到了招待灶，進到裏間，一張大圓桌前已經圍滿了人，吳放歌剛要敬禮，一個掛著大校銜的軍官就熱情地招手說：“飯桌上就放輕鬆點，過來坐。”接著又有一個長的高高大大的中校一把把他按到了一把椅子上。吳放歌一看桌子上四碟子八碗兒，雖說都是家常菜，但也算豐盛。
然後陸參謀就為吳放歌一個個介紹這些軍官，不過人太多，一下子也沒全記住，隻大概記了一下。最開始想吳放歌打招呼的那個大校就是小前指的許司令員，高高大大的中校是偵察營的營長，叫鄭保國 ，外號胖鵝。另外還有一個穿著沒有軍銜標誌的老人也很引人注目。老人年齡大約在六十上下，精神很好，據介紹說叫邱克勇，是個老將軍，離休了還閑不住，在前指當顧問，一說話，吳放歌就聽出，昨晚來看自己的人裏頭，也有他。
等大家夥兒都落了坐，許司令員開口說：“今天邱老也在這兒，我話就敞開了說。原本不打算管大家飯的，為什麼？因為大家太窩囊，被小鬼子特工摸到了鼻子底下，而且昨晚動員了那麼多兵搜山，連個屌毛也沒搜著，大家還好意思穿這身軍裝？吃這碗飯？”
許司令員說完這番話，大家都低著頭，一臉慚愧。吳放歌也低著頭，眼睛卻直勾勾看著菜盤子……造孽呀……這才一會兒的功夫，已經兩次上演‘看得到摸不到，心中如刀絞’的悲劇了。這不能怪他覺悟不高，實在是因為餓了。
許司令員似乎不餓，他接著說：“但是邱老勸我，皇帝都不用餓兵，更何況咱們是革命軍人，不能因為事情沒幹好就不管飯不是？畢竟咱們還是出了一個英雄吧。”他說著朝吳放歌這邊投過一眼來，這讓吳放歌的臉一時又發熱了。
這時偵察營營長鄭保國也站起來說：“許司令員批評的對，我都沒臉吃這頓飯，昨晚上我對手底下兄弟們說：你們以後出去別說自己是偵察營的，咱丟不起那人。”
這時秦政委適時地插話了：“知恥而後勇嘛。我同意邱老的意見，飯還是要吃，可吃了之後就得給小鬼子點顏色看看！咱們中國軍人怕過誰來，我提議咱們以茶代酒，來個小誓師，各位回去之後要把戰士們的士氣都調動起來，好好打個翻身仗！”
“對！咱們幹一杯！”大家群情激昂，都站了起來，吳放歌也跟著站了起來，菜一口沒吃，先灌了一杯熱茶在肚子裏。
不過接下來他的好日子就來了，昨晚包括偵察營的精英在內忙和了一晚上，未立寸功，反而折了兩個人手，這麼一對比，吳放歌擊退了越南特工的偷襲，還繳獲了一支步槍，這形象就高大了起來，連許司令員、政委、邱老，都往他碗裏夾菜，冒冒的一碗根本吃不完。還好今天誰也不敢提喝酒的事兒，不然最早一個灌趴下的絕對就是他。
既然沒有酒，又都是軍人，吃飯的速度自然飛快。飯後，許司令員看了一下手表對吳放歌說：“小吳啊，你回去通知你們連長指導員，半小時後到政治處報道。大家吃完了各就各位，該幹什麼就幹什麼去。”
該幹什麼幹什麼，對別人說容易，可對於吳放歌來說就犯難了。看許司令員那語氣，薑上尉這次難保不挨批，就憑薑道富上尉的小肚雞腸，就算不認為是自己打的小報告，也難保不遷怒於自己，正犯難的時候，陸參謀湊到他跟前小聲對他說：“你別去通知，我看你們連長沒個做軍官的胸懷，我去，你留下幫著招待灶炊事班洗個碗啥的，弄完了再回去。”
吳放歌真的感動了，他覺得自己的運氣還是不錯的，重生不到24個小時就遇到了這麼好心的一位軍官。
幫著炊事班料理完鍋碗瓢盆桌椅板凳，吳放歌才慢悠悠地回會議室，探頭一看，薑道富上尉果然不在會議室了，不但薑道富上尉不在了，就連珍珍送飯來的那個大飯盒都不在了，顯然薑道富上尉是不會洗的，要是珍珍拿去洗了，那可不好意思呀，雖然飯最終還不是自己吃的。
閑得無聊。吳放歌把會議室架子上的報紙全都拿下來看了一遍，直到陸參謀回來。
吳放歌見陸參謀一個人來的，心裏放不下薑道富上尉，就問：“我們連長呢？”
陸參謀笑著說：“他回去寫檢查去啦。這次越南特工都摸到咱們鼻子底下了，個個基層連隊都在加強警戒積極備戰，他倒好，拖著指導員來小前指，就為了那一個屌兵，許司令員要去前指開會，沒空修理他，政治處於主任訓了他一頓，讓他回去了。”
吳放歌的腦子裏飛快地打轉轉：“看來自己以後是不好熬了，這過的還不如上輩子呢。”
陸參謀沒管吳放歌腦子裏想的是什麼，又說：“我查了你的檔案，你是超期服役的老兵，城鎮戶口。按說超期服役無非就是幾種情況，轉誌願兵，考軍校，保送提幹，入黨。你是城鎮兵，回去就能分配工作，所以前三種你肯定不在乎。可要說你超期服役是為了入黨吧，也不像，就你這張臉，怎麼也不想追求進步的樣子，嗬嗬。”
吳放歌無可奈何地說：“我也隻想當完三年兵就回家啊，可是連長非要再留我一年。”