天意，從來如此高難問，命運，總是如此的不可捉摸，人生的際遇也總是如此的難測。逃難的數月來，蘇紫紫可謂曆盡苦難，在絕望與希望之間徘徊，今天的遭遇更是讓她嚐盡了悲喜交加迅速輪換的滋味。直到將信將疑地踏上去傳說中寧遠城的路途之時，蘇紫紫還不確定，為何大食人會放了她，難道僅僅是為了讓她帶去一句勸告？想不通就罷了，重要的是，很快就可以看見離別久遠，魂牽夢繞的他。
想起李懷唐，蘇紫紫的內心裏不禁泛起一絲甜蜜，可也有一絲幽怨，她日思夜想的李郎為何遷徙遠方，為何不來營救她……
木鹿城外，黃沙主導的世界裏，滿目悲涼。兩騎駱駝佇立在一沙丘之上，望著漸行漸遠的一支商隊變成模糊的黑點。
“是不是有點不舍？如此美人，我見猶憐。”這話問到阿拔斯的心坎裏去了，若非說話者是長老的身份，阿拔斯肯定要發泄鬱悶。
或者是不願再觸及心中所傷，阿拔斯保持沉默，無言以對。
長老一臉的正色道：“這就是實力的體現，雖然，你阿拔斯的實力要強於李懷唐，可是，你不敢，不敢公開與大馬士革的哈裏發作對。”
“那，他為什麼敢，憑什麼敢？他不過馬匪而已！”阿拔斯不服氣，他心高氣傲，自認是未來的大食最高統治者，天下稀缺的資源理所當然的由他占有。
要回答阿拔斯的這個問題，把原因說個清楚明白，易卜拉欣覺得不知如何開口。他很奇怪，李懷唐這個一文不名的馬匪，究竟是得到了怎樣的上天眷顧，如何能從強手林立的河中地區迅速崛起並牢牢站穩腳跟，遊刃有餘於突騎施人與大食人之間，最令他覺得不可思議的是，李懷唐竟然可以從強大的突厥人的圍剿中得以幸存，還優哉遊哉地在突騎施人的眼皮底下遷徙到拔汗那。
當易卜拉欣從商人桑羅的口中得知，李懷唐強龍過江，在拔汗那消滅了大量的地頭蛇勢力，在極短的時間內建造起一座名為寧遠城的據點，據說規模已遠遠超越大食國的任何一座城市。如果桑羅所言屬實，那麼易卜拉欣覺得這已經超越了自己的想像力，李懷唐，此人，還有什麼奇跡不能創造？
“不管你如何不服氣，事實卻是如此，我們不得不重視他，甚至需要借助他的力量，我感覺到，此人有一股我們看不見的力量。將哈裏發的王妃還於他，或許正是這股看不見實力的差距和體現。”複雜的思緒裏，易卜拉欣隱隱地抓住了問題的實質。
“可是，那個李懷唐會如我們所願嗎？”阿拔斯收回注視遠方的目光，在他關注的天際邊，那支商隊已經消失。
易卜拉欣道：“當然，我從未指望過他會派兵過來。不過，這並不要緊，他不來，我們可以代替他派兵，阿什拉斯那個蠢貨絕對不會想得到是我們幹的，這個問題或許不重要，關鍵是，哈裏發王妃在李懷唐的手上，隻要天下皆知，我們繼續呆在這裏的理由自然很充分。消滅馬匪營救王妃的口號一出，我們所得的財寶可以順利轉化成屬於我們的軍隊，再除掉阿什拉斯和朱奈徳，呼羅珊地區，就是我們的了。”
“到時候，我們假戲真做，占據寧遠城！”計劃，總是激動的，鼓舞的，阿拔斯的兩隻拳頭攥得緊緊的，感覺夢想在向他靠近。
“嗯，到時，那名美人，將順理成章地成為強者的附屬。”易卜拉欣不失時機地給阿拔斯注射一支強心劑。
被天上掉下的餡餅砸中是什麼感覺？最有資格回答這個問題的非桑羅莫屬，他是梅開二度，二進宮，每一次都是在絕望之際迎來新生，第一次是在寧遠城，當時他覺得全世界最幸運的人非他莫屬，這一次是在木鹿，先苦後甜。如狼似虎的大食士兵用刀鞘在他的腦袋上給他作了兩個記號，他的腦袋因此起了兩個包包，兩個真實的包包。不過，現在的桑羅一點都不介意，相反，他很開懷，很樂意。一個包，就當作是在寧遠城被天上的默德哥隨手扔下的餡餅給砸了，另一個，則代表著遇上貴人了，貴人竟然是寧遠城城主李懷唐的夫人，蘇紫紫，這個包，也當是天上默德哥的無心傑作，沒辦法，誰讓默德哥富有四海，還有亂扔餡餅的嗜好呢？
“夫人，小心。你們，還不快點給夫人擺凳子！”桑羅口中所謂的擺凳子就是四體投地，以背為凳，承接下馬之人的腳印。討好夫人是桑羅覺得最重要的事情，隻要能與這位夫人攀上關係，將來夫人的枕邊風一吹，他在寧遠城還不是要風得風，要雨得雨？想不飛黃騰達都很困難。他看得出，這位天下貌美無雙的女子，必定能得到那個什麼寧遠上將軍的專寵。