洪承疇從北方各鎮抽調到湖南的1萬1千多精銳綠營兵，精挑細選，腹裏弱兵全不要，都是邊軍好手。軍隊人數不多，猛將一大把。
白廣恩（鬆山會戰十三總兵之一）、李本深（高傑部提督）、胡茂楨（高傑部總兵）、王輔臣等等近二十個老將。
老洪是個鎮壓農民起義的老手，對付孫可望、李定國的軍隊就屬他經驗最豐富。這家夥在湖廣拉了一道五千裏長邊，以湖北對夔門一帶的順軍、明軍餘部，以湖南對西營。
就這些精兵猛將都被欠餉坑慘了，在湖南逃亡近半。
洪承疇的戰略是“以戰為守，以守為戰。”
用人話翻譯過來，就是穩固防線，屯田補給，壓縮明軍活動範圍，將戰爭從會戰，運動戰拖進攻城守城戰。楊文弱四正四隅，十麵張網的老一套。
洪承疇無力進取，但他基本能守住防線。
夔門順軍、明軍東進被擋住了。
錢謙益在家策劃了一個明軍沿長江東西對進的計劃，即舟山明軍出舟山入長江向西打。孫可望出湘江入長江向東打。
為此，錢謙益和柳如是盡力掏錢，招募了一支500人的軍隊，交給姚誌卓統帥。
計劃非常宏大，西營和舟山兩軍相差大半個中國，錢謙益居中串聯，差點辦成了。老錢在韃靼官場有不少朋友，有這層掩護，搞事情比較方便。
在東麵：
舟山與浙江、江南三路來的韃靼軍決戰。沈廷揚基本全殲蘇州總兵王燝的吳淞水師。周鶴芝、周瑞和增援的鄭彩擋住三心二意的台州總兵馬進寶。阮進擋住定海總兵張傑。
韃靼集結的600多艘戰船損失一半，舟山壓力大減。於是張名振、張煌言率船隊上崇明沙，包圍崇明縣城但沒打下來。張名振、張煌言本人向西，過江陰鵝鼻嘴，鎮江圌山門、焦山門，戎克船的戰鬥力實在有點弱，明軍打不下岸上要地，隻得在金山寺遙祭明孝陵。
在西麵：
1655年5月，孫可望派劉文秀率馬步6萬人，40多頭戰象進湖南。這是孫可望攢出來的第二波強兵。
北京當然派八旗兵增援洪承疇。
兩軍在常德決戰。
沒有懸念，西營大敗，再次退回貴州。
會戰結果最真實，剝開文人虛詞偽飾，直接看西營出兵以來曆次戰役的結果很殘忍。
李定國打贏衡州，消耗很大，導致桂林失守，一度後路被斷。
劉文秀在保寧決戰敗於吳三桂，全軍崩潰，損失數萬軍隊。
孫可望在寶慶周家鋪—三岔口敗於屯齊，損失慘重。
李定國在廣東一敗於肇慶，二敗於新會。修城堡最容易學，耿繼茂招募葡萄牙人與荷蘭人，把戰略要地新會城修成星堡。定國打不動，圍城大半年，最後撤退時被韃靼騎兵追擊，崩潰了，損失戰象十餘頭，大半精銳丟完。
劉文秀於常德再次大敗，不僅斷送了會師長江的計劃，更是斷送了西營前途。這哥們打仗實在是不行，這次回去後孫可望把他擼了。
西營出山以來，決戰就李定國在衡州慘勝了一次，其餘全是敗。能挺到現在，全靠孫可望刮地皮厲害，有些恢複力。
西營在戰場的表現，勉強可用頑強二字來評價。
隨著雲貴潛力消耗殆盡，西營必將走向內訌，和人品道德全無關。
明朝叫花子兵一年常額軍餉20兩/石，低於這個水平不用打仗，軍隊再多都是等死。
因沒錢沒糧內鬥是標準流程，明軍逃不掉，順軍逃不掉，鄭成功逃不掉，西營當然也逃不掉，誰都逃不掉。
沒1千萬兩白銀收入和1千萬石糧食產量打底，和韃靼人打仗沒戲，實力差距太大，全是絕望的戰鬥。