外麵的溫度很低，從豁口處不斷有冷氣刮進來；幾個一協的士兵圍在火堆旁取暖，盡管大帥已經將棉衣盡數發放到每一個士兵的手裏，但是這寒冷的天氣中，他們還是不願離開這暖和的火焰。
這個時節的河南，百姓們應該是蜷縮在熱炕頭裏。可這年頭，大多流落在外的難民群在這冰冷的天氣中，也隻有凍死在外麵。
隨著清軍斷斷續續組織的進攻，雖然一直未曾攻上棱堡，但堡牆外的壕溝已經進行了接連三次的肉搏。在堡牆和棱堡的火力下清軍留下無數屍首，最後潰退。但是相對的，壕溝內的士兵傷員也激增。在一個月前，同樣的大雨中，楊越終於下令放棄壕溝，全力堅守棱堡。
之後雨停，清軍發動幾次大規模的進攻，大帥將大炮和火槍帶上棱堡，弓箭手排滿堡牆，在交叉的火力中，清軍的這幾次都被輕而易舉地打潰。
隨之而來的，是清軍漫長的寂靜。清軍已經快一個月沒有發起進攻了，士兵都已快忘掉他們的存在，現如今，仿佛清軍是打定了主意要困死他們似的。
“穀班長，不要老站那裏了，要是冷出毛病就麻煩了。”一個士兵瞧見穀滿倉的背影，連忙勸道。
另個士兵開玩笑到：“班長人家是故意的，他想去救護營嘞。”
說完，其他士兵哄然大笑，穀滿倉也笑著走回來。在棱堡內成立的救護營一經建立，立刻就成了士兵們飯後的談資。
全是女兵的營，對於他們來說，從來沒有聽說過，但是他們卻十分受用。有些士兵受傷的同時甚至會暗自慶幸，因為他們不會再被五大三粗的漢子照顧，而是細心溫柔的女孩子。
隨著這幾個月的時間，救護營的女兵也都摸到些門道，但與此同時，她們也將照顧更多的傷員。
穀滿倉伸出凍得慘白手掌，在火邊烘烤著。一旁的士兵充滿了憧憬地笑著：“也不知那女孩可有婚娶，要是沒有，等回了天京，領到餉銀我就去提親。”
他們都是一個班的兄弟，其他人自然知道他口中經常念叨的那個醫護營女孩長什麼樣。當即就有人笑說：“那女子那麼清秀，能看上你不？”
“哪不能了？！”士兵瞪眼道：“那天去食堂的時候，她都對我笑了！”
“那得說清楚，是什麼笑？”他人逼問。
“嗯，很羞澀地那種。。”說著他也不好意思起來，仿佛又想到了心中的那個她。
軍中令嚴，他們想要在這裏發展關係，就連軍紀官那關都過不了。但是要是回到天京，他就大可以請假去提親，對此，楊越所規定的的營規沒有任何限製。
看著這個小兄弟在煙火中被印得火紅的臉，穀滿倉笑了，他說：“到時候成親記得叫我。”
“還有我。”
“我也去。”
“嗯。”他看著自己的戰友，重重地點頭承諾。
另一座棱堡，幾名近衛守衛在入口處。內部，楊越正舉著望遠鏡觀察著清軍在河對岸修建所修建的塔樓營寨。
石信天和周博文陪伴在他左右，周博文同樣望著河對岸的那個塔樓：“那個鮑秀才費心費力在河對岸修建這麼一個防禦工事，他是想做什麼？”
“大概是想攔住我們去北岸吧。”石信天嘲笑到。
楊越將手放下，這個塔樓營寨真正能夠發揮的作用極其有限，如果他們乘船沿河而下，那營寨一是打不著二是攔不住。隻有乘船進攻北岸的時候，這個營帳才能發揮一定作用，但是他們閑得沒事，怎麼會去北岸？
楊越問：“鮑予官那裏的工作怎麼樣了。”
原本鮑予官承諾的一月啟程，但是隨著六千難民的加入，工作量整整變成了三倍。已經三個月了，修船隊不分晝夜，但是越到後麵，要修補的船隻就是比前者破壞得更慘的，也就是說更麻煩。
周博文略一思索便答道：“現如今已經完成大半，相信再過幾日就可以起啟程了。”
“完成了多少？能載多少人？”楊越卻像是看穿了他的心思般，冷冷問到。
看著楊越堅決的眼神，周博文歎了口氣：“如果擠一點，一艘船我們可以上七十人。現在修補完成的已經九十多艘了。”
鮑予官的這些船，基本上盡是商船這種中型船隻，七十人就已經是極限了。如果再多，就算不會沉沒，但是內部連船夫活動的空間都沒有。
楊越點頭，按照這麼下去，最多還有半個月，說不定還能趕在春節前夕上船。他對周博文說：“留在這裏的百姓，他們都是相信我們的，所以修建堡壘的時候他們才吃苦耐勞沒有怨言。務必要保證每一個人都能上船，否則拿你是問。”