寧王爺最近有點煩，自則天皇帝倒台以來，他養尊處優多年，然而，在碎葉鎮的那些日子裏，凶悍的突騎施人用彎刀將他送回了神龍年間的恐怖年代，提心吊膽尤勝於當年，那些可怕的日子裏，他非常害怕哪天突騎施人發瘋一刀將他送去見祖宗，盡管後來突騎施人護送了他回來，可是驚懼過度再加上長途跋涉的折騰，回到長安，他一頭栽倒床榻上，這場重病一拖就是一個月，讓他無意減肥成功。他的病是好了，不過讓他咬牙切齒的是，他最痛恨的罪魁禍首李懷唐卻逍遙於長安城，而他卻無能為力報一箭之仇以泄心中之憤。
或許上天對他的命運安排感到了一絲內疚，要給予他補償，一場富貴悄然跑進寧王府。
大唐朝人才濟濟，而官位有限，其官員選拔製度產生了大量的候選官員，如果順其自然讓機會眷顧，那等待他的隻會是深閨怨婦的命運。事實上，如果有門路和有家底支撐，候選的官員都會不停地活動鑽營，寧王爺雖然沒有實權，可誰都知道，當今聖上與他的兄弟感情不一般，因此找上寧王府的候選者也有不少。
千古不變的規則，受人錢財替人消災。寧王爺找到了吏部侍郎李林甫，補增候選官員的實權掌握在李林甫的手中。
芙蓉樓，寧王爺預定了一間包房。李林甫很給麵子，早早應約前來。
照例是雷打不動的一番客套話，寧王爺先表達了對李侍郎仕途的看好，而李林甫則祝福王爺的身體康健，順便刺激寧王爺不堪回首的碎葉驚魂，然後兩人又將矛頭指向李懷唐，以此為共同的話題，開始了狼狽為奸禍害大唐上層建築的勾當。
在進入主題之前，伺侯在房裏的下人通通被趕出了包房，寧王這才取出一份名單遞與李林甫：“李侍郎你看這？”
李林甫的神色恭敬有加，回道：“為寧王爺辦事是在下的榮幸。區區十個名額而已，請寧王爺放心，必會照辦妥當。”
寧王的雙眼笑得成了一條線，正欲稱讚李林甫上道，卻聽到了李林甫的轉折語氣：“不過，”
“不過什麼？”寧王下意識地摸了摸懷裏的幾個飛錢，他的原則是，能用王爺身份辦成的事，絕不浪費一個銅錢，不到最後他是不願意分李林甫一杯羹的。
李林甫假裝沒注意到寧王的動作，笑道：“一次十人恐怕太過明顯刻意。”
“那怎麼辦？”寧王再次緊捂懷兜。
李林甫道：“這十人當中，請允許我退一人。”
“退一人？”寧王眉頭略皺。
“屆時王爺再上門為其求情，而我則當眾拒絕並斥責此人不學無術難當重任。”李林甫無甚才學，卻懂為官之道。
“妙，妙啊！李侍郎天縱之才，國之棟梁！”寧王從愣神中恢複後，大呼稱善。這樣一鬧，不但很好地掩飾了走門路的痕跡，還賺取了大公無私的名聲。錢都被他寧王賺了，好歹也該留點聲名的虛利給李林甫，總不能讓為他辦事的人徒勞無獲不是？反正他寧王隻重實力，名聲於他如浮雲。
李林甫謙虛道：“王爺過譽。為王爺辦事豈能不盡心盡力？”
“好！李侍郎今日投之木李，他日我定當報之瓊瑤。有機會我自會在聖上麵前推薦李侍郎。”寧王哈哈大笑。
李林甫會意，附和而笑。
“這個，王爺還邀請了貴客？”正事順利談完，而酒菜卻遲遲未上，李林甫疑惑笑問。
寧王點點頭，道：“李侍郎勿見怪，今日你我之聚還有一要事求教，等人齊了，我們再商量接下來的大事。”
李林甫的腦袋飛速轉動，頭緒在慢慢形成，一些人影開始浮現。
隨著神秘貴客的到來，答案昭然若揭。包房的門開了，進來兩人，與李林甫的猜測一致，來者是武家的兩兄弟。
“李林甫見過國子祭酒和秘書監。”李林甫起立，恭敬地向武忠武信作揖。
寧王也站起來，笑道：“國子祭酒和秘書監放下大買賣賞臉赴會，本王臉上有光，臉上有光啊！”
“大買賣？”武忠稍稍一愣，寧王的話他沒聽懂，寧王請的客他也沒猜準，不知他為何也請了李林甫。
“嗬嗬，”寧王示意都坐下，才道：“這兩天，相必銷魂一館接了不少籌碼吧？長安難得有如此盛事，武家可要大賺一筆了，我也圖個熱鬧，下了五百貫。”
寧王不說還好，提起賭館，武家兄弟一臉黑線，想笑都笑不出。
武信問：“哦？不知王爺看好誰呢？”
寧王道：“當然是契丹人！”
“王爺感情用事，隻怕要血本無歸啊！”武信似笑非笑，表情讓人難以琢磨。