宣陽，葉府。
“咳咳！”臥躺在床邊的葉宗明猛咳出一口鮮血，錦緞床褥被染成大塊大塊的嫣紅，觸目驚心。
“老爺！”下人們大驚，立刻手忙腳亂得忙著收拾。
若有人半月前剛和葉宗明分別，此時再來探望，一定會大吃一驚。
葉府家主葉宗明，器宇不凡，修為深不可測，是位於靈鷲帝國巔峰的人物之一。
現如今，這位風雲強者的麵色卻蒼白如紙，身體孱弱，似乎一陣大風就能吹倒。
“你，唉！”一旁的葉鐵麵色焦慮，無奈得歎息一聲。
葉宗明身負重傷，無力支撐葉府。
論資排輩，葉青當仁不讓，代替受傷的家主，主持葉府大小事物。
暫時代理，這是葉青對外表示的身份。
但連府裏的燒火丫頭都清楚，葉青的野心，絕對不僅僅滿足於區區一個“暫時”。
過把癮拉倒，這不是葉青的風格。
短短數日，葉青利用自己代理家主的身份頻頻活動，對外對內動作頻繁，結私營黨，拉攏關係。很快，在葉府之外，很多人已經認可了葉青的長老資格。而內部，則再次將府裏那幫搖擺不定的長老全部又給拉攏了過來。
當然，葉鐵也是葉青的拉攏對象之一。
不過，葉鐵沒給葉青好臉色。因為他清楚葉青的性格。現在拉攏自己，不過是權宜之計。一旦葉青的家主地位坐實，就憑自己和葉青之間的矛盾，被秋後算賬也是鐵板釘釘的事。
要挫敗葉青的陰謀，隻有一個辦法。
辦法，也不複雜。
隻要葉宗明康複，就是最有力的一個巴掌。
然而，這卻是當下最讓人絕望的一個死局。
為了幫葉靈尋找醫治氣核的方法，葉宗明遠赴西南絕境求得天生花，卻身中奇毒，雖然以鬥氣強行壓製，外表看上去和常人無疑，然隻是緩兵之法。
葉宗明清楚，自己時日無多。
讓葉靈前往赤焰軍磨煉，是葉宗明的無奈之選，隻盼望葉靈能夠迅速成長，在自己有生之年順利接任家主。
然而，葉宗明突遭刺殺，受損的鬥氣無法繼續壓製洶湧的劇毒，一下就將那千錘百煉的強橫軀體從內部攻破，經脈大損。
別說站起來，還能活幾天都是未知之數。
“沒事。”葉宗明吃力得說：“我這把老骨頭還能撐得住。”
“你撐得住，可葉青不會讓你撐下去！”葉鐵急道：“以你現在的狀態，他隻要動點手腳，讓你暴斃而亡，豈不是很簡單的事？”
“嗬嗬，咳咳！”沒說幾句話，葉宗明又猛咳出一陣鮮血。
“他立足未穩，還不敢輕易動手。”葉宗明虛弱地說：“依據順位，也是葉靈繼位。”
“葉靈？”葉鐵冷笑：“他遠在萬劫穀，能不能挺過來還不一定。”
“總比這安全。”葉宗明臉上閃過一絲安慰：“原本隻是想盡早磨煉這孩子，沒想到反而救了他。那裏有赤焰軍把守，諒葉青也耍不出什麼花樣。”
葉鐵麵色變了變。
將葉府的變故派人偷偷送信給赤焰軍，是葉鐵的主意。他料想葉宗明會反對，因此誰都沒有知會一聲。
如今葉宗明勢單力薄，而葉靈雖然年紀尚輕，但憑借他在家族大會上的表現，也足以成為一個強有力的後援。
眼下，依葉宗明所言，似乎讓葉靈留在赤焰軍才是最好的選擇。