河西走廊之北，沙漠戈壁居多，來自祁連山山脈冰雪融水在其間滋潤出一片片狹長的綠洲。綠洲草原作為畜牧之地，在貧瘠的河西地區彌顯珍貴。稀缺資源向來是爭奪對象，唯有強者能據之，仆固部的戰士彪悍凶狠，所以，毫無疑問，他們得以主人的身份客居此地，至於原來的土著，如果沒死的話，隻有作為他們的奴隸苟延殘喘。
伊濟卑的家族控製著兩片綠洲，他自己掌握其中之一，部落人口近萬。
生活環境惡劣的胡人有一共性，脾氣暴躁，好勇鬥狠，一言不合就用刀子發言，即便兄弟之間亦不例外。伊濟卑先天具備了這種基因，對部族將士動輒皮鞭相向，奴隸更不用說了。自野狼穀一戰，被李懷唐廢掉下體武功之後，其血液裏的殘暴因子日盛，每天折磨殘殺幾個奴隸成了他的最大嗜好。
這段時間，伊濟卑的生活很有規律，晚上暴喝，醉醺醺入眠，午時醒來幹活。
正午，是奴隸們最恐懼的時分，如果被選中送入伊濟卑的大帳裏，就等於一腳踏入了鬼門關，從他們的隊列到帳篷隻有短短的十數步，但那將是他們生命最後的一段路，在臨死前，他們或她們要受盡人世間難以想像的痛苦。
三名女奴發著絕望的悲鳴，被拖入了帳篷裏。
剩餘的奴隸們暗自慶幸，至少，他們還可以見到午後的太陽。不過，有時候午後的太陽也不那麼容易見得到的，西麵天地交界處，一堵黑牆滾滾卷來，轟鳴聲如悶雷。
“沙暴！”生於斯，長於斯的仆固部人沒少受這玩意的折騰，所以相當熟悉這位喜歡不請自來的“客人”。
“快躲起來！”
在大自然的脾氣麵前，所有人又站回到同一起跑線，什麼貴族，什麼勇士，什麼奴隸，統統一樣，都是脆弱的生命體。在這個時候，沒有人在意身份，沒有人過問尊卑等級，有的隻是狼狽逃竄，尋找可以躲避的位置。
沙暴殘酷無情，破壞力極大，唯一值得慶幸的是，它正在離去。
終於熬過了大自然的考驗，仆固部的駐地裏，覆蓋上了一層厚厚的黃沙，此前一刻彰顯綠洲的生氣幾乎都被埋在黃沙之下，一張不屈的旗幟，歪歪斜斜地耷拉在一堵殘餘的泥牆上，似乎在向人們展示它的悲壯。
“噗！”伊濟卑從黃沙下冒頭，吐掉嘴裏的沙子。他剛想破口大罵，視線裏，西麵的天邊又出現了一條黑線。
不是沙暴，而是敵騎！
經驗豐富的伊濟卑非常肯定自己的判斷。
“起來，起來，迎戰！”
伊濟卑的呼喊徒勞而無助，隻增添了慌亂。
戰馬在哪？兵器在哪？
這是仆固部戰士都想知道的答案，然而，在敵騎到達前，他們無法上交一份滿意的答卷。
交白卷要受到懲罰，代價是他們的生命！
伊濟卑還是勇猛的，自知無法逃生，他毅然舉刀迎向狂奔而來的鐵騎，在他的帶頭下，仆固族戰士表現出了其悍不畏死的一麵，隨便抓到什麼，甚至是一把沙礫，就衝向敵騎……
懸殊的差距不是狂熱和勇敢就能彌補的，瘋狂往往加速滅亡。
相距數十步，西來的鐵騎放出了上千支羽箭，箭矢挾著勁風落下，或插入仆固人的軀體，或插入黃沙，瞬間，黃沙之上，伏屍遍野，落紅片片；大漠上空，慘叫不絕。