我意識到自己正連哭帶笑，對著那些兩三米外的劍背魚又是咒罵又是挑釁。接著我拿著手槍，朝最近的背鰭瞄準，令人驚奇的是，濕透的手槍竟然發出了子彈，在木筏上聽起來那麼震耳欲聾的槍聲，現在似乎被波浪和浩瀚的海洋吞沒，變得細不可聞。那條魚潛入水中，沒了影蹤。另外兩條朝我發起衝鋒。我朝一條開了一槍，向另一條踢了一腳。正當這時，有東西重重地打在我的脖子後麵。
在這一刻，我並沒有深陷於神學與哲學思考中，以至於臨死不懼。我飛快旋過身，盡管並不知道被咬得多嚴重，但已做好了最壞的打算，甚至是開槍直接射向那該死東西的喉嚨。手指扣上沉重手槍的扳機，瞄準，然後，我看見女孩的臉就在半米外。她的頭發濕漉漉地緊貼在頭皮上，深色的雙眼在月光中閃閃發亮。
“勞爾！”她先前一定一直在叫我的名字，可是槍聲和耳邊的急流聲把她的聲音淹沒了。
我眨了眨眼，擠出眼裏的鹽水。這不可能是真的。哦，上帝，她怎麼會離開木筏，自己遊到這裏來了？
“勞爾！”伊妮婭再次喊道，“快朝天躺著。用手槍把它們打退。我拉你回去。”
我搖搖頭，沒弄明白。為什麼她要把強壯的機器人留在木筏上，自己一人來追我？她怎麼……
下一波海浪上，貝提克藍色的頭皮驀然出現。他正大展雙臂，用力劃著水，嘴裏還橫叼著一把長長的彎刀，露出一口雪白的牙齒。我流著淚大笑起來，他看起來就像個三流全息電影中的海盜。
“快朝天躺下！”女孩又喊道。
我翻身躺下，一條鯊魚樣的東西朝我雙腿衝來，但我太累了，根本無力踢它，於是隻得把兩手擺在胯間，朝它射了一槍，結果正好命中它那黑乎乎、毫無生氣的兩眼的中部。雙鰭消失在波濤之下。
伊妮婭一隻胳膊繞住我的脖子，左手托著我的右臂，以免把我悶死，然後開始奮力朝下一波巨浪遊去。貝提克也遊在一旁，現在隻用一隻手臂劃水，另一隻揮舞著鋒利的彎刀。我看見刀鋒在水中劃過，然後就望見兩張背鰭顫抖著向右邊遊開了。
“你們……”我剛開口，馬上便嗆得一陣亂咳。
“省點力氣。”女孩氣喘籲籲道，拉著我向下一個浪穀遊去，繼而攀上前方紫羅蘭色的波牆，“還有很長一段路呢。”
“槍。”我說著，試圖把槍遞給她。但我感覺到黑暗猶如一條越來越窄的隧道，逐漸包圍住我的視野，雖然我不想失去武器，但太遲了——我感覺到它掉入了深海。“對不起。”隧道完全閉合前，我勉強說了出來。
我腦中最後的一些思考內容，是這第一次單獨行動中丟了的那些東西：寶貴的霍鷹飛毯、夜視鏡、古老的自動手槍、靴子，也許還有通信裝置，甚至還差點搭上自己的小命，以及朋友們的命。然後，完全的黑暗切斷了我那自嘲思慮的末端。
我隱約感覺到他們把我抬上木筏，切斷手銬，把它取下。女孩正給我做口對口人工呼吸，實施胸外按壓，把肺裏的水壓出來。貝提克跪在我們旁邊，使勁拉著一條沉重的繩索。
吐了幾分鍾水之後，我張口問：“木筏……為什麼……它應該到傳送門了……我不……”
我腦袋下枕著一個背包，伊妮婭把我重新推回去，用一把短刀割掉我破爛的襯衫和右褲腿。“貝提克用微薄帳篷和登山繩組裝了一個海錨，”她說，“就拖在後麵，讓我們減慢速度，同時又不致偏離航向，這樣我們就有時間來找你了。”
“幹嗎……”我開口道，但馬上又咳出海水來了。
“別說話，”女孩說著，撕掉我身上最後的破布，“我得看看你傷得有多重。”
她有力的雙手碰到我身側又長又深的傷口，我不由得哆嗦了一下。她的手指摸到前臂上深深的口子，從肋側一路往下，撫到腿上，那裏從大腿到小腿，被魚活脫脫撕掉一塊皮。“啊，勞爾，”她難過地說道，“隻不過一兩個小時沒有照看你而已，瞧瞧你把自己搞成什麼樣了。”
虛弱再度排山倒海地湧向我，黑暗殺了個回馬槍。我知道自己失血過多，全身發冷。“對不起。”我低聲說。
“噓，”刺啦一聲，她撕開了那個大一點的醫療包，“別說話。”
“不，”我依舊不依不饒，“是我搞砸了。本來我應該是你的保護者……守護你。對不起……”她把磺胺殺菌溶液直接倒在我身側的傷口上，疼得我大聲叫喚起來。我曾見過戰場上的人們因此而流淚，現在我也成了其中之一。
我敢保證，如果女孩打開的是我那個現代醫療包，那我肯定撐不了多少時間，少則幾秒，多則幾分鍾，我就會翹辮子。幸好她拿的是大個的那個——古老的軍部專用醫療包，是從飛船上拿的。一開始我想，過了這麼久的時間，不知道這些藥品和儀器到底還頂不頂用，但很快，就看見她放在我胸膛上的醫療包表麵上的指示燈開始閃爍，有些是綠的，很多是黃的，幾個是紅的，我知道情形不妙。
“躺回去。”伊妮婭低聲說著，撕開了消毒縫線包。她把清洗包貼在我的身側，裏麵那些百足蟲縫線蘇醒過來，爬向我的傷口。整個感覺絲毫不舒坦，那些經過基因剪裁的生命體爬進傷口那參差不齊的緣麵，分泌出抗生素和清洗液，然後收攏尖銳的百足，將傷口緊緊縫合。我再次放聲大叫……過了一陣子，她給我的手臂也貼上了百足縫線，我又痛快地號叫了一番。