烏鴉的心中很著急，從龜茲城出發他就沒休息過，不分晝夜地向東追趕，夜間跑馬是一件危險的事情，可烏鴉也顧不上那麼多，他要將一個月的時間差距彌補回來。
在接近龜茲的荒野上，烏鴉他們遇上了一支唐軍，數百名唐軍將士警惕地防備著他們，烏鴉沒有接近，隻是試探了兩句便繞道東去。什麼公主王爺的，他一點興趣都沒有。
烏鴉是一人雙騎，他們習慣了連續在馬背上趕路，隻是苦了龜茲富商木姆卡，這一趕就是兩千餘裏的路程直到玉門關前才稍稍作了休整，長途跋涉的顛簸幾乎將他折騰掉了半條人命。
玉門關前，無名湖泊已經消褪了不少，一支西來的百騎飲馬在湖畔邊上，他們連日的狂奔，人困馬乏，需要休息一兩天恢複體力再入關，入關有點麻煩，他們不是商隊，而是一支身份不明的騎兵，不知道守關的唐軍是否會放他們過去。趁著休整的時間，烏鴉在考慮著如何分散混蒙過去，士兵們則給戰馬放牧，餓狼與另外一條獵犬在湖灘上玩耍。
隻須半天的時間，出去打聽消息的士兵便帶回來了，玉門關前的守軍收了他們兩貫銅錢後，知無不言，言無不盡，這十數天來竟然沒有胡商入關，聊聊無幾西來的商隊都是清一色的唐商。
“沒有胡商？”烏鴉猶豫了，迷惘了，不知是否該繼續東去。
躊躇間，有士兵帶著獵犬回來，還拿著一件破爛的沾滿了沙礫的棉甲進來。
“棉甲？誰的？”烏鴉不解地問進來的士兵。
士兵興奮地回答：“這件棉甲半埋在湖灘上，是餓狼發現的。我懷疑是上將軍留下的，除了我們寧遠鐵騎，還有誰裝備這種甲衣？”
聞言，烏鴉騰地站起來，抓住棉甲仔細端詳，棉甲破爛不堪裏裏外外盡是沙礫，看樣子被埋在灘塗下已有一段時日。
烏鴉興奮道：“你說得對，這棉甲是我們寧遠鐵騎的獨門裝備，天下也就我們的武裝院會製造，連唐軍都沒有，除了上將軍在此留下外，還會是誰？”
“搜，給我仔細搜，看看附近還有什麼線索。”
百餘人不顧疲憊，搜索範圍逐漸擴大，終於功夫不負有心人，在距離湖灘數百步外，有士兵發現了十數個遺棄的空酒桶。
“酒桶？”烏鴉搖搖頭，酒桶與上將軍風牛馬不相及也，正想扔掉，木姆卡卻發出驚叫。
“什麼？你確定？”烏鴉抓住木姆卡胸前的衣服，樣子極其可怕。
木姆卡剛剛所言，與他交易的胡商欲販賣葡萄酒到長安，裝酒的就是這樣的木桶，木桶上還有獨特的記號，木姆卡依稀還記得。
顯然，這十數個木桶裏的葡萄酒是被喝光後遺棄的，胡商不是要賣酒到長安嗎？怎麼會在此就喝掉？難道他在這裏就酒給賣了？無數的疑惑在烏鴉的腦海裏生成。
“將軍，也許胡商遇到了大隊東來的唐商，又或許他遇上了豪爽的客人，將酒給賣了。”木姆卡不想被帶去長安，絞盡腦汁幫烏鴉想著各種可能性。
烏鴉搖頭反駁道：“在此能賣得了多少錢？他豈不是要虧本？除非是賣給不知米價的王爺紈絝。”
“王爺！對，就是王爺！”木姆卡太佩服自己了，隨便胡謅都能讓他找到理由，“將軍難道忘記了嗎？七八天前，我們不是半夜遇上一支什麼公主和親隊嗎？當時他們不是說有什麼王爺在其中？”
烏鴉皺著眉頭看向木姆卡，似乎這樣的說法還行，雖然有點難以置信。算算時間，以胡商的速度，他們大約也就提前十天左右到達此地，可是，玉門關的守卒確認，這段時間前後沒有胡商過境。
考慮再三，烏鴉將百騎一分為二，他親自帶著木姆卡折返，去追趕和親公主的儀駕，而另外數十騎則帶著一個酒桶過玉門關東去尋找。
拔煥城，迎來了她曆史上首位的大唐公主，一個多月前，滔天的洪水給城裏的居民們帶去了莫大的痛苦，居民們痛恨罪魁禍首突騎施人，不但把突騎施人來此迎親的百騎趕了回去，而且對大唐的和親政策感到悲憤，自發上街堵住道路，不讓碎葉公主入城。武信費了九牛二虎之力才將憤怒的人群給驅散，聽到這個消息的裴若兮斷然拒絕了入城，她不想自取其辱。
“小娘，你要點什麼，我讓阿牛給你買去。”在城外的臨時帳篷裏，水柔兒盡量勸慰著裴小娘。過了拔煥城，再往西兩百餘裏便是同往碎葉鎮的勃達嶺，可以說，拔煥城是裴小娘在大唐的最後一站，過了此城從此與大唐無緣，要買什麼得趁早。