夜，漆黑一片，伸手五指不見，無論是寧遠城還是龐大的胡人軍營均與夜色融合在一起，給濃烈黑暗配音的是一片沉寂，往常季節裏此起彼伏的夜蟲聲仿佛被寒風凝固，讓冬夜倍感蕭索。
平靜的夜色中，十數條繩索從寧遠城城頭上被拋下，數十名黑衣人順著繩索敏捷地滑下城牆，領頭的正是狼牙將李忠心。
“嘿嘿，這東西真不錯。”李忠心脫掉兩隻護手，塞入懷裏。這個護手是李懷唐的發明，特意為將士們而創作。有了這種護手套，寒冬作戰就不怕手指會被凍傷，此刻護手套的作用被狼牙的戰士們發揮到極致。
根據李懷唐的命令，狼牙夜間全體出動，由李忠心與屠步烈領隊，任務是抓舌頭套取敵情。
“老李，笑啥？要不咱們比比，看誰抓的舌頭多？”屠步烈隨後下城，向李忠心發出挑釁。
“比就比，誰怕誰！”李忠心傲氣十足。
沒有再多的廢話，數十名狼牙迅速分成兩組，然後消失在夜色裏。
普撻是百人隊首領，來自五識匿國的莫尼部。夏季的時候，他的部落裏又來了數名吐蕃人，帶來了酋長最喜歡的禮物、數名姿色姣好的婦人。吐蕃人巧舌如簧，說得天花亂墜，打動了酋長的貪婪之心，寧遠城的富裕他們略有所聞，為了分到寧遠城的一杯羹，酋長派出了一千人跟隨吐蕃人去“狩獵”，勇猛的普撻還有他的百人隊當然不會錯過這樣的盛事，被突騎施人，吐蕃人，甚至還有大食人聯合一致對付的目標豈有幸存的機會？在他們看來，此行不過是去分奶酪，分強胡們嘴邊剩下的食物。
然而形勢與普撻的想像完全不一樣，他見到了寧遠城，不是他認知裏的由無數碎石塊堆壘而成的粗糙牆體，而是一座令他瞠目結舌的宏偉城池，高大而渾然天成，聳立在他的眼前，左右一眼望不到盡頭。普撻抓破腦袋也想不出，世上的城牆還能被壘成這般高大！
盡管寧遠城很高大，不過普撻隻是驚訝而已，他並不擔心，他認為首領們會有應對的辦法。想到城內有絲綢瓷器茶葉等無數財富，還有成千上萬的嬌滴滴美人兒在等他去采摘，他的心情無比激動。
普撻對吐蕃人的滿意度不錯，吐蕃人善解人意，知道他們遠來疲勞，沒有讓他們立刻投入進攻，還給他們分發帳篷毛氈，告訴他們養精蓄銳。隻是吐蕃人將他們和那些懦弱的大小勃律人安排在大軍的最前沿讓他頗有微詞，勇猛的五識匿戰士怎麼能與他們為伍呢？
為了搶占背風的地方紮營，普撻與小勃律人幹了一仗，毫無懸念，他是勝利者，結果卻引來了一撥不服氣的小勃律人的報複，不過勝利依然屬於他和他的百人隊。
普撻的百人隊共享五頂毛氈，守夜的士兵隻有五人，還是因為要防備可能來搗亂的小勃律人，他們才安排了那麼多警衛，否則他們認為隻派兩人就足夠了。至於城內的守軍，普撻嗤之以鼻，他眼裏那些富裕安逸之人恐怕早已嚇破膽魄，他到這裏兩天了，守軍隻是一味地龜縮在石頭城裏，連出城表達憤怒的勇氣都沒有。
一堆篝火前，五名五識匿人無精打采地圍坐一起取暖。
“老頭，你說寧遠城人長得啥樣？裏麵的婦人美麼？”一個小兵無聊地問著一名年紀稍大的老兵。
“啥樣？慫樣唄！婦人嘛，當然美，你沒聽說那個什麼上將軍搶了大食人的王妃，大唐公主，還有石國王妃麼，都是萬裏挑一的美人兒，恐怕你看見了眼珠都要落地！”
“有那麼美嗎？”小兵似乎不信。
老兵道：“沒見過世麵不是？如果不美的話，大食人，突騎施人還會如此興師動眾？”
小兵無言以對，想了想道：“可是，大食人和突騎施人這麼厲害，那個寧遠城將軍都可以從他們手上搶到他們的公主王妃，這個寧遠城將軍豈不是更加可怕？”
“這？你那麼多廢話幹啥？總之誰也無法抵擋大食人，突騎施人和吐蕃人的兵鋒。”老兵無法自圓其說，強橫地結束了話題。
小兵無趣地將視線轉移向黑暗中，十數步外，他忽然看見似乎有一個影子在閃動，他揉了揉眼睛，不太確定剛剛的影像是否真實。
“那邊，好像有人。”小兵心裏不踏實，覺得還是將所見與老兵說為好。
老兵不耐煩地瞥了眼小兵手指方向，譏笑道：“能有什麼人？有的都是膽小鬼！”