，如果有成親的，皇軍有賞，如果隱瞞不報，統統嚴懲。
這奇怪的告示從沒見過，漢奸劉念完之後，村民們無人吭氣，鬼子有這麼好心？埋下去的謝小蘭那三人還沒爛透，他們就大發慈悲？可不能上這個當，鬼子這叫欲擒故縱呀，啥叫嚴懲？不就是殺頭嗎？
翠兒對此不置一詞，任山西女人屢次言語敲打，都說那是鬼子騙人的，你山西子要是騷勁兒上來了，最好摸摸脖子。
話雖如此，翠兒隻看漢奸劉的態度，他若敢來，便說明告示有效。她焦急又平靜地等待，又怕郭鐵頭突然半夜出現，別和不期而至的漢奸劉翻牆頭時撞個滿懷。翠兒識相地在院裏牆下放了張梯子，每晚豎起，不用時平放，她知道想用的人自然會用，省得落在院內發出聲響，驚了不知什麼時候回隔壁來睡的山西女人。