萬龍流這次派出的五個人，都是捕蛇高手，捕蛇術都在七段以上，尤其是土塚苟二，捕蛇術八段，是高手中的高手。萬龍流流主表示，隻要這次他們五個人去中國捕火冰蛇成功，無論是誰捕得，都給每人晉級一段，薪酬待遇有大幅提高，其中主要捕得者，直接任命為副流主。
在捕蛇術方麵，土塚苟二確實有獨到創意，隻要是有蛇爬行過的地方，無論泥地、草地、沙灘和石灘，無論蛇是否留下痕跡，土塚苟二都能準確地據此找到那條蛇。
萬龍流的五人進入古爾班通古特沙漠後，立即分頭尋找。他們身上都帶得野戰帳篷、足夠三個月吃的高營養、高熱量和高壓縮食品，最重要的，他們每人還攜帶了一隻價值高達十萬美元的“空氣凝水器”，這種空氣凝水器，一夜可以從空氣中收集兩千克的“氣凝水”。有了這個寶貝，五個萬龍流的捕蛇者，可以在大沙漠中出入自如。
進入古爾班通古特沙漠兩個月後，土塚苟二憑著精確的分析和敏銳的嗅覺，終於發現了一窩火焰蛇。
這窩火焰蛇中，有一條老蛇，十條小蛇。土塚苟二根據所知火焰蛇的特性，若是在幼蛇時比較活躍的，就可能成為火冰蛇。而這窩幼蛇中，其中就有兩條比較活躍，一條是紅的雌蛇，一條是黑的雄蛇。
土塚苟二的判斷很準確。一個多月後，幼火焰蛇們都長到了一尺多長了。一天早晨，土塚苟二通過望遠鏡發現，十條小蛇，隻剩下八條了。土塚苟二遠遠地圍著那個蛇窩，趴在地上爬行了一圈，就知道了紅黑雌雄兩條小蛇逃離的方向與路徑。兩條小蛇是往南方爬行的，而南方，正是天山山脈。土塚苟二驚喜無比，一直跟蹤著兩條小蛇。兩條小蛇並不是一直趕路，沿途，它們要捕食、休息、冬眠，而土塚苟二的作息幾乎與兩條小蛇一致。每年，兩條小蛇入洞冬眠那幾個月，他就在離洞不遠處搭上行軍帳篷，也跟著“冬眠”幾個月。
時間過去了兩年，在去天山的途中，兩條小蛇已長成三尺來長的大蛇，它們行進的速度也大大加快了，它們順利地上了天山，到了雪線之上，找了塊千年堅冰，以信子點冰，在相隔不到一尺的地方，各自打起冰洞來。
兩條火焰蛇本是熱血蛇，它們的信子也是熱的。兩條蛇不吃不喝不休息，一直用信子在冰上熔洞，七天七夜後，兩條蛇在冰上所熔的洞之深度，能容納它們的長度了。根據土塚苟二對冰火蛇的了解，這個時候，兩條火焰蛇體內所存的熱量已經微乎其微，它們應該利用殘存一點的熱量，退出洞來，然後以尾入洞，整個身子鑽進去之後，頭向外。這個過程完成之後，兩條火焰蛇就“修成正果”，正式成為火冰蛇。據動物行為專家和研究靈異的專家分析，這個時候，火冰蛇的生命是存在的，而它們的意識，已經到了“極樂狀態”，自己想飛就飛，想變成鳥就變成鳥，想變成人就變成人……而這，就是這種奇特的蛇最終想要的結果。
如果把火冰蛇與即將死去，或剛剛死去的人放在一起，那此人不僅不死，而且他的意識，也會進入“極樂狀態”，七日七夜後，此人會複活，體內的一切病症完成消失，從此成為正常人。這就是火冰蛇最大的價值。
土塚苟二待兩條蛇頭朝外把身子完成放入冰洞之後，開始用特殊工具，動手切這塊千年堅冰。費了好一番功夫，兩塊長一米、寬高各十公分的長條千年堅冰，被土塚苟二切了下來。
接下來，是土塚苟二如何想法把這兩塊“蛇冰”帶回琉球的宮之浦嶽了。
如果土塚苟二從烏魯木齊乘國際航班，幾個小時就能回到闊別三年的家鄉琉球，可稍一想，就覺得此路不通，因為他的兩塊蛇冰極有可能通不過安檢。不僅乘飛機通不過安檢，土塚苟二還擔心坐火車都通不過，但他還是決定試一試。
土塚苟二輾轉來到烏魯木齊火車站，買了到杭州的票，進站時，土塚苟二的大挎包裏的兩塊蛇冰，順利地通過了紅外線掃描。土塚苟二上了火車，舒舒服服地躺在臥鋪上，他已經三年沒有過如此美妙的享受了。
此時正是年初，春寒料峭，中國西部的氣溫都在零下10℃上下浮動，列車裏開有空調。
根據土塚苟二了解的常識，千年堅冰，在常溫下，能保持三個月不溶化，也就是說，就算是他在六月酷暑帶著兩塊蛇冰回琉球，兩塊蛇冰也還能保持原狀。開著空調的車廂裏的溫度，才二十多度，屬常溫，蛇冰應該不會受到影響的。
列車行駛了一個白天又一個大半夜後，進入甘肅境內。就在這個下半夜，土塚苟二所坐的臥鋪車廂的溫度慢慢低了下來，列車員以為是空調出了故障，叫來機修，卻發現所有空調都運轉正常。一開始，土塚苟二也以為是空調故障，待機修對空調機進行檢查後，土塚苟二開始暗叫不妙：很可能是包裏的蛇冰化了，隻有化冰，溫度才會急驟下降。
兩塊蛇冰，土塚苟二是用塑料泡沫包裹起來的，通氣而不密封。裝著兩塊蛇冰的長挎包是放在貨架上的，土塚苟二向長挎包看過去，幾乎同時，經過長挎包下麵的一個卷發紅唇女乘客，向前快跨一步，回頭仰望，尖聲說：“上麵滴水！”
那個裝蛇冰的長挎包，正在往下滴水！土塚苟二暗呼不妙，他連忙說：“對不起，對不起，可能是裏麵的礦泉水漏了！我看看。”
那卷發紅唇女乘客說：“不可能！礦泉水會有那麼冰嗎？乘務員！乘務員！乘務員！”她高聲尖叫起來。土塚苟二恨不得把這臭女人一把掐死。
乘務員應聲而到。卷發女乘客尖著嗓子對乘務員說：“這個包裏有冰水！這個包裏有冰水！”
乘務員說：“有冰水沒事，但不能讓它流出來。這是誰的包——哎呀，怎麼越來越冷了？這是誰的包？”
土塚苟二說：“我的，我的！裏麵的冰凍礦泉水化了，漏了，我把包放在鋪位下麵。”說著，起身拎起裝著蛇冰的長挎包，把它塞在自己的臥鋪下麵。土塚苟二是下鋪。
一場小風波暫時平息。
可車廂裏是越來越冷了。一些乘客開始凍得瑟瑟發抖，呼喚乘務員的聲音此起彼伏。
這時，兩個乘警在乘務員的帶領下，來到土塚苟二的鋪位前，叫土塚苟二把包打開來看。開始土塚苟二拒絕，說隻是冰凍礦泉水。那討厭的卷發紅唇女乘客躺在土塚苟二的對麵中鋪，又一次尖聲叫道：“你發冰糕燒了？這麼冷的天，你還帶冰凍礦泉水？”
甲乘警對著土塚苟二一聲暴喝：“把包打開！”
土塚苟二隻好開了長挎包的鎖，拉開拉鏈，頓時，一股寒氣幾乎從包裏噴薄而出。“冷死了——”那卷發紅唇女乘客殺豬般一聲尖叫，驚天動地。
兩乘警已看到了那兩個白色塑料泡沫條包，兩個條包已浸泡在水中。乙乘警打著哆嗦對土塚苟二說：“給……給我解開！”
土塚苟二哆哆嗦嗦地打開其中一個塑料泡沫條包，大家赫然看見，一條米把長的黑蛇，一動不動地浸泡在冰水之中。甲乘警顫抖著說：“火……火車上不能帶動物，你……你不知道嗎？罰罰，一條蛇罰一百！那一包是什麼？也……也是蛇？加罰一百！而……而且，你要立即把這蛇處理掉！什麼？不好處……處理？馬上就到玉門關了，你帶著你的死蛇，給我下車！先把兩百塊罰……罰金交……交上來！”
土塚苟二哆哆嗦嗦地交納了兩百塊錢。兩乘警叫土塚苟二拎著他的長挎包和其他行李，到廁所裏麵去等著下車。土塚苟二連忙收拾行李，帶著兩條凍蛇進了廁所。他一離開車廂，車廂裏的溫度迅速就升了起來。當土塚苟二在廁所裏快要凍僵的時候，玉門關火車站到了。
出了車站，土塚苟二長舒了一口氣，他暗自慶幸：幸好那兩乘警把罰款看得比什麼都重要，若此事發生在琉球，警方一定會刨根問底地追查下去，事情會怎麼結束，不得而知。