他不僅是一個男人
風雅頌
作者：（美）貝拉克·奧巴馬
在納爾遜·曼德拉被囚禁在羅本島期間，我和世界上的大多數人一樣，也是遠距離地對他逐漸有了了解。在多數人的心裏，他不僅僅是一個男人，也是南非乃至全世界範圍內追求公正、公平和尊嚴的化身。他所作出的巨大犧牲激勵著各國人民，促使他們為人類的進步作出自己力所能及的貢獻。
許多人追隨著他，而我，也在努力按照最適當的方式追尋著他的腳步。第一次開始積極參加政治活動的時候，我還是個大學生。當時，我參加了撤資運動，並參與到幫助南非結束種族隔離製度的運動中。但是，作為青年人，我個人所麵臨的障礙永遠無法與每天生活在種族隔離製度下的人相提並論。而且，我也無法想象，究竟是怎樣的勇氣支撐著曼德拉度過了這麼漫長的監獄歲月。是他喚醒了我去探索更廣闊的世界，也是他使我認識到每個人都有捍衛正義事業的義務。他所作出的人生選擇，使我們認識到一個人不能僅僅滿足於接受現狀，而是應該盡我們所能去追求理想的世界。
這些年來，我懷著十分謙卑的心情關注著他，崇拜著他。同時，他在追求公正公平夢想過程中所作出的犧牲也激勵著我。如今的世界充斥著冷漠和絕望，而曼德拉的人生故事正是與這樣的世界對抗的過程。
他從一名囚犯到一個自由的人，從一位追求解放的鬥士發展為推進和解的熱心人士，從一個政黨領袖到一位國家總統，致力於推進國家的民主進程和發展。卸任後，曼德拉繼續為實現公平、機會均等和人類尊嚴而努力工作。他對改變這個國家乃至整個世界作出了巨大貢獻。很難想象，在過去的幾十年中，如果沒有他，曆史會變成什麼樣。
在當選為美國參議員後，我來到了羅本島當年囚禁曼德拉的囚室，此時距離我在加利福尼亞大學校園內首次涉足政治生活，參加撤資運動已經過去了二十幾年。如今，羅本島監獄已經變成了一座紀念碑，用來紀念為實現南非的和平過渡而作出犧牲的眾多誌士。站在這間囚室內，我試圖回溯466/64號囚犯曼德拉在這裏度過的那段歲月，那時他的鬥爭是否能夠取得勝利還是個未知數。我也試圖把這位改變了曆史的傳奇人物想象為一名普通人，一名為改變社會作出巨大犧牲的普通人。
納爾遜·曼德拉知道，他從來都不是一個完美的男人。和普通人一樣，他也有缺點，但是正是這些缺點啟發和鼓舞了我們，因為如果我們坦誠麵對自己，就會發現，在戰勝恐懼和疑慮的過程中，在我們的奮鬥的結果還是未知數時，在寬恕他人的努力中以及在挑戰自我的過程中，我們都會遇到或大或小的、個人或政治層麵的掙紮和鬥爭。曼德拉是一位願意為自己的信仰涉足險境的人，一位努力工作以使世界變得更美好的人。
總地來說，這就是曼德拉希望傳遞給世人的信息。我們生活在一個表麵上看很難改變的時代，人們會很容易屈服於異議和自己的弱點，然後選擇一條更加簡單的道路，從而也就逃避了應該向他人承擔的責任。曼德拉也經曆過這樣的日子，但是對於他來說，哪怕是一丁點兒的陽光照射進羅本島的監獄，他就會期待一個更加美好的未來、一個值得他犧牲的未來。而在麵臨複仇的誘惑時，他又意識到了和解的可貴，於是他最終讓原則戰勝了權力。更可貴的是，在終於可以放鬆下來休息時，他依然沒有放棄鼓勵自己的人民去奉獻，過去沒有放棄，我想他未來也不會放棄。
在當選美國總統前夕，我很榮幸地與曼德拉進行了一次會麵。就任美國總統後，我偶爾也會與他通通電話。但是，他已是壯士暮年，而我常常忙於公務，因此我們的每次談話都很簡短。但是，在談話中，很多時候我都能夠感覺到他的善良、豁達和智慧。我意識到，在已經造就的曆史表麵下隱匿著的是一位普通人，一位選擇希望、摒棄恐懼——選擇前進而不沉溺於過去被囚歲月的普通人。同時，我也意識到，對於曼德拉這樣一個傳奇人物，去了解他、去認識他才是對他更好的尊重。
摘自中信出版社《與自己對話》