黃懷仁拒絕了那份高收入的工作之後，小銅鑼的心裏漸漸嵌進了暗影，他感到非常失落，非常沮喪了，他覺得沒有了奔頭那樣，發覺就快要斷炊那樣，香腸的事就快沒有著落了那樣，為此，他常常茫茫然不知所措起來。盡管黃懷仁依然隔三五天買來臘肉叫他帶回去，但是他還是覺得前所未有過的苦惱和惆悵。一天早上，黃懷仁坐在灶頭邊的矮凳上邊抽煙邊歎氣時，他於是走去對黃懷仁說，我們還是繼續給他們幹吧，我已經有經驗，又更有把握了，我能夠在電杆上翻筋鬥，難道那些懸崖峭壁難得倒我嗎？然而不清楚黃懷仁當時是怎麼想的，他抽完了那根香煙之後，就從屁股後麵拿過一隻蛇皮袋來。“我、我們到龍鳳湖邊撿廢品吧。”黃懷仁說道。小銅鑼隻好跟著黃懷仁走了出去。
不久，村民們又見到了原來的黃懷仁。黃懷仁穿回了原來的長布衫，又踏著原來那雙破皮鞋。黃懷仁拿著那條開叉的小木棍，又背著那隻盡是汙漬的蛇皮袋。兩三個月過去後，隨著木板房前麵又堆滿了一袋袋廢紙廢膠，黃懷仁的脖頸又變回了原來那麼汙髒了，他的額頭又變回了原來那麼黑了，他的臉麵又重新變回了原來那麼枯燥那麼枯黃了。大糧倉又重新散發出了一陣陣破鞋爛紙的氣味來，又聞到了一陣陣黴爛潮濕的氣味來。
每天，小銅鑼在黃懷仁的身邊乖乖地走著，他如同成了黃懷仁的孫子那樣，而黃懷仁也的確把小銅鑼當是他的孫子了。自從小銅鑼跟著黃懷仁到處去撿廢品之後，美如花、翠紅玉、麗昭君和豔桂英他們發覺幫不上什麼忙，於是就紛紛幹起自己的活來，他們都到山上或者湖邊尋覓食物去了。因此，小銅鑼跟他們的交往也漸漸少了，至於聚會就更少之又少了。這時候，小銅鑼非常理解他們，他們也非常理解小銅鑼。“我不能隻顧著去玩啦，我得掙錢買香腸給我阿黃媽媽啊。”小銅鑼在路上碰見豔桂英他們時，他就這樣對他們說。
時光如同白駒過隙那樣一天天流逝，到了次年冬至那天，不幸的事情終於在小銅鑼身上發生了。村上有個鐵定的風俗習慣，這一天必須要祭拜神靈，祭拜老天爺，祭拜完了之後一家人就要在一起吃晚飯，不然就會不吉利甚至會有禍患降臨。黃懷仁說，禍患降臨就是人會生病，不吉利就是廢品賣不得好價錢。小銅鑼聽到後，他感到非常鬱悶，他擔心阿黃生病，更擔心阿黃病死掉。黃懷仁跪在香案前麵祭拜著神靈時，他於是對黃懷仁說：“那麼我得趕回去跟我阿黃媽媽吃晚飯了。”
“可你、你得趕回來啊！”小銅鑼拿起一塊香腸走出大門時，黃懷仁焦急地說。黃懷仁說話時，眼眶裏布滿了淚珠。小銅鑼頓時明白了，黃懷仁也希望自己陪他吃這一頓晚餐。
“如果我媽媽同意，我就回來。”小銅鑼猶如了一下說道，接著撒腿就跑。
小銅鑼沿著最直的田埂往前跑，當他奔到那根電線杆時，一隻樹麻雀忽然飛落在他麵前。不對，那隻樹麻雀是一頭撞落在地下。當小銅鑼發現豔桂英的翅膀被燒焦，一隻腿腳也跛了時，他嚇了一大跳。豔桂英一定被人暗算，他想。
小銅鑼慌忙把豔桂英捧起來：“豔桂英，你是不是被壞人暗算了？”
“不是，是阿黃大媽被壞人暗算了！”豔桂英煽著翅膀叫道。
“我阿黃媽媽怎麼啦？”
“你看，山上起大火了！”豔桂英回頭說。
果然，龍爪山上一大片火光，煙塵滾滾。“我還能飛，你不要管我，你快回去吧！”小銅鑼還在驚詫地瞧著那一大片火光和滾滾濃煙時，豔桂英驀地跳到地下說。
小銅鑼跑到龍爪山邊時，大火已經竄到了半山上。大火不斷地鬆樹、杉木、茅草吞進它的血盤大口裏。小銅鑼衝到洞邊時，山上隻有一陣陣霄煙，一片片灰燼，以及一片片焦土。小銅鑼撲進了洞裏，洞裏的黑煙猛然湧進了他的咽喉，堵住了他的嘴巴和鼻孔，他失去了知覺……
小銅鑼昏倒在洞裏時，黃懷仁走了進來。黃懷仁把小銅鑼抱出了洞外，他搖醒小銅鑼，小銅鑼痛哭了起來。黃懷仁摟住小銅鑼說道：“小銅鑼啊，你、你不要難過了，你、你媽媽的死是老天爺安排的，他老人家如今在天之上也不希望你、你哭壞身體啊？雖然你阿黃媽媽不幸遇難了，可你、你還有我、我啊。日後你、你就是我、我的孫子了。我、我以後一定會好似你、你阿黃媽媽那樣疼你、痛你的。”
這時，豔桂英、翠紅玉、麗昭君和美如花也站在小銅鑼麵前，他們不停地懇求他，安慰他。他們說，阿黃大媽就這樣遇難了，我們也非常難過啊。可是我們還得生活下去，你就不要過度悲傷了吧。人死不能複生，你現在這樣傷心，我們的心也碎了，你還是挺起胸膛來吧。
小銅鑼還在涕淚交流哭泣著，麗昭君對大家說出了事情的經過。他說：“我估計這場大火一定是龍鳳湖裏的水鬼羊某點燃的。起火的當初我正在龍鳳湖邊，當我正要回家的時候，大火就在我身後燃起來。我後來還撲到洞裏叫阿黃大媽逃到山上去，可是阿黃剛爬到洞口就昏倒了。他昏倒後我就拚命喊他，希望他醒過來繼續逃跑，可是他醒過來後卻這樣對我說，我確實走不動了，你就不要顧我了，你自己趕快逃跑吧。當時，我多麼希望帶上他一起逃跑啊！但我實在是沒有辦法帶走他，當我還在他身邊沒有跑時，他繼續對我說，這回我一定要死了，你趕快到安全的地方去吧，我還指望你把我的話帶給我兒子小銅鑼呢。阿黃隨後又這樣吩咐我，日後你見到我兒子小銅鑼就對他說，他現在已經是一個真正的男子漢了，即使我現在死了也都放心了，叫他以後不要老是記牽我，叫他以後就跟著黃懷仁大爺過日子吧，叫他做一個真真正正的男子漢大丈夫吧。”