劉備衰弱地一笑：“孔明再與我下一局棋可好？”“陛下衰力，不宜冥思，臣不敢遵旨！”諸葛亮道。劉備卻對還留著的趙直道：“元公，我還有多少時辰，夠不夠下一局棋？”
趙直利落地說：“夠。”劉備笑起來：“趙直發話了，孔明遵旨吧！”諸葛亮不得已，隻好遵從。當下裏，李闞便搬來一方棋盤，穩穩地放在床榻上，在劉備和諸葛亮麵前再放上棋盒，知趣地給皇帝送去白子。劉備拈起白子，瘦成幹骨的手像是拿不動那枚棋子，顫顫地要落下去，他笑了自己一聲：“孔明讓我幾子？”“陛下擇便。”
“九子吧，”劉備黠然一笑，“九星天元，先生國手，劉備焉敢拿大？”
諸葛亮驚住了，白羽扇持起來，倏忽地一歪，拍在床褥上，他愕然道：“陛下，陛下……”
劉備笑出了聲，卻因為力弱，隻低低地笑了一聲：“我早就知道了……孔明無須驚疑，是元直臨別前告訴我的。”
諸葛亮沉沉地說：“臣有欺君之罪，請陛下責罰！”說著便要拜下去。劉備沒有力氣攔住諸葛亮，隻好伸手輕輕一勾諸葛亮的衣袖：“孔明何罪之有？卿擇吾，吾也擇卿，君臣互認知己，人間美事耳！”他拈起九枚白子，分別定在棋盤的九個點上。諸葛亮一時震撼，他是真不知劉備早就知道襄陽那局棋的淵源，握著棋子竟半晌落不下去，若不是礙著矜持，這當口已落下淚來。“十六年了，我與孔明認識十六年，時光匆匆，人生便如一局棋，終局之時，便是結束。”劉備專注地看著棋盤，沉重的歎息聲震撼著縱橫的黑白子。
“若從酒樓對弈算起，陛下與臣相識十八年。”諸葛亮認真地說。劉備想大笑，卻隻能從嗓子眼裏彈出一絲咕嚕之聲：“對，是十八年。”他撫著棋盤的邊角，瘦枯的指頭咯咯地夾進了一條縫裏。“不，應是三十年。”諸葛亮輕輕把一枚棋子定在棋盤中央。“三十年？”這會輪到劉備吃驚了。“三十年前，陛下秉持大義馳援徐州，臣當日避難故裏，曾於當道目睹陛下與曹軍激戰。自此臣對陛下之英雄風姿久久不忘，不想陛下竟南來荊州，顧臣訪大計，臣終能為陛下驅馳，是為臣畢生榮幸！”諸葛亮緩緩說完，抬頭安靜地看著皇帝。
“是麼？”劉備瞪大了眼睛，渾濁的眸子像撕開的黑幕，露出灼然的晶光，他顫抖著，淚水幾乎要翻出眼瞼，他喃喃著，“難得，果然難得，原來吾與孔明的情分竟從徐州已開始，上天如此安排，幸甚，快甚，樂甚……”
棋子從劉備的指間滑落，“當”地掉在棋盤上，仿佛一聲久遠而清寧的哼鳴，如此優雅，如此動人。
“臣與陛下的情分是從徐州開始……”諸葛亮複述著，聲音有些濕潤。
劉備笑起來，有些乏力卻始終認真的笑容在溝壑似的皺紋裏淌下，如他此刻不染絲毫虛假的真誠感喟。
“真快，好像昨天才和孔明認識，十餘年竟已匆匆過往，子在川上曰，‘逝者如斯夫，不舍晝夜。’果真不舍晝夜。”劉備唏噓道，他盯著九星天元上的白子，潤澤的光讓他心底蕩漾出溫情的湖水。
“還記得當年那一盤棋麼，孔明贈我良言：根基不穩，何以自立？一語驚醒夢中人，如撥雲霧而見晴天。”
“承蒙陛下記得，臣當年輕狂不知好歹，敢和陛下叫板。”諸葛亮喟然道。
劉備感慨道：“記得，怎能不記得？十八年來，那一局棋始終不曾忘懷，若說隆中對策是劉備基業草創邁出的第一步，襄陽城那一局棋則是我夢醒之時。”皇帝言及當年事，仍然充滿了豐沛的感情，即便生命行到終點，有些言辭，有些細瑣，有些熟人，有些麵孔，仍然不能忘懷，他會帶去另一個世界。
十八年過去了，昔日是壯誌未酬，如今是生死離別，同樣是他們，不同的是結果。
每一枚棋子落下去，都敲出了往事的記憶漩渦，那座被繁華的詩情畫意點綴的襄陽城，那一年霧裏看花的相遇，那一日坐擁春風暢談天下的相知，都像秋風吹落的殘紅，再也開不出滿目絢麗。
諸葛亮在心底存了很久的傷感都溢了出來，淚水遮蔽了視線，皇帝的麵孔，棋盤上的黑白子，包括寢宮裏的一切輪廓，都模糊起來。
以後再也見不到他了，無論是勝利的狂喜，抑或是失敗的悲傷，亦沒有人分享。十六年，哦，是十八年……其實多少年已經不重要了，便是六十年、八十年，也終究要分離。死亡太匆忙，還來不及做更好的君臣，來不及為理想披上更美的帷裳，來不及在廣袤的天下寫完他們共同的信念，死亡便要奪走知己的生命。
這是上天賜給他的主公嗬，亦是他這一生最重要的朋友，可他要走了，像一陣風，像一片落葉，像窗前隱退的月光，像一粒飛塵。
走了，離開了，死亡了，這結果真殘忍，真殘忍啊……以後還能和誰徹夜暢談，握著手互訴衷腸，聽他說：孔明，你等著我，總有一天，我會怎樣怎樣……再也尋不得這樣親切而豪邁的聲音，就是在夢裏，也隻是可悲的支離片段。再也尋不得那堅強的依靠，疲累時回過頭去，找不到那熟悉的溫暖目光。隻是一座青草叢生的墳塋，碑上刻著不忍看的名字，年複一年，唯有孤單形影相隨。
隻剩下孤單了，前途很遠，也不知自己要走到哪一年哪一月，當同樣的死亡帶走自己，那孤單仍然在，縱算死亡也不能消除。