騎隊用了三天兩夜從山裏爬出來，進入宜蘭平原。平原約有300平方公裏，四五條河流縱貫其間，中間最大的一條為蘭陽溪。宜蘭州城位於蘭陽溪北，蘇澳港城在蘭陽溪南，平原東南角，被山勢遮擋，這會看不見。
沃爾特停下馬，在山坡上駐足，拉開隨身攜帶的望遠鏡。
“喔哦，那是什麼？圓堡嗎？”
守序略過騎兵總監那有些驚訝的語氣，順著他的方向看過去。在蘭陽溪南，靠近山區的腳下，一字排開，連續坐落著七八處圓形、半圓形的雙層宏大建築。
“那不是軍堡，隻是民宅。”守序也是第一次來宜蘭，不過他知道那是移民們仿製的福建土樓。
“可外牆上那些密密麻麻的射擊孔，純粹是為了軍事服務的。”
守序：“福建村莊宗族之間為爭奪耕地和水源，經常會爆發械鬥。在戰鬥中，類似兼顧了防禦功能的民宅會是堅強的支撐點。”
宜蘭南方外圍處的民宅修成土樓的樣式，和當地麵臨的形勢有關。宜蘭人口結構分為兩大塊，蘭陽溪北州城周圍主要是來自南直隸的移民，蘭陽溪南主要是新近來的福建移民。
在宜蘭州南部，花東州北部，是一片廣袤的山地，其中隱藏著諸多未被征服的高山番部落。這些部落民偶爾會下山劫掠，他們作戰勇猛，熟悉地理，十分難纏。
宜蘭州得到台北府同意，沿著山腳修築了這些土樓。宜蘭土樓與福建原版土樓的區別在屋頂，為了抵擋每年都會登陸的台風，宜蘭土樓減少了跨度，屋頂不再是瓦片，改為了竹筋混凝土製造的預製板。這種預製板不能承重，僅是起到遮擋風雨的作用。為了節約造價，台北府新建的建築多采用了竹筋預製板，隻有糧倉、府衙和新修的台北資政院采用了最堅固的穹頂。
沃爾特收起望遠鏡，輕輕拽了拽馬韁。戰馬噴著響鼻，沿著盤山道走下山坡，重釘馬掌賦予了馬蹄良好的抓地力。
守序邊走邊說，“我們潛在的敵人有很多。土樓擋不住大炮，卻能很好地防禦輕武裝番部和海盜，台北府打算在台灣海峽也推廣這種建築。”
沃爾特：“台北的軍事壓力比本土更大，他們的陸軍太少，還要擴編。”
守序：“今年開始，本土隻能給予軍火和鐵器方麵的支援，他們更多要靠自己了。”
沃爾特估算了一會，“台北至少需要一個機動陸軍團，輔助以幾隻可靠的警備營和要塞防禦部隊，陸軍要維持在4000人以上。”
“評議會正為此而努力。”
“他們的財政能支撐嗎？金礦和銅礦他們要用來對外支付，貿易利潤主要供養海軍，陸軍可全靠土地產出了。”
守序笑了笑，“很快我們就會知道了。”
走下山坡，平原上的官道比山中寬了一些，兩邊挖掘了排水渠，種上行道樹。平原上阡陌縱橫，土地開墾的不錯。一些農戶正在向土裏填埋鳥糞石，為明年的播種做準備。鳥糞石是一種基肥，起作用需要比較長的時間。
所有的工作都安排得井井有條，各處顯得忙而不亂。
宜蘭城就在眼前，州城並不大，也沒有城牆。城池規劃成四方形，邊長500米，四角修有炮樓。居民散落在各處村舍中，城中的建築主要是官署、糧倉、軍營、醫院等公共建築和部分手工場。
州長周鹿卿率全市文武官員等在道旁，他們穿著台北特有的官員服飾。因為台北府的特殊情況，這裏的地方職官製度與本土有區別，帶有很濃的中國元素。
各級官吏中很多人來自大陸的讀書人，士紳或是明朝官員。台北府尊重了他們的習慣，官員按等級高低穿戴不同的官服與配飾。
明朝原有的官服肯定不能再沿用，而且站在審美角度，守序也很不喜歡明朝官服上那個碩大的補子，繁複豔俗之餘毫無美感。守序當然也沒有考據禮製搞出一套新官服的能力，他也不想就這個小問題請教儒學大師，便自己瞎搞了一套。
官服基本照抄宋朝服飾，分為禮服和常服。台北府管民政的副職，評議會稱為甲必丹的崗位暫缺。官員中地位最高的是台北市長、宜蘭州長和台中州長三職，台北就隻有這三個職務官服為緋色，其他都是著青色官服的基層官員。