我在浪尖上，順著其中一條殺手魚的方向，朝咳嗽聲的源頭看去，終於看見了上尉。他正拚命打水，掙紮著讓頭部露出水麵，同時一直轉動身體，盡量不讓那些五彩的殺手魚接近。那些雙鰭的家夥在紫羅蘭色的海水中遊弋，不時向他衝去，當魚接近，上尉就會用腳踢一下，盡量用靴子踢中它們的頭或鰭，那魚就會猛地閉口，轉身遊開。同時，其他的依舊在邊上轉悠，越遊越近。聖神軍官顯然已經精疲力竭。
“該死。”我低聲嘀咕。我決不能把他一個人丟在這兒。
我先是鍵入代碼，撤銷了偏轉力場——這種低級密蔽場本是為高速飛行而設計的，這樣，乘坐其上就不會被大風吹倒，同時，所有的乘客，特別是孩子，在任何速度下都不會從毯子上滾落。現在，要把這個落湯雞拉上來，我可不希望電磁場礙手礙腳。接著，我駕著飛毯，沿綿長的波浪向他滑行，到他先前所在之處停了下來。
可他不在那裏，他已經被海水淹沒。我正考慮要不要潛下去找他，然後隱約看見他蒼白的手臂在波濤中掙紮。那些鯊魚般的東西正兜著圈兒靠近，但都停止了攻擊，也許是霍鷹飛毯的影子讓它們有點慌亂。
我把銬在一起的雙手向下伸去，抓到他的右手腕，把他拉了上來。他的體重差點讓我從飛毯上墜下去，但我向後靠去，保持住平衡，使勁把他拉到足夠高的地方，方便我抓住他背後的褲帶，把他拖上霍鷹飛毯，而他身上還在淌水，嘴裏也在咳水。
上尉麵色慘白，渾身冰冷，從頭到腳都在發抖，但嘔出一部分海水後，他似乎開始正常呼吸了。我很高興：我的慷慨也就點到為止而已，萬一他的情況太差，我可不會給他做口對口人工呼吸。確定他好好地趴在飛毯上，處於安全範圍，沒有一條路過的背鰭能跳起來咬斷他的腿後，我把注意力轉回到控製台，設定路線轉回平台，一路上略微爬升，從馬甲裏摸索出通信裝置，鍵入代碼，打算引爆先前安置在掠行艇和撲翼機上的塑料炸彈。我們可以從南麵到達平台，那樣的話，我必須確定那邊的甲板上沒人：然後，我隻需要簡單地一按按鈕，發出引爆代碼，在緊接而至的混亂之中，飛轉回來，從西麵登陸，把上尉扔到下頭能找到的第一塊幹地方。
我轉身想看看這人是否還在呼吸，刹那間瞥見這個聖神軍官單膝跪地，手裏拿著什麼閃閃發光的東西……
……刺向我的心髒。
他本來是要直接刺進我的心髒，但幸好我在那一刹那間扭開了身子，於是刀刃劃過我的馬甲、毛衣、皮肉。事實上，那截短短的利刃刺入了我的脅側，擦過一條肋骨。那一刻我感覺到的不是疼痛，而是電擊——確然是電擊。我大吸一口涼氣，伸手去抓他的手腕。刀刃又刺過來，這次更快更高，於是我的雙手——因為沾了海水和自己的鮮血而滑溜溜的，順著他的手腕往回滑。他再次動手，這次是往下刺，而我所能做的，充其量不過是向下拽，用手腕上手銬中間的金屬鏈把他的手臂往下壓，要不是我施加在他手臂上的力量減緩了動作，同時背心口袋裏的通信裝置彈開了刀刃，這一擊很可能會劃過同一條肋骨，甚至刺穿我的心髒。即便如此，我依舊感覺到刀刃撕裂了脅側的皮肉，我搖搖晃晃地後退，努力在不斷爬升的霍鷹飛毯上穩住腳步。
我隱隱約約意識到背後突然發生的爆炸：一定是刀刃碰到了發送按鈕。我並沒有轉身去看，隻是叉開雙腿，保持平衡。飛毯繼續爬升——我們現在已經距海麵八到十米，而且還在上升。
上尉也迅速站起，以極自然的姿勢降低重心，擺出劍術起手式。我曆來討厭鋒利的武器。我給動物剝過皮，給無數的魚掏過內髒。但哪怕是在地方軍的時候，我也搞不明白，為什麼人能夠在近距離內對同類做出這樣的事。我腰帶上別有一把刀，但我知道自己不是這人的對手，唯一的希望就是把自動手槍從皮套中拔出，但那動作難度太大——手槍別在我腰間左側，被馬甲遮著，隻要右手朝左下一伸就能拔出，但我現在兩手隻能一起動，沿著馬甲的裏側摸過去，翻起套蓋，拔出槍，瞄準……
他的刀從左至右劃過我的身體。我向後跳到霍鷹飛毯的前部邊緣，但已來不及——在我伸過手去摸槍的時候，尖銳的小刀切開了我右臂內側的皮肉，劃出一道口子。這一刀真是讓我痛不欲生，我不禁大叫出來。上尉笑了，牙齒淌著海水，光潔閃亮。他依然半蹲著，知道我無路可逃，於是向前踏出半步，尖刀向上揮舞，看那軌跡，定是想刺進我的腹部，剜出內髒。
在他向我砍來時，我已開始向右轉，現在我繼續向右，幹淨利落地一跳，跳出還在爬升的霍鷹飛毯，銬著的雙手直直護住腦袋，破入十米之下的海水。海洋又鹹又黑。入水前我沒有吸入足夠的空氣，而在那可怕的一瞬間，我完全不知道哪一邊才是海麵。然後我看見三個月亮的光芒，於是踢著水，奮力朝那個方向遊去。我的頭浮出水麵時，正好看見上尉還站在爬升的飛毯上，現在距平台又飛近了三十米，大約二十五米高，並且還在上升。他蹲在那兒，朝我的方向看來，似乎在等我回去，好結束這場戰鬥。