兒子參加工作後談了一個女朋友。有一天兒子帶著心愛的女朋友，在珠寶行裏給女朋友購買了一隻金光閃閃的金老虎，作為愛情信物。兒子的女朋友生肖屬虎。
兒子把這個消息告訴母親。母親高興，同時祝福他們。
但半年後兒子突然給母親打電話，說他跟女朋友因為性格不合分手了。
母親沉默半晌，最後慈祥地安慰兒子：分手就分手，婚姻是要姻緣的，強摘的瓜不甜。母親隻要兒子從女朋友手裏收回那隻金老虎。
兒子說：媽，這件事我想過，算了，隻當我少上了兩個月的班。
兒子說完掛斷了電話。母親心裏刀刺一般的難受。那隻金老虎買的時候七千多元，是母親整整五個月的工資。母親於是瞞著兒子，從認識的一個熟人那裏知道了那個女孩子的家庭住址，並在一個星期天來到這個女孩子的家裏要回了金老虎。
兒子得知這個消息後埋怨母親。兒子說：媽，為什麼不告訴我就要回了金老虎？
母親用長時間的沉默來回答兒子。
一年後，兒子又談了一個女朋友，感情發展順利，準備結婚。
但兒子沒有經濟能力給妻子購買一隻金兔子。妻子生肖屬兔。
這時兒子想到了母親手裏那隻要回的金老虎，想把它拿到金銀加工店加工一隻金兔子。
母親說：那隻老虎當時放在公司的臥室裏，搬家時弄丟了。兒子無語，特別失望。
晚上，母親打開書櫃拿出那隻金老虎，自語道：兒子，不怪娘的心狠，娘隻想為難你使你快點走向成熟……