陳海萬萬沒有想到，給孩子起個名字，還惹來了一場爭吵，自己的孩子，想叫什麼不成，叫個阿貓，阿狗，別人管得著嗎，礙得著嗎？可偏偏就有人氣不憤，聽不慣，對陳海家橫加氣使，故意找茬兒。
跟陳海家吵架的是門上的一戶鄰居，這戶鄰居本來就和陳海家走得沒那麼近，人家的家境殷實些，而且還有好的關係——親戚裏有在政府機構工作的，也極有可能因這一層關係，這家的男人在村委裏擔職。
而陳海，他就是個老實的農民，不怎麼會說話，也沒什麼關係，更不會混人，除了地裏的農活會拾弄，大的場麵上不會應付。
這一點，也是李玉鳳常說他的，叫做不會辦事，別人誰沒個自己人，混得好一點的關係。可陳海就是個老實巴交的人，在酒場上是一無所處，上不了桌麵，一坐上酒桌，就像個木樁子似的，不喝酒，也不勸酒，呆呆傻傻地杵著，讓人覺得跟傻子似的。
玉鳳帶著陳海回娘家串親戚，大哥金榮支一桌酒席，款待這些個妹夫，在這些人當中，就屬陳海木納了，別人的嘴兒，在酒親上說得“啪啪”響，遊來悠去的，唯有陳海不吱聲，幹坐著，給他敬酒，任人家說得多巧妙，他都不端酒杯，讓別人都尷尬了，以致後來，沒人勸他酒，隻有同起的時候，他才會呡一口兒。
玉鳳在外麵看著他，都替他著急，回家總是說他：你就不會開口呀！誰像你這麼嘴呶。而陳海總會這麼說：我又不會喝酒，管他怎麼勸，我不喝。氣得玉鳳就不想跟他說話兒。後來，再去娘家時，陳海就不跟著去了，不是玉鳳不讓去，陳海說：省得去了給你丟人，不如在家清閑。玉鳳也不攬著讓他去，去了也不合群，忤著跟傻子似的，還不如留在家。
說這些，就是道出一個事實——陳海不會挨人。可在農村裏，有許多人的觀念就是：一個人，在酒桌上不行，就是不會來事的人，永運上不了場麵，任你多麼能幹，提起你，那就是老實人的代表。
陳海在村裏，給鄉鄰的印象，就是一個不會說話的老實巴交的人，有人待見——那是純厚的人家，而像混跡酒場的人，不會喜歡陳海這樣的人，倒是認為他是沒出息。
而鄰居恰是那種精明的喜歡說灑場話的人，從心裏瞧不上陳海。按說，陳海給自家孩子起名字礙不著他的事，可是，他家裏隻有兩個女兒，至今他的媳婦未給他生一個兒子，所以，他看見陳海得意洋洋的樣子就生氣。
那一天，陳海在臨院門的街道上，跟一幫左鄰右舍聊起孩子的事情，聊著聊著，就聊到了給孩子起名字上。這戶鄰居也出了院門口，在街道上立著，也聽著講話的內容。
陳海說：“就我家的老大，找別人起了個小名——是為了鎖住命，而大名也是我起的，包括我們家的老二，老三，他們的名字都是我想的。”
其中的一個鄰居誇讚陳海：“你還挺不簡單，還會給孩子起命，我們家孩子出生時，我就不曉得起什麼名字好。”
又有鄰居問陳海：“你家三兒子都叫什麼來著。”
陳海很驕傲，很自豪地說：“我大兒叫培羅，這個羅是‘綾羅綢緞’裏的羅，表示富貴的意思；我的二兒叫培強，主要是取這個‘強’字，是強大的意思，我的三兒叫培興，這‘興’字預示著興旺發達。”
平時，陳海是不愛這樣頻頻說話的，可說起他的這三個兒子，今天他的話沒合住閘，說得興趣盎然了。
鄰居們都誇讚他：“不愧是上過學的，都知道什麼字包含什麼意思，怪不得，你家連生三個兒子，恐怕跟你起得名字也有關吧。”
這雖是無稽之談，但有個鄰居聽到心裏就不悅了——就是那個在心裏瞧不起陳海的人。他的心裏在思忱：是不是我家生不出兒子，就是陳海家把我家生兒子的命給占去了，你想，他家老大叫羅，也有‘收羅’的意思，老二叫強，也有‘搶去’的意，還有老三叫興，更有興盛的意思，挨著這樣的鄰居，我怎能生出個兒子來。他心裏是越想越有氣，越覺得沒有兒子的命，就是陳海家造成的，把他家的命勢收去了。