晨霧繚繞，空氣清冷，隱隱的金戈鐵馬聲似乎還在回蕩。河穀的一塊巨石上，坐著一個魁梧的身影，麵對著嘩啦啦的河流，一支銀質步搖靠在他的鼻子前，呼吸深而緩，仿佛是在喚起回憶中的甜美氣息。
“上將軍，又是一場大勝。斬首千餘，俘獲牛羊馬匹無數……”
李懷唐睜開眼睛，從回憶中驚醒。
從俘虜的口中獲悉，多隆山口以北，隻有一座烽火台，看守烽火台的不過一夥老弱，過了烽火台，便居高臨下麵對遼闊無邊的熱海。和平太久並不是什麼好事，在那看守烽火台一夥老弱的身上找不到半點警惕，他們都是在睡夢裏被割破脖子的。
悄悄占據了烽火台，等於宣判了許多突騎施人的死期。黎明前，李懷唐等來大軍，將附近河穀裏的一支部落給剿滅。
“好，準備出發，繼續把驚喜送給突騎施人。”巨石上，李懷唐已經站起來，將步搖揣進懷裏，心裏默念：紫紫，我永遠都忘不了你。
這支步搖，李懷唐一直帶在身邊，形影不離。為此，葉姬曾經數次欲言又止。
“等等，上將軍，”百騎參軍將呂尚卿拖著疲憊的步伐，走到巨石下。
“到目前為止，突騎施人還不知道我們的存在。不過，從今天起，我們的行蹤恐怕要暴露了，是不是先讓將士們歇息半天，養精蓄銳以應付將要到來的挑戰？”
有一個問題李懷唐忽略了，他自身神勇無敵，精力過人，卻沒想到麾下的將士沒他那麼牛，連續數天的行軍作戰，疲憊早已占據了大部份將士的身體，若非有勝利的喜悅支撐，許多人都要倒下大睡。
建議提得不錯，李懷唐這才注意到將士們的困窘，疲憊，寫滿了每一名將士的臉上，休整更加有利於之後的作戰。當然，隻要是他的命令，這些將士絕對會義無反顧地勇往直前。
“嗯，就按呂參軍的意思，休整半天！”歡呼聲證實了李懷唐的這個決定很英明。
越過多隆山口，在廣闊的熱海湖畔邊，在注入熱海的無數河流河穀上，密集分布著大大小小無數的部落，要想重演藥殺水流域的輝煌一幕幾無可能，潰散的突騎施人必定會將消息帶到楚河流域，帶到碎葉鎮，自此，硬仗隨時有可能到來。在發動瘋狂一擊前，養精蓄銳很有必要。
“呂參軍，該準備的都準備妥當了嗎？”
按照呂尚卿之前的建議，不能讓突騎施人那麼輕易就判斷出襲擊者來自何方，必須故意給他們留下各種混淆視聽的證物，製造更大的混亂。
“嘿嘿，”
壞笑掛在呂尚卿的嘴邊：“吐蕃馬，披風，酥油茶，唐刀，一應俱全。到時，再讓士兵用唐言喊追殺，不怕他們不亂想。”
“壞人，絕對的壞人。嗯，沒有最壞，隻有更壞。這句話很適合你。”李懷唐朝呂尚卿豎起大拇指，寓褒於貶。
突騎施部有幾個主要的大部落，鼠尼施部就是其中之一。鼠尼施部分成兩部，較大的一部叫鼠尼部，由昆堅統領，遊牧於藥殺水流域，昨天剛剛成為曆史；較小的一部鼠施部，其首領叫骰哥，牧於多隆山口以北的淩山山麓，人口也有六千之眾。
夕陽已成，一天的勞動收取了累累碩果，鼠施部的婦女們懷著喜悅之色，提著一桶桶奶酥，趕著一群群綿羊和奶牛，沐浴在溫暖的白天最後的溫暖陽光中。日子似乎越過越好，這十數年來，在蘇祿汗的白旄纛下，天下的牛羊財富不斷彙集而來，突騎施人的人口也因此大幅度增長。
“嗚！嗚！”
低沉急躁的牛角號打破了十數年的沉寂，宣告這麼多年來的和平終結。
南麵的山崗上，一排排陌生的騎士如淩山爆發的山洪，如熱海狂怒的波濤，躍然於鼠尼施部部民們的眼裏，迅速席卷過來。
彎刀，鐵蹄，羽箭，馬槊，將無可抵擋的死亡帶給了鼠尼施部。驚慌，混亂，尖叫，狂奔，亂竄，在鼠施部人的營地裏到處上演。
幸運的是，襲擊者並沒有趕盡殺絕的意思，骰哥剛剛糾集了數百名勇士準備反衝鋒，襲擊者就突然消失向北麵，氣得骰哥差點想自殘。一頓烤羊的功夫，營地就一片狼藉，死傷上千，而他們窩囊得連敵人的樣貌都還沒看清。
“該死，是吐蕃人！”血腥的戰場遺留下數匹吐蕃馱馬，馱馬上還有吐蕃人的特產，也是他們最喜歡吃的酥油茶，數件吐蕃特有的披風掛在高高的牧草上，隨風舞動。
“唐刀？不對，是唐軍！”
有人撿起一把被遺棄的唐刀，驚訝地告訴同伴他發現的新大陸。
骰哥迷糊了，來敵很強大，強大得有實力摧毀他的整個部落。
“究竟是吐蕃人，還是唐軍？”
“不管了，來人，隨我去碎葉鎮！”