一座無名山下，碎石遍地，牧草稀疏，數千匹戰馬於其中爭搶有限的食物。
“該死的回紇人！這就是他們分配給我們的牧場？”
李懷唐拔起一株翠綠色的苜宿，慍怒形於臉上。盡管一切都在預料之中，但是麵對回紇人的處處刁難，不問候他的祖宗已經算很客氣。
封常清跟隨在李懷唐身後，憤怒同樣是他臉上的主基調，其中還混雜著一絲愧意。他負責與回紇人打交道，結果遭到暗算，不但沒領到糧食，還被他們打發以一大片貧瘠的草地。
回紇人之心，路人皆知！他們無非想盡一切可能削弱寧遠鐵騎的力量。
李懷唐攥緊了拳頭，關節咯咯直響。
幸虧此前早有準備，隨軍來的馱馬駱駝攜帶有大量的肉幹和豆餅，再加上經過葛邏祿人的領地時收割了踏實力部的大量的牛羊，還可以維持數天。
肉幹配備了足夠四十天的消耗，不夠還可以宰殺馱馬和駱駝補充，唯一的麻煩是戰馬的口糧，戰馬，尤其是汗血馬的食量驚人，長途跋涉消耗得更多，剩下的豆餅隻夠五天之用，如果牧草不足，恐怕三天告罄。
平原上，速度為王，疲弱的戰馬意味著死神的步伐在接近。
封常清憤然道：“回紇人企圖逼著我們立刻與契丹人血戰，如果我們抗拒，隻能等死著被餓死，順從，結果也不會好不到哪。”
連續行軍數千裏，人掉肉，馬掉驃，寧遠鐵騎的戰鬥力大打折扣，以此狀態出擊尋戰，無異於找死，何況身後還有居心叵測的回紇聯軍。
“幹脆我們去搶他們的！”封常清惡向膽邊生，給出了處於他角度上看到的最合適的建議。
回紇人從天山南下，驅趕著無數的牛羊走了數日的行程，同樣疲憊。封常清去過回紇聯軍大營，見識過他們的鬆散軍紀，認為襲擊他們的成功率更高。
其餘數名參軍也都表示讚同，惟有白孝德不動聲色。
李懷唐拍了拍封常清的獨臂，豎起個大拇指：“有種！不過，”他口鋒徒轉，嘴角閃過一絲詭秘和冷笑，“對付回紇人不必硬碰硬，隻須以其人之道，還治其人之身！”
封常清一愣，思維介於明白與糊塗交界之間的模糊處，似乎能抓到什麼，又有些迷惑。
“莫非上將軍打算聯合契丹人對付回紇人？”封常清驚疑地望著李懷唐。
李懷唐似笑非笑，道：“不著急，到時你自然會明白。走，既然他們要我們南下，那麼我們就如他們所願！”
“南，南下？！”參軍們驚愣，麵麵相覷。
張仇著急道：“上將軍不可！我們切莫要中了回紇人的詭計！”
李懷唐哈哈大笑，笑畢，抬頭看向蔚藍的天空，似是自言自語道：“白玉爪會給我們帶來貴客的。”
沒有人能聽懂李懷唐的意思，卻很肯定，他們的上將軍信心篤定，胸有成竹。
大軍緩緩南移，兩天隻走百餘裏的路程。兩天內，寧遠鐵騎所攜帶的豆餅大半又化作了糞土，馬糧告急，眾將士為之而憂心忡忡。